眼见箫凤儿与柳氏双姝并肩而来，周千机微微一笑，眼神中流露出几分睿智，“诸位小友久别重逢，此情此景，老朽在此恐添不便，便先行告退了，不打扰诸位叙旧。”

    他目光转向柳氏姐妹，轻声言道：“既已借得这流溪玉蟾，老朽即刻便去筹备一番，务必早日为二位姑娘驱除体内顽毒，解去尔等束缚，还以康健之躯。”

    柳氏姐妹闻言，面上不禁绽放出喜悦，俏丽的脸蛋上顿时如同春日里初绽的花朵般鲜艳。

    两人竟连笑容亦是一模一样，更显动人。

    她们齐刷刷地向周千机福了一福，千言万语化作一句由衷的感谢。

    然而，陈天九却并未松开紧握着玉蟾另一端的手。

    周千机见此情景，老脸闪过一丝尴尬，随即向陈天九投去一个深邃而意味深长的眼神，一字一句，郑重其事地道，“真人无须忧虑，晚辈定当守信而行，不负真人重托！”

    陈天九微微颔首，终于松开了手，任由周千机带着玉蟾缓缓离开。

    这一幕，原本是二人达成了某种默契，心照不宣，却不禁让不知情的柳氏姐妹遐想连篇，心中对陈天九的感激之余，更添几分感动。

    待周千机的身影逐渐远去，柳月容终是按捺不住心中的好奇，轻启朱唇，向姐姐柳月裳问道：“阿姊，你可曾知晓，为何周老前辈对陈大哥如此恭敬，竟以‘前辈’相称？还有，陈大哥这般年纪，又究竟何时成了‘真人’了呢？”

    柳月裳轻轻瞪了妹妹一眼，似在责怪她的多嘴，但自己心中亦是满腹疑惑，目光不由自主地转向了陈天九，眼中满含探寻之意。

    陈天九似乎并未察觉到二人的目光，他悠然转身，迈步走向一旁的石凳，斟酌接下来问话的言辞。

    而箫凤儿却在一旁掩嘴轻笑，眼中闪烁着得意与戏谑的光芒，“你们啊，真是有所不知。你们陈大哥他可是天墟观掌门青松真人的高足，论起辈分来……”

    她话音一顿，似乎一时之间也难以理清这复杂的辈分关系，不禁掰起手指头，认真地算起账来，“确实是比周伯伯高出一辈有余呢！所以嘛，这称呼自然是没错的。”

    陈天九刚在石凳上坐定，便听闻箫凤儿此有意戏弄之言，不禁无奈地摇了摇头，向她投去一记略带责备的白眼。

    但箫凤儿却毫不在意，回以一个俏皮的小舌头，笑道：“我知道你不喜张扬，但她们又不是外人，说说玩笑又何妨？”

    柳氏姐妹闻言，震惊之余，脸上不禁又添了几分红晕，羞涩之情溢于言表。

    她们似觉尴尬，连忙上前几步，双双跪倒在陈天九面前，柳月裳诚恳言道：“陈大哥为我姐妹二人奔波劳碌，此等恩情如同再造，我二人无以为报，唯有此拜，聊表寸心。”

    陈天九见状，心中却暗自思量着窦二娘之事，轻轻点头，坦然受之，不愿将眼前这姐妹俩的感激之情再引向其他纷扰。

    他转而将话引向正题，“你们且起身吧，我此举的用意早已言明，便不再赘述。如今你们解毒在即，当先好生休息几日，待养好身子，我们便启程前往陈州。”

    柳氏姐妹闻言，坚持一拜之后，方才缓缓起身。

    柳月裳秀眉轻蹙，眸中似有万千思绪流转，随后轻声细语道：“陈大哥心系百花楼之事，我姐妹二人自是明了于心。然则，陈州的百花楼，虽同名而实异，恐非陈大哥欲寻的所在。”

    陈天九闻言，心中不禁涌起一丝讶异，委婉地问，“莫非陈州的百花楼，并非冥域用以勾结江湖人士的据点？”

    柳月裳轻轻点头，确认道：“那百花楼虽亦遵循日纳十客的规定，实则乃敛财的幌子。其背后暗藏玄机，往往价高者就能得入，与真正的百花楼相去甚远。至于其中曲折蹊跷，以陈大哥的智慧，略微一想便能明了。”

    陈天九闻言，眉头微蹙，心中暗自揣摩，深觉此言非虚。冥域行事素来隐秘，若欲行那不可告人之事，又岂会大张旗鼓，开门迎客？

    他意味深长地望了柳月裳一眼，欲言又止。

    柳月裳似是能读懂他心中所想，微微一笑，“陈大哥若有疑问，但说无妨。往事如烟，我姐妹二人早已释怀。”

    陈天九心中暗赞此女聪慧过人，先前确有诸多顾虑，恐言辞不慎，触动柳氏姐妹心中的痛楚。

    他遂以眼神示意柳氏姐妹坐下，语气温和，“既如此，便多有唐突了。你姐妹俩且先安坐，慢慢道来。”

    柳氏姐妹点头应允，依言缓缓落座。

    箫凤儿见状，亦是轻巧地移至一旁坐下，她双手托腮，秀眉微蹙，似是思索，目光又不时瞟向陈天九，似欲添几分热闹。

    陈天九并未理会箫凤儿的举动，径直言道：“月裳姑娘先前一番话，令陈某茅塞顿开。想姑娘必有更深见解，我愿闻其详。”

    柳月裳连忙谦让，神色间却难掩一丝黯然，“但此事恐怕要让陈大哥失望了。我姐妹二人虽曾身陷百花楼，实则对其所在亦是知之甚少。百花楼之名，江湖中知者甚众，但其具体所在，恐怕除了冥域外，无人知晓。”

    陈天九眉头紧锁，心中不解更甚，“请恕我愚钝，实难明了。二位姑娘既曾身陷百花楼，又怎会不知其所在？若非因此，又怎会招致秦三爷的觊觎，进而被杨士信送予落月山庄？”

    柳月裳轻轻点头，又缓缓摇头，眼中闪过一丝无奈，“我姐妹二人确曾身处百花楼中，亦正因如此，方遭秦三爷所觊。然而，百花楼的行踪飘忽不定，时而居于深山别院，时而隐于大户庄园。”

    “因此据我推断，冥域愿在何处接待客人，何处便成了百花楼，换言之，百花楼之名，不过是个便于行事的代号罢了。”

    陈天九闻言，思索片刻，心中已有计较，既然苦寻不得，又何必执着？

    他正欲再问，却被箫凤儿一笑打断，“这有何难？”

    此言一出，陈天九不禁朝她看去，嘴角微翘，饶有兴致地说，“愿闻凤儿姑娘高见。”

    箫凤儿朝他得意地扬了扬秀眉，“管它百花楼在哪，既然它是为巴结江湖成名人物而设，难道你陈天九如今还不够出名吗？等着便是了。”
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