“能在那样的黑店吃饭，要么是为了来骗新进城的人钱，要么跟黑店有勾结。”

    李初元分析着道：“咱们一点都不用可惜。”

    “我瞧着他挺热情的，不像坏人。”

    老李头不愿意相信。

    从来府城到现在，他还没遇到一个好人。

    “他认识有院子出租的人，应该是府城的人吧，没道理不知道那个是黑店。”

    李初元说完，想嘴贱刺爹两句。

    想到自己的屁股，他又默默打灭了自己的念头。

    “总之，我们逃过一劫。”

    还是要收敛脾性。

    识时务者为俊杰。

    嗯。

    老李头想想，好像真是这么回事。

    “咱们住哪儿呢？”

    “要不，咱直接去找曹同知？”

    李大宝提议。

    大家一琢磨，也只能这样了。

    府城人生地不熟的，太容易被骗。

    曹同知应该在府衙，他们找人打听到府衙的位置后，赶着牛车慢悠悠往府衙赶。

    府城的人多车更多，他们跑不快，只能慢慢混着。

    “都让开！犯人游街！”

    “退！退！退！”

    随着男子高昂的声音而来的，是破空的鞭子声。

    四周的人匆匆往路两边退让。

    阿木费力地拽着缰绳把牛车摆着往两边退。

    因为退得慢，牛车在最前排。

    老李家还没见过这种大阵仗，一个个探头往外看。

    最前面的是两个敲锣的差役，紧随其后的，是一辆辆囚车。

    犯人们被锁在囚车里慢慢往前走。

    囚车两边被差役护着往前。

    四周围观的百姓瞧见那些犯人，纷纷交头接耳。

    老李头正琢磨怎么打听消息，一扭头就见小满已经跟一个大爷聊上了。

    “他们犯了什么事呀？”

    “听说都是贪官，全给抓了。”

    “抓这么多啊，府衙还有官吗？”

    “谁说不是，你瞧瞧，最前头囚车里那个叫曹同知，年纪轻轻的就当了同知，前途无量啊，哎，怎么就走了错路呢？”

    老李头惊呆了。

    他几乎是扑过去：“老哥，你说前面那个是谁？”

    “曹同知啊，你不知道？”

    老汉惊讶。

    “他是咱们府城最年轻有为的官员了，咱们府城到处传他的事迹。”

    老汉打量起老李头：“你不是咱们府城的人吧？”

    老李头脑子“嗡嗡”响。

    谁能料到他们还没来得及投靠的曹同知，已经被抓了呢？

    老李家其他人也都傻眼了。

    县太爷的同窗就这么被抓了？

    陈小满给老汉一把瓜子，问老汉：“曹同知怎么那么有名？”

    “他办了不少好事，我们都指望他能为咱老百姓办更多实事，谁知道，哎……”

    “曹同知是被坏人害的！”

    一个十来岁的小孩大声呼喊。

    他爹死死捂着他的嘴，大声呵斥：“你一个孩子懂什么？别胡说！”

    他用力拍了孩子一巴掌，那孩子吃痛，没顾得上再说话。

    领头的差役用力敲了下锣，大声吆喝：“曹仁，与叛贼勾结，窝藏叛贼头目，罪大恶极，今日特来游街！”

    四周围观的百姓哗然。

    另外一个差役跟着敲了下锣，跟着吆喝：“刘并，私吞救济粮，致使灾民死伤无数！”

    囚车里的一个三十来岁的官员冷哼：“你们贪墨救灾银子救灾粮，天理难容！我就是死了也不帮你们背这个锅！”

    一旁的差役鞭子狠狠甩在他身上，他痛呼一声，衣服被血染红。

    “游街示众，岂容你喧哗！”

    刘并却再次站直身子：“你们排除异己，构陷忠良，老天会睁眼收了你们！我要上奏，要为灾民们讨回救灾粮救灾银！”

    “啪！”

    又是一鞭子砸下来。

    刘并疼得栽倒。

    老汉觉得瓜子都不香了。

    “哎！”

    “都是年少有为的官员啊……”

    与他并排站着的另一个老汉赶忙拽住他：“闭上你那张老嘴吧，你活够了，你家儿子孙子还小呐！”

    老汉没了心情，把小满给的瓜子装进兜里。

    鞭子声还在“啪啪”响，那些囚车上的人就算再疼，还是大声呼喊，好像是抓紧一切机会向世人宣告他们的清白。

    差役们的鞭子总能精准地甩在他们身上。

    只有一个人是例外。

    最前面的囚车里，一个消瘦的人背脊挺直，苦笑着感慨：“奸臣当道啊。”

    除此之外，也只剩无力叹息。

    仿佛四周的哭喊和正气发声都与他无关。

    陈小满指着那人问旁边的老汉：“他就是曹同知吧？”

    “对，是他，你个小丫头还挺有眼光。”

    老汉点头应了声。

    陈小满道：“他这样的才能少受罪。”

    李初元看了会儿囚车的动静，又去看四周百姓。

    百姓们纷纷面露不忍，还有人窃窃私语。

    虽然听不到说的是什么，李初元却判定囚车里的都是好官。

    能得到老百姓的同情，必然不会是坏官。

    能将这些好官都装进囚车的，只有那些贪官。

    李初元再次看向囚车。

    目光一直盯着囚车里的曹同知。

    曹同知似有所觉，扭头看过来，瞧到是一个七八岁的男孩时，他别开了眼。

    不知为何，他总感觉浑身不对劲，再次扭头看过来，那男孩还是盯着他。

    一双黑白分明的眼睛里，闪烁着别样的情绪。

    曹同知摇摇头。

    一个七八岁的孩子，怎么会有如此洞穿世事的眼神？

    定是他情绪过于低落，导致看错了。

    李初元两只小手背在身后，紧紧攥在一起。

    直到囚车离去，还不肯移开视线。

    围观的百姓渐渐散开，只是叹息声不断。

    “往后的日子要更难了。”

    “哎，好人不长命啊。”

    嘀嘀咕咕的声音从四周传来。

    李初元目光闪烁得更厉害。

    小手被捏了下，他扭头看过去，就见陈小满对他眨眨眼。

    “他还有很厉害的先生，当大官的先生。”

    李初元一顿。

    对呀，朝堂上还有大官是好人，会把他们救出来。

    李初元瞬间轻松了。

    “嗯，我们找住的地方吧。”

    李初元提醒道。

    陈小满咧了嘴，高兴道：“老爷爷说他家有空屋子，我们可以先租住。”

    “哪儿来的老爷爷？”

    李初元有些懵。

    陈小满往刚刚跟她唠嗑的老汉，道：“我都跟他聊好久了，很熟的。”

    “你真行。”

    李初元很佩服陈小满。
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