“昨儿没练一会儿，想着趁早过来练练，谁知道大家都这么想，这不，弹棉花还是得排队。”

    “太可惜啦，我只有一个大木工。”

    陈小满很惋惜。

    “小满奶，我家那口子想学弹棉花，能让他过来不？”

    “我家也想学弹棉花。”

    陈小满为难起来：“我只请得起六个人呀。”

    “我们自个儿学弹棉花，哪儿还用你开工钱呐。”

    陈小满安心了，立马大方地答应下来。

    院子里的女人们大喜。

    陈小满洗漱完，吃了香喷喷的鲜肉煎饼，带着李初元一块儿将还没挑的棉花拿出来分。

    今儿来的人更多，他们干脆用大汤碗去舀。

    一人一大汤碗，再规定先挑完的就来小满身边站着。

    再由李初元去检查，看有没有挑干净。

    等小满将棉花都分完，李初元才喊开始。

    女人们立马埋头干起活。

    最先挑完的是二妞。

    她还大声对陈小满喊道：“我挑完了！”

    院子里众人心就是一紧。

    “二妞你骗人的吧，哪儿能这么快！”

    “初元爷要检查的，怎么骗人。”

    二妞很得意。

    “我昨晚在家还练了一个多时辰。”

    “你家哪儿来的棉花？”

    “我大姐要出嫁了，娘前两年就种好棉花，准备给她打出嫁的被子呢。”

    大家一听心里就后悔了。

    她们家里怎么就没棉花让她们多练练呢？

    李初元检查完，就当众宣布：“二妞挑得很干净。”

    二妞立马骄傲地扬起头。

    众人可不敢再说话耽搁时间。

    纷纷低头忙活着。

    越来越多的人挑完。

    陈小满数了有五十个人后，就很遗憾地对剩余的人道：“够五十个人啦，你们只能下回再来参加比赛了。”

    前五十人脸上洋溢着笑脸。

    那些还没挑完的则是一阵阵叹息。

    不知谁率先反应过来：“还有下回啊？”

    “等我的布匹生意做大了，还会招人呀。”

    陈小满奶声奶气道。

    剩余的人虽然惋惜，却又燃起希望。

    这次失败了不要紧，以后还有可能选上啊。

    为了下次被选上，她们干脆坐在这儿边比赛，边练习。

    第二场是弹棉花。

    五十个人，选三十个进入下一轮。

    被淘汰的人这会儿倒是看得起劲，还给自己关系好的人加油鼓劲。

    一时间，老李家热热闹闹。

    附近几家人听到动静，干脆跑过来看热闹。

    甚至到后来，村里人边走还边吆喝：“去看比赛了，哎哟，忒热闹了！”

    大冬天原本就闲着没事，大家拖家带口的把老李家围了个结结实实。

    弹棉花要劲儿。

    往日干惯了农活的人倒是还能适应。

    二妞就不行了。

    她人小，弹一会儿就没劲儿了，竹床上的棉花压根没弹熟。

    再看别人弹的棉花，她就知道自己要被淘汰了。

    巨大的落差让她眼泪一个劲在眼眶里打转。

    最后更是抹起眼泪。

    陈小满给了她三节花生：“等你长大了再来，肯定会很厉害的。”

    二妞攥紧了花生，委屈道：“我还想给自己攒嫁妆呢。”

    她昨晚一直在拣挑棉籽呢。

    陈小满很惊讶：“你爹娘不给你准备嫁妆吗？”

    “我娘说会给我两床被子，一个木箱子，我想自己攥点钱。我姑姑的孩子生病了，她婆家不愿意拿钱给治，孩子病死了，我姑姑天天哭。”

    陈小满同情地看着她：“她婆家真坏。”

    “对，我娘说我要是能来做工赚钱，就让我拿一半当嫁妆带走。”

    说到这儿，二妞又抹起眼泪。

    可是她被淘汰了，没法赚钱了。

    “我的孩子以后也会没钱治病吗？”

    陈小满立刻道：“不会的，我雇你，给你工钱。”

    二妞立刻高兴地就去抓陈小满的手。

    “谢谢小满奶！”

    陈小满乐呵呵道：“不用客气，你还要帮我干活的。”

    两人正说得起劲，李初元直接过来打岔：“不行，她已经被淘汰了。”

    “她挑棉籽是最厉害的。”

    陈小满争辩。

    李初元很不赞同：“可是她不会弹棉花。”

    “那就只让她跳棉籽好了。”

    陈小满立马道。

    李初元摇摇头：“你这样，考试就没用了呀。”

    陈小满道：“她们擅长什么就干什么活好了，二妞最会挑棉籽，以后她就挑棉籽。一会儿最会弹棉花的以后就弹棉花。”

    “那谁纺线织布？”

    “选最会纺线织布的人嘛。”

    陈小满一点不觉得这是难事。

    李初元手指托着下巴想了会儿，“你是说，我们分别选最合适的人去干不同的活儿？”

    “对呀，我们可以先选三个人纺线，三个人织布，一个人挑棉籽一个人弹棉花，还要一个人搓棉条。”

    李初元犹豫起来：“咱们说了只招六个人的。”

    “可是别的活儿也要人干呀。”

    陈小满往二妞指了指：“她挑棉籽最快，但是不会弹棉花，把她淘汰了太可惜啦。”

    李初元也很舍不得二妞。

    二妞是最会挑棉籽的人。

    两人就嘀咕着商量起来。

    二妞紧张地看着两人。

    两人还没商量出结果，弹棉花的人已经欢呼起来。

    立马就有看热闹的人围了上去，“翠翠弹的棉花真好。”

    “还是翠翠有劲儿啊！”

    “我媳妇也不错，这棉花弹得多细致。”

    “下一个轮到谁了，得抓紧，要不天黑了也比不完。”

    李初元立马跟陈小满道：“这事儿先搁到一旁，咱们得挑出三十个人进入下一轮呀。”

    陈小满立马提起精神，跑去看翠翠弹的棉花。

    等弹棉花比完，已经是傍晚了。

    陈小满和李初元挑出三十个人出来。

    被淘汰的二十来个人很惋惜。

    陈小满和李初元想着第二天再继续比。

    村里人却不愿意。

    “就今儿比完呗，这天儿还没黑呐！”

    “我现在就想知道哪六个人能最后胜出。”

    周大丫见大家这么热情，就做主让大家继续。

    弹好的棉花正好拿来搓棉条。

    三十个女人直接站着搓的棉条。

    这一次，直接淘汰了十五个人。

    大家一看剩下的十五个人，就连连点头。

    这都是村里最勤快麻溜的人了。

    剩下的十五个人直接坐下纺线和织布。

    翠翠认真纺线时，棉线直接断了。

    她心就凉了。
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