旱灾三年没救济粮。

    连赋税都不减免。

    叛军打来了，也没军队来救老百姓。

    陈小满一点都不信朝廷有用。

    府城也是朝廷管着。

    高昂的进城费，只护着有钱的老爷们。

    普通老百姓守在城墙外，没有人管他们，

    府城内的官员也是极力敛财，根本不顾老百姓死活。

    朝廷一点都靠不住。

    还不如靠自己。

    小满已经长大了，知道老夫人不会喜欢听这些，便没说出来。

    “老夫人什么时候离开？”

    “今天收拾东西，明天一早离开。”

    “这么快呀？”

    陈小满惊讶。

    她还以为刘老夫人要再待一个多月。

    他们那么多东西，光收拾都要很久吧？

    “要趁着叛军们没攻打前离开，不然就走不了了。”

    拖得越久，对她越不利。

    陈小满看向老夫人身后的刘先生：“先生明天也要走吗？”

    “我们在青石村生活久了，不想离开了。”

    刘先生淡然笑道。

    他孩子刚出生，不适合长途跋涉。

    “你们回老家岂不是更好？”

    刘老夫人规劝道。

    刘先生笑道：“晚生不想让妻儿回老家遭受闲言碎语，青石村生活很好。”

    陈小满欣喜地连连点头：“对，我们青石村的人都很好。”

    先生留下来多好呀。

    刘老夫人昨晚已经劝过，见刘先生坚持，知道自己劝不动，只得放弃。

    扭头看向小满：“这边一旦乱了是无法通商的，我们在京城的铺子怕是开不成了。”

    陈小满摆摆手：“不要紧，我们还有许多别的生意可以挣钱。”

    刘老夫人倒是很惋惜。

    她已经把那几种膏药送去宫里，被宫里的娘娘们疯抢。

    这阵风已经吹出宫外了，若能趁机把药妆铺子开起来，必定能大赚。

    她试着提出让小满将配方卖给她，小满却不愿意。

    多少银钱都不愿意。

    刘老夫人只得花高价把小满手上所有的祛斑膏、美白膏都买下来。

    满满一马车这些东西，拿回京城后，往各家送一送，许多事情就好办了。

    得了大笔钱的小满很高兴。

    中午吃饭时，把刘老夫人要离开的事儿跟家里人说了。

    “刘老夫人连学校都不要了？”

    “她托刘先生照顾学校了。”

    陈小满边咬炖得软烂的鸡爪，边应道。

    老李家众人却五味杂陈。

    连刘老夫人都走了，看来形势很严峻。

    老李头扭头看向李大宝：“大宝，你这两天跑远点，多买些人回来。”

    “爹，你不能只靠我们的人，还要让附近村子都团结起来。”

    陈小满吐出一块鸡骨头：“我们各个村子的人多，要是全守城，那些叛军也不能轻易把我们县打下来。”

    他们家买了这么久，也只买到了三千多个男兵。

    护着自家可以，护着庄子也可以。

    但是想护着整个县城就很难了。

    周大丫恍然，“小满说得对，咱们村人多，别的村子人也不少。大家为了活命打起架来不要命，这会儿叛军要打来，更该拼命。”

    老李头琢磨是这么个理。

    还是要让大家靠自己。

    “吃完饭我就去找村长说这事儿。”

    “还要把初元哥哥叫回来送刘书言，他们明天一早就走。”

    “让阿木跑一趟府城。”

    老李头吩咐。

    “坐船去吧，外头太乱了。”

    以前淮河没水，他们赶着牛车在淮河的河底跑来跑去，一个晚上能跑一个来回府城。

    自从下雨后，河里水有了，他们想去府城就要绕远路。

    别的县都有叛军，去府城太危险了。

    老李家干脆买了一条大船，又能运酒又能载人，还能运粮食。

    淮河有水虽然没以前方便了，好处却更多。

    大家不用担心没水喝，地里庄稼被旱死。

    农忙收上来的粮食能多养活许多人。

    李初元赶在宵禁前出的城，赶回家时已经是后半夜了。

    他只睡了两个时辰，就起来送刘书言。

    “你们要是在淮安县待不下去了，就来京城找我。”

    刘书言恋恋不舍。

    李初元难得抱了下他：“你要是想我们了就给我们写信。”

    “你们也要给我写信。”

    刘书言对这两人很不放心。

    他只有他们两个朋友，这两人却到哪儿都混得开，他要是不交代，他们转头就会把他忘了。

    陈小满同情地拍拍刘书言的胳膊：“你以后没好吃的果子吃了。”

    刘书言眼泪都快被她说下来了。

    “青石村的鱼也比京城的好吃。”

    “米饭也更香。”

    陈小满更同情他了：“你以后怎么办呐。”

    刘书言眼前蒙上一层薄雾。

    刘老夫人看得头痛。

    匆匆跟来送别的众人道别后，拉着刘书言上马车离开。

    她怕再拖一会，这孩子不愿意走。

    刘书言跑了老远，还把脑袋探出来挥手。

    陈小满和李初元也一直挥手，直到完全看不见。

    “刘书言以后没好日子过了。”

    陈小满为他惋惜。

    送别的其他人：“……”

    京城什么好东西没有？

    人家是回家了，该担心的是咱们。

    “你不觉得咱们的学校可以有大作为吗？”

    李初元把主意打到学校。

    “学校就是读书的地方，可以有什么作为？”

    陈小满还看着离去的车队。

    “学校那么大的地方，可以安置很多难民。”

    李初元回头看向后山。

    刘老夫人离开后，她请来的先生们纷纷离开。

    有的跟随刘老夫人去京城，有的回老家。

    刘老夫人倒也大方，给想回家的先生都发了盘缠。

    如今学校除了那些孩子外，教室和屋子都空了。

    “难民们住在各个山寨不是挺好的吗？”

    “我们村的人越多，村子越安全，那些叛军想打进来也不容易。”

    李初元已经开始盘算了。

    刘先生双眼一亮：“倒也是个法子。”

    “把他们接到村里的山住，谁给他们饭吃？他们没粮食，去村里抢，咱们没法跟村里人交代。”

    老李头连连摇头。

    李初元却道：“我们可以给他们粮食吃，让他们也训练起来护着咱们村。”

    “我们不找难民，找那些乞丐！”

    陈小满惊喜地大声呼喊起来。

    “为何？”

    李初元一时没想明白。

    “你们想啊，难民都有地方住，手头也有些银钱，还可以撑一撑。但是乞丐们连落脚的地方都没有，他们更可怜。”
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