小年忙往屋里躲。

    家丽进门，问：“小年来了吗？”

    三个大人支支吾吾。家丽朝里屋去，没人。去小玲房间，还是没人。后院，一丛月季花开得正盛。小年藏在月季后头。家丽眼尖，下台阶，要去捉拿，小年立刻蹿起，猴一样爬高，上了墙头。建国却在墙头外等着他。

    小年只好束手就擒。

    围坐在客厅。小年梗着脖子：“是姚家湾的猢狲们先动手的。”

    “为什么动手？”建国不怒自威。

    “他抢了我们龙湖的地盘，我又抢了回来，他们不服！”小年很有江湖气。

    “抢地盘？”建国冷笑，“你以为这是旧社会，个个都去当土匪路霸？”

    “不是，爸！我是匡扶正义！”

    “住口！”建国一拍桌子，“他妈，绳子拿来。”

    家丽也有些吃惊，她从未见过建国发这么大火，她看老太太，又看看美心，还是进屋拿了军用绿色捆被绳，递给建国。

    建国凛然对小年：“你自己说，上次说好了，如果再犯，打架闹事，怎么办？”

    “家法伺候，军法处置。”小年倒很镇定。老太太一听，忙说使不得使不得，日本鬼子和国民党才用军法，乱用军法那是军阀。美心也帮着求情。建国却铁了心：“奶奶，妈，这是我儿子，我必须对他负责，请让我管教。”

    老太太和美心不好再说话。刘妈没见过部队作风，吓得面无人色。建国一声虎啸：“出列！”

    小年上前一步。

    “立正！”

    小年立刻立正。

    建国凛然道：“我们的人民子弟兵，是保卫人民的，不能内斗，不能捂屁拉稀，不能吊儿郎当，何向东！你既然有志于当一名人民子弟兵，就应该有一名军人的素质、操行、品德！”

    “是！”小年带劲。

    “伸手！”

    小年果然伸出两手。建国用绳子捆住他手腕，打两个结，牢牢的，另一头，朝上一丢，缠绕过吊扇挂钩。天凉了，扇叶已拆除，天花板只剩个扇头。

    建国嗷的一声，用力一拉。小年瞬间腾空，被吊在吊扇下面。家丽头皮过电，但她必须忍住。这大儿子太难管，只有他爸能镇住他。

    “不行不行！”美心急了，“建国，你把他放下来。”

    老太太和刘妈也求情，反复说孩子刚受伤，不能这么弄。

    建国为难：“妈，这是我们家的军法，必须这么做。”

    美心一跺脚：“你要吊他，我就吊你！”

    小年反倒说：“奶，老太，我没事！做错事就应受罚，没关系。”正说着，建国从裤腰抽出皮带，弯成个圈，朝空中一甩！啪！

    家丽打了个摆子。美心啊地叫出声来。老太太闭上眼睛。刘妈却歪倒在地，晕了过去。

    家丽连忙掐她人中。美心倒水来，灌一点。

    老太太打建国一掌：“行啦，差不多啦，家法再伺候下去，小的没事。老的先完蛋！”

    建国蒙蒙地，站在原地。小年两腿乱摆，吊在电风扇上也没吓怕他。他只当是个游戏。

    脸盆架边，卫国把毛巾投进脸盆水里，摆了三下，递给家文。家文平静地说：“大哥大嫂的生活费迟了半个月还没给。”

    卫国护大哥，但克思这事做得的确不地道：“知道。”他想轻描淡写过去。家文更进一步：“这事你得跟他们说清楚，是忘了，还是故意不给？这是娘的生活费，娘没有工作没有退休金，就靠这个生活，这些钱都是花在娘身上，作为儿子媳妇他们应该赡养老人。”卫国不作声。

    家文道：“怎么，你不好意思？那我说。”

    卫国连忙：“我说我说。”

    家文又问：“那那件事你说还是我说？”

    卫国为难，想了想：“你说吧。”

    家文点了点头。毛巾冷了些，卫国又在脸盆里加了点热水，重新投了投。拧干，递给家文。家文去帮陈老太太擦好弄好。才坐在床头，婆媳俩面对面。

    “娘，”家文沉静，“有件事想跟你说。”

    陈老太太不能动，但脑子不糊涂。“说吧。”

    “我和卫国商量，流了一个孩子。”

    陈老太太吃惊，但没露出来。“怎么不要……”有气无力地。

    家文道：“计划生育抓得紧，生了，工作就没了。”

    说的是实话。计划生育在城市全面推行。一对夫妻，只能要一个孩子。“而且娘现在躺在床上，我们怎么再要孩子。”

    说的也是实话。陈老太太流泪了。是她，是她的半身不遂，耽误了这个孩子的到来。

    “已经流了？”

    “嗯。”

    “月子还是要坐。”

    “嗯。”

    “男孩？”

    家文怔了一下，她没想到婆婆还问这个，据实相告：“是的。”打下来的确是个男胎。陈老太太泪水更多了。

    大康小健结婚后都生了男孩，一个叫小磊，一个叫小虎。小虎他妈，小健的老婆小云来得比陶先生还勤点。他们跟春华走得近。因为陈老太太生活费的事，春荣跟克思闹了不愉快。春华努力从中协调。春荣道：“做老大没有老大样子。”

    春华只好说：“谁让他是老大呢。”

    春荣恨道：“人在的时候不孝顺，难道等死了才孝顺？”

    春华不好说什么。春荣又说：“我看娘这，也挺不了多久。”陈老太太卧床两年了。春华道：“过一天算一天。”

    春荣道：“娘的寿，今年得好好过一过。”

    姊妹俩没说出口，但心里清楚，这样的大寿，不见得还有几次。

    又快到年了。年里头，家艺上门送钱。比往年送得都多。美心退回去：“哪要这么多，参加工作的，一人一百，你这超了。”

    家艺帮着剥蒜头：“给你就拿着。”美心暂停，桌子上都是纸盒子。

    “钱够花。”美心强调。

    “什么叫够，”家艺带着点笑，“一件衣服穿多少年，这样是够花？”

    “你发财啦？”美心问。

    “没有。”家艺不看妈妈，“我还是上班，不过现在外头遍地是钱，看你去不去捡。”

    美心哼了一声：“口气大的，遍地是钱，在哪儿？我怎么没瞧见？”家艺说：“有钱你得去捡啊，你腰都不弯，钱能往你怀里飞？”

    美心这才说：“我听说了。”

    “什么？”

    “欧阳脱离单位了。”

    “也不是什么大事。”

    “你们的事我管不着。”美心痛心疾首地，“但这么做，就是胡闹！”

    “妈，你不懂别乱说，为民哥不也自己干，他胡闹了吗？生意好得很，那队伍恨不得都排到保健院去。”为民的新星面包房在保健院斜对面。

    “为民那是没办法，自己残疾，又没有合适单位接收，才出来干的，不一样。”

    “有什么不一样，黑猫白猫，捉到老鼠就是好猫。”家艺说，“妈你都不看报纸不看新闻的吗？姐夫不是往家里送了一份。”

    “你妈识几个字你不知道？刁难老娘。”

    “就在今年，哦不，马上就是去年了，市政府颁布了《关于企业承包经营的暂行办法》，市里，就在洞山，个体劳动者代表大会都已经召开第二次了。”

    “反正你别胡来。”

    “我胡来什么？我这工作，工艺厂，是艺术，我怎么可能脱离艺术。”

    老六回来了。她已经脱离春燕酿造厂，正式开始在五一商场站柜台，做营业员。这符合她的天性，她也有这个天资，个子高，长得漂亮。

    “三姐，你这衣服不错。”

    “怎么样，格调。”家艺得意。

    “我们商场都没有这货。”

    “上海买的，出口货。”家艺强调。她现在所有衣服都来自上海。老六进屋。家艺继续说：“妈，就好比你糊这个纸盒子，是给我们厂打工，一个盒子，就打现在涨价了，五分钱。你一天能糊一百个吗？还不如公园门口卖汽水的挣钱。”

    美心立即：“那我也不能到公园门口卖汽水去，丢不起那个人！我是国家正式员工，只不过是内部退休了。”

    家艺摇头：“妈，我真跟你说不通。”

    美心教育她：“你姥爷姥姥以前都是小手工业者，说白了就是小商小贩，到我跟你爸，终于成了工人，无产阶级，你现在又让我做回小商小贩，那不行。”

    “好好好，不行不行。”家艺道，“没人逼着您，那祖传的八宝酱菜的方子，就好好收着，准备当古董，三千年后再被人挖出来。”

    家丽回来了，带着小冬。家艺打了招呼，准备走。家丽笑说：“这么快就走？”家艺道：“枫枫离不开我。”

    “在他爷爷家？”

    “不，请了保姆。”家艺说，“听了你的话，找了大河北的。”

    家丽进屋，老太太和美心都在糊纸盒子。家丽给了过节费，走过去，帮老太太揉揉肩膀：“阿奶，别那么累了。”

    老太太笑道：“闲不下来。这批做完，就不做了。”又说，“主要陪你妈做做。”美心道：“是我闲不下来。”

    小冬去小玲和家欢的房间玩，床底下有橡皮玩具。

    “家欢怎么还没回来？学校不都放假了，我看秋林早回来了。”

    “可能学业忙，家欢今年毕业。”美心说。

    “分配的事怎么样了？”家丽问。老太太说：“这我们可操不了心。”又坐了一会儿，家丽要带小冬走。进屋，喊：“快点，收好。”小冬慢吞吞收着，他是个肉性子。家丽还有事，等不及，进门帮他快速收着，铁盒子缝隙里有封信。拿起来，是封没寄出去的，上面写的收件人是：赫兹。
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