枫城的客栈不少。

    往城中心走去，一连见了五六个。

    但是要么被各个书院或家族包圆儿了，要么就是满客状态。

    天都快要黑了，还没有找到住处。

    只能先买些吃的，一边垫肚子，一边心急如焚。

    “我说几位贵人，可是在找住处？”

    一位身穿灰褂，精瘦但干净的中年男人不知何时凑到苏马丽几人眼前问道。

    众人没有理会。

    中年男人一边眼睛滴溜溜轮番打量着众人，一边说到：“要猜的不错，几位是为了来枫城赶考？”

    中年男人适当停顿留白，观察众人神色。

    他的视线落在一身儒雅气质的苏湛身上良久。

    “这个时间来赶考，那就是参加乡试。这一旦上榜就是举人老爷，还请老爷多抬爱。”说着，中年男人作揖，眼神之中却没有一点恭敬之色。

    经过观察，中年男人已经能够锁定苏马丽是这一群人中的主心骨。

    眼睛盯着苏马丽，却向众人说到：

    “这个时间几位也不好找住处了。不如就跟我来，我家小院干净，离的贡院近，菜品佳肴一应俱全，能让几位住的舒服。我们还有新鲜的豆饼，鲜嫩的草，不漏雨的马厩，保证让你们的马也能歇的舒服。”

    本着出门在外，防人之心不可无的原则。

    苏马丽冷声拒绝道：“多谢，我们不找住处。”

    中年男人依然不死心，问道：“不找住处？我看你们一大家子人，像是刚来枫城。你们就不想热乎乎吃口饭？暖洋洋洗个澡，再温吞吞歇歇脚？你们去找街上的客栈，未必能有咱们小院好。夫人要是还有什么顾虑，不妨说出来？”

    夫人？

    这是多么恭赞的词！

    对着她一个乡下老妪，恭赞夫人！

    苏马丽加剧了心中的防患。

    冷笑道：“顾虑倒是没有。只是以你这口舌，这个时间还未拉到入住的客人倒是奇怪。”

    中年男人一本正经道：“这有什么好奇怪？凡事都有个缘分，谁让今日我与几位有缘呢？”

    罗季北拉着苏马丽衣袖说到：“娘，要不咱们就去吧。”

    经过一路奔波，他实在是困了。

    苏马丽扫视众人，除了苏湛脸上依然挂着淡淡笑容看不出心思外，其余人皆是一脸蠢蠢欲动。

    正如天上不可能无缘无故掉馅饼。

    苏马丽不相信缘分。

    罗叔东也拽着苏马丽另一只袖子说到：“就是啊娘，而且咱们路过几个客栈都已经住满了。”

    苏湛说到：“咱们再往前走走，说不准能遇到其他客栈。”

    罗仲南说到：“但是现在，那些客栈怕是就算没有满客也打烊了。”

    苏马丽叹了口气，只能松口道：“好吧。”

    那中年男人顿时露出笑容：“贵客这边请！”

    一路跟着那中年男人七拐八绕，穿过数条街巷。

    每次问就是快到了，语气极为恭敬，让人不好不快。

    天越来越黑。

    很快伸手不见五指。

    中年男人打着一盏灯笼走在众人前面。

    “几位贵人第一次来枫城？枫城最有名的还属绛珠山，绛珠山上种满枫树，等迟几日看，枫叶都红了，整个山远看就像绛珠似的好看。当然山上最有名的不是枫树，而是娘娘庙。”

    “娘娘庙，供奉的什么娘娘？”罗季北追问道。

    他迫切需要收集这些信息回去给众人讲！

    中年男人一边回忆一遍说道。“什么娘娘来着，人称绛珠仙子，也有人说是潇湘妃子。具体我也不清楚。”

    苏马丽却是虎躯一震，林黛玉！！

    中年男人继续说“不过娘娘庙很灵，考前去拜一拜，保准能上榜！枫城人们大事小事都要去拜一拜。”

    “关于娘娘庙有什么传说？”

    “传说啊，之前有个老头上山采人参……”

    众人听着。

    又穿过几条巷子，中年男人终于说：“到了。”

    院门一开。

    里面河东狮吼就传出来：“死鬼！才几点就回来了？带人了没有？”

    中年男人理直气壮回道：“带回来了，你小点声！”

    然后转头对苏马丽等人笑道：“不好意思啊，内贱这嗓门就是这么大,各位不要在意。马和马车交给我就好，你们这边请。”

    中年男人做了一个请的动作。

    就见一位半老的妇人迎上来。

    和中年男人互打一下眼色，对众人说道：“跟我来！”

    那妇人只管打着灯笼往前走，不再多说一句话。

    苏马丽问道：“可以先带我们去看房间吗？”

    妇人依然不说话。

    苏马丽又问了一遍，妇人这才说到：“嗯，正是带你们去房间。”

    话罢，那妇人也恰好到了一个房门口，停下脚步将门打开。

    灯笼照着在房内晃一圈，里面有一张大床，有一张大餐桌。还算宽敞整洁。

    妇人说到：“你们先在里面等，我去拿几盏油灯。”

    说着将众人引到屋内，而她提着灯笼出去。

    将门关上。

    妇人提着灯笼走远，留下房内黑漆漆一片。

    众人等了一会儿，并不见那妇人回来。

    “怎么还不送来？”

    苏马丽摸黑走到门口想要看看。

    结果发现房门根本拉不开。

    “咦，你们有没有闻到什么味道？好辣眼睛。”罗叔东说道。

    “堵上口鼻不要闻！”苏马丽立即将口鼻捂住，说道。

    “房门打不开，看来咱们是被困在里面了。”

    然而已经晚了。

    黑暗中只听苏湛说：“不好，是迷魂散，需要水……”

    “需要水干什么？大表哥？”罗仲南问。

    然而没有答话。

    只听到接连两声扑通倒地声。

    “可是咱们根本没有水啊，不行，我也有些晕了……”罗季北说道。

    话落，也是扑通一声倒地。

    又是扑通一声。

    又一个人倒下了。

    苏马丽此时离门最近。

    门缝漏风，所以吸入的迷烟较少。

    而且她听到苏湛说需要水之后，也不管水需要怎么用，直觉将捂口鼻的袖子打湿，这才依然清醒。

    苏马丽不敢贸然行动，她依然站在原地。

    半晌，她听到一个声音。

    是那个中年男人：“奇怪，怎么才四声响动？明明是五个人。”
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