狱卒收了东西，“我只负责给你传信，至于人来不来我可不管。”

    “你跟她说济世堂黎大夫就行。”

    地牢潮湿阴冷，乔姨娘搓着胳膊，走到厚实的草堆处坐下，双臂抱着膝盖，下巴放在膝盖上。

    她视线扫视着周围，眼眶有些发涩。

    自己的三儿就是死在这间牢房里。

    乔姨娘想起白慕辰死的那日，好像就是那日，她就跟魔怔了一般，非要白悠悠偿命。

    但事情说起来，白悠悠也只是导火索而已。

    可为什么？

    为什么她就那么恨她？

    牢房小窗处射来一束暖色日光，一点一点，慢慢倾斜。

    “娇娇。”

    耳边传来一道苍老的声音，乔姨娘转动僵硬的脖颈，循声望去。

    “姑母。”

    看见来人，她扯了扯嘴角，手掌撑在地面上，缓缓站起身来，“您来了。”

    老乔氏穿着深紫色，用金线绣着云纹的锦衣，她将怀中抱着的梅花暖炉从门缝之中递过去，“拿着吧。”

    乔姨娘颤抖着手接过暖炉，瞬间温暖从掌心之处传遍全身，冻的僵硬的手指有些刺痛，也慢慢有了知觉。

    老乔氏拢着手，她知道乔姨娘让人给自己传话是为了什么，淡淡道：“之前我说的话依然算数。”

    “多谢姑母。”

    乔姨娘披头散发，以大家闺秀之态朝她福了福身。

    老乔氏看着她凄惨的样子，重重叹了口气，“你说你，好好的一个贵门嫡女，何故这般糟践自己。”

    乔姨娘自嘲一笑，“姑母，我原也是想体体面面做个正头大夫人的，可我爹跟我大哥只将我当个供人取乐的玩物，侄女无法，只能想到这么一个作践自己的法子。”

    能当正头娘子，谁愿意给人做妾呢，谁不是命不由己，才会选择这种下下之策。

    “一切皆是命，半点不由人。”

    老乔氏想到年轻时的自己，不由露出一丝怜悯。

    乔家也是从她爹中了举人，入了一个五品太常寺的眼，才开始成为官身。

    那时她娘为了操持家中早已累垮了身子，他爹中了举人，便开始嫌弃她娘年老色衰。

    本就身子不好，几番怒气之下，早早就撒手人寰。

    他爹不过三月，便另娶娇妻，在太常寺的提携下，在京城当了一个七品的詹事司直。

    那时，她已经有了意中人，可她爹与继母丧心病狂，为了他爹的前程，竟然想给自己下药，送给他的顶头上司当玩物。

    若非如此，她又怎会费尽心思，嫁入这侯府当续弦。

    “乔家，从根上就已经烂透了。”

    她重重叹息了声，转身朝着牢狱之外走去。

    乔姨娘望着她的背影，抱着暖炉的手更紧了些。等狱卒过来时，她哑着声音说道：“我有要事禀报，还烦请通报一下徐大人。”

    “等着。”

    狱卒早早就得了刘捕头的吩咐，说若是乔姨娘找徐大人，立即来报。

    徐凌云正在整理着春柳的卷宗，听到狱卒的话，立即放下手中的卷宗去到牢房之中。

    “大人，春柳是我杀的。”

    徐凌云挑了挑眉，春柳的事在他意料之中，但他好奇另外一件事。

    “你当初是用的什么威胁的张麽麽？”

    他查了张嬷嬷所有子女，皆无异样，这点一直令他疑惑不解。

    “张麽麽的大孙子在外赌钱，输了便用自己的贴身玉佩抵押换了银子，恰好被刘婆子看到，我便命人偷偷将那玉佩赎过来了。”

    “原来如此。”

    徐凌云也没想到会是这么一回事，怪不得他派人去调查，什么都查不出来。

    “春柳的毒是你下的，那许妈妈房中的毒药，也是你所为？”

    “许妈妈想害我被我识破，我便将计就计，将掺了毒的饭菜给了春柳吃，又在春柳的水中下了另外一种毒性极强的阳毒。”

    已经是死罪，多一条少一条也并无差别。

    乔姨娘事无巨细地讲着自己的所做所为，至于老乔氏的，她也一并担下。

    “王麽麽也是受我所胁才会去杀了张嬷嬷，此案大人也可一并了结了。”

    “此事是谁所为，本官心中清楚。”

    徐凌云双手负在身后，“本官不过冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。”

    乔姨娘笑了笑，“妾身原本是想给大人多添一笔政绩，倒是妾身自以为是了。”

    “多谢好意，但大可不必。”

    徐凌云转身看向一旁奋笔疾书的师爷，等了片刻，师爷放下手中的毛笔，将写好的供状交给徐凌云。

    徐凌云接过看了一遍，确认无误后，淡淡道：“让她签了吧。”

    说罢，他转身出了牢狱。

    乔姨娘回到之前的稻草堆处，抱着怀中的暖炉，眼睛一眨不眨地看着牢房小窗口那束黄色暖阳一点一点消失。

    白夭夭与白穆林提着食盒过来。

    “娘！”

    白夭夭走到乔姨娘面前，红着眼眶喊了一声。

    “夭夭，穆林，你们来了。”

    乔姨娘挪了一下已经麻木到没有知觉的腿脚。

    狱卒收了白穆林的银子，解下挂在腰上的钥匙将牢门上的锁打开。

    白夭夭提着食盒走了进去，牢房之中的霉味与排泄物混合的味道，让她胃里急速翻涌。

    她捏着帕子捂住口鼻，眸底满是嫌恶。

    若不是为了立住自己善良孝心的形象，这个地方，她是一步也不想踏进。

    “娘，吃些吧，我让大厨房做的，都是你爱吃的。”

    白穆林打开食盒的盖子，从里端出一盘羊四软，一盘水晶蹄花，还有一碗鱼丸汤。

    乔姨娘眼眶含着泪，她放下手中早已经冷掉的梅花手炉，颤抖着手拿起筷子，夹了一颗鱼放进嘴里。

    泪水顺着面颊流进嘴里，鱼香的味道被苦涩淹没。

    每样菜乔姨娘都浅浅吃了几口，便放下筷子。

    她抽出袖口中的白色帕子，擦了一下脸颊，又揩了一下嘴角。

    “娘......”

    白穆林不忍看她这般落拓，偏过头，用袖子擦着眼睛汹涌喷出的泪。

    “以后没有娘在身边，你们兄妹二人只能相互扶持了。”

    乔姨娘有些担心白穆林的未来，“你爹是个不中用的，日后有什么事，你就去找你祖母。”

    “嗯，儿子知道了。”

    白穆林压抑着哽咽，点了点头。

    “娘活着护不住你弟弟，”乔姨娘摸着他的脸，用以往最轻柔的声音叮嘱他，“你一定要好好读书，一定护好你妹妹。”

    白穆林跪在地上，泣不成声，“儿子记住了，儿子一定护好妹妹，不会让她被人欺负。”

    白夭夭看着抱头哭泣的母子，心中隐隐有些动容。

    她原来的娘用这个世界的话说，就是人人唾弃的外室。

    自从原配知道她与母亲的存在后，便日日来闹。

    在她六岁时，脸上被她用开水烫伤，自此留下丑陋的疤痕，成了人人都嫌弃的丑八怪。

    写这本书时，她便想着，她娘与她爹相爱，不被爱的原配才是那个小三，便设了一个妾室的身份。

    早知道有朝一日会穿进自己写的书中，乔姨娘的身份就该安排的高贵一些，也不至于出了事，连个出头的人都没有。

    她蹲下身子，手搭着乔姨娘的肩膀，小声道：“娘，女儿昨日得菩萨点化，有了预知之术。您放心，有我在，大哥日后必定青云直上，封侯拜相！”

    乔姨娘低声惊呼，“预知之术？！”

    白穆林同样大吃一惊，“你能预知未来？”

    二人止住了脸上的泪，目光同时朝着她看去，满是不可置信。

    “嗯。”

    白夭夭轻轻点了点头，“我能知晓未来之事，以后你只要听我的，我保证你日后高官尊爵，飞黄腾达！”

    “那你知道秋闱考题是何？”白穆林想到今年的秋闱，一把抓住她的袖子急不可待地问道。
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