宾客们呆了一日，都没等到东宫来人，暗暗有些扫兴。

    放下那么多正事不做，莫名在这浪费时间。

    大伙儿心中恼火，但不好把话说穿。

    谢元的父亲帮林诚录打圆场。

    “或许你听错了东宫的意思，两日后来，那未必是第三日，第四日第五日都是的嘛。”

    林诚录笑得尴尬，“谢兄说的是。”

    张员外等不下去了，率先告辞。

    “林兄啊，我就不留在这儿用晚膳了。”

    林诚录客套道：“别走啊，我都让膳房准备酒菜了，咱们难得聚聚，不醉不归啊！”

    “不了不了。”

    张员外执意要走，其他客人纷纷附和。

    竟无一人要留下来吃酒。

    林诚录面上挂不住，却还客客气气的要送人到大门外。

    万莲沉不住气，在他耳边低声嘟囔：

    “这是什么意思，觉得东宫不会来接我了么？都什么嘴脸，听说我们家芳菲得了太子青睐，个个过来巴结，这东宫一时没顾上咱们，他们又走得快，恨不得把礼带走。”

    谢元的母亲离得近，耳朵尖，听了个全须全尾。

    她停下脚步，谢父就觉得不妙，伸手拉她，没拉住。

    谢母江锦书当即大声对万莲说：“我们什么嘴脸？这不是你拼命巴结我们家的时候了？你的那点事儿我要给你说出来大伙儿听听么？”

    有热闹看，众人都不走了，回头看着他们。

    万莲鼻子里哼了声。

    “谢夫人，你说话可得过过脑子，我家芳菲最孝顺爹娘，你今日过了嘴瘾，不知东宫能不能放过你呢？”

    江锦书是不能忍气吞声之人，真惹了她，十头牛也拉不住。

    “你闺女在东宫到底什么情形未可知呢，你看今日有人来接你了吗？我们不曾耻笑你，你倒好，非得跟我们谢家撕破脸皮么？”

    这样下去，是不能好好收场了，还当着这么多人的面。

    谢父怒道：“江锦书！闭嘴！”

    谢元本在一旁要跟林岁宁好好告辞的，这刚说上话，就听到吵闹的动静，赶紧过去劝说。

    “这么多人看着呢，母亲，少说几句！”

    另一边，林诚录斥责万莲：“来就是客，你这泼妇行径像什么样，道歉！”

    万莲趾高气昂，“我给她道歉，她承受得起吗？芳菲可孝顺了，舍不得我受这气！”

    两位夫人吵得厉害，外人看得津津有味。

    原本急着要走的，这会儿也不走了，装模作样的在边上劝说几句。

    林岁宁站在不近不远处，看着这难得热闹的一幕，对小桃说：“去叫姨娘过来。”

    万一能打起来呢？

    这样的好戏不看白不看，图个乐呵。

    可惜自家男人拉得紧，两位夫人面子里子都不丢了，互相指指点点，却到底打不起来。

    谢元劝不了半点，干脆不再劝，走到林岁宁面前，不好意思道：

    “让你见笑了。我母亲脾性大，不过他对儿媳妇会很好的，她不是那种爱为难人的婆母。”

    林岁宁看着少年的眉眼。

    这样清澈的眉眼中，却是她猜不透，也懒得去猜的心思。

    “你是你母亲的长子，你的两个弟弟均未成家，你怎么知道你母亲对儿媳妇会很好？”

    谢元一愣，“她说她会疼你的。”

    若是从前，林岁宁大概会相信这句话。

    幼时被父亲扔出张宅，叫她自己滚回家，她惶惶无措之时，谢元到门口来寻她。

    是谢母江锦书和谢元，一同把她送回林府的。

    她记得谢母是个很温柔的长辈，也记得谢元是个很好的哥哥。

    但是现在……

    林岁宁笑了笑，“谢公子，还有八日我便及笄了。”

    姑娘及笄，长辈们便会为其议婚。

    她有指腹为婚的婚约在身，势必先考虑谢元。

    及笄那日热闹，但凡谢元当日过来了，便会有许多好事之人问起他何时成婚。

    父亲有一句话说的没错。

    只要谢家提亲下聘，于情于理继母都没法强行再将她胡乱许了旁人。

    她没有别的人可选。

    谢元笑着说：“我知道的，你的及笄礼我都备好了，那一日我会早些来……”

    “周大人来了！”

    万莲和江锦书的争执声戛然而止。

    众人都齐刷刷的望向大门口。

    在场的人，不乏在安淮县有头有脸的人物，可哪怕是身为皇商的谢家，面对周稷卿还是要低下头来的。

    眼看着周大人下了马，风风火火的往里头赶，万莲已经把得意写在了脸上。

    “周大人就是卖我们林家的面子，这是快马加鞭从长安赶来的呢。”

    江锦书铁青着脸，不予理会。

    林诚录端着一脸笑迎上前去。

    今日的脸丢大发了，可礼部侍郎的到来，到底给他赢回了几分门面。

    “周大人百忙缠身，还赶到鄙府来，我真是……”

    受宠若惊这四个字还没说出口，他便被周稷卿揪住衣襟，一拳砸在了脑门上。

    突如其来的变故，叫众人惊得说不出话来。

    分明周遭有几十人，却鸦雀无声。

    万莲张大了嘴，瞪直眼。

    “周，周大人……”

    林诚录猝不及防的挨了一拳，摔在了地上都还没反应过来。

    咋回事？

    周稷卿紧接着一脚踹在他腰眼上。

    一脚接一脚，把他往死里踹。

    林诚录在地上翻滚着，一边尽力躲避，一边求饶。

    “周大人！我错了！”

    “我错了！”

    “周大人饶命！”

    “我知错了！”

    周稷卿揪着他衣襟，把他从地上揪起来。

    “错哪儿了？”

    “错，错……”

    林诚录哪里说得出来，他就是绞尽脑汁，也想不到哪里得罪了周大人。

    在太阳穴又猛地挨了一拳后，林诚录终于想了起来。

    “我错了！”

    “我不该说周大人是色鬼！”

    “我都是胡说的！周大人饶了我吧！”

    要说得罪周大人，林诚录就只在背后埋汰过那么一次而已。

    周稷卿没想到他还真能说出什么来，面色极度难看的扫视四周。

    众人大概觉得难堪，他目光所到之处，纷纷别过脸去。

    哪怕这些人一声不吭。

    可“色鬼”二字，足以毁了他的名声。

    人群之中，方晚葶站在林岁宁身边，淡漠的看着他。

    周稷卿握紧拳头，砸向林诚录的鼻梁。
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