“这就是奥尔特狠的地方了。我听母亲说过，当时他们家族里，应该有人也提出了这样的疑问，结果就在他成为族长没几天之后，就再次将14家族的所有族长召集到了荣光圣殿，当众宣布了你的同学为奥尔特家族的下一任继承人。”

    听到露丝这么说，斯嘉丽不由得发出一声惊讶的叹息，

    “他们叔侄的感情有这么好？还是奥尔特先生和他死去的哥哥感情太好，”

    “这我就不知道了。”

    毕竟这都是些上一代人的故事，或许在某刻茶余饭后会被当做母亲和孩子之间闲聊的谈资，但也不可能说的十分详细，露丝当然也不会对这些事情了解的多么深入。

    “露丝小姐，斯嘉丽小姐，”

    走过街口，远远地就看到一个熟悉的人影站在一栋高大的屋子前，这个人正是把她们接回家的约里克。

    “咦？约里克先生不是比我们晚出发吗，怎么比我们还先回来了？”

    “还不是被奥尔特家的人耽误的时间太长了，”

    领着斯嘉丽走到约里克的面前，男人恭敬地向两个姑娘鞠躬后，转身推开了身后那扇沉重的灰黑色大门。

    作为冈萨洛家族在诺克郡的老宅，眼前的这幢建筑或许没有想象中“那么”的奢华，但却是绝对的足够高大——堪称恢弘的穹顶上悬挂着一盏巨大的工艺灯，乍一看就好像某种动物发光的羽毛盘旋在上空。

    一楼的大厅有不少来往穿梭忙碌的仆人，他们见到进门的斯嘉丽和露丝都会停下来行礼；他们之中大多数都是人类，只夹杂着一少部分的奇妙的物种。

    很多魔法师都会有侍奉的仆从，这并不是一件稀罕的事情，

    但在这个神奇的大陆上，对于人类来说，有太多具备智慧却无法像人类一样确立统治地位的物种，能够替代同胞成为被役使的对象；地精，矮人，妖精，甚至是更高一层的精灵，都有可能成为人类的仆从。

    在这样的情况下，比起使用较为昂贵的魔法师，或者是禁魔者来侍奉自己，大部分人更愿意选择其他的种群。

    正因为这种原因，像是冈萨洛这样侍从大多数是人类的家族，往往也从侧面展示了自己的实力。

    “走吧，我们先去找妈妈，她嘱托我回来的时候一定要先带你去见她。”

    没有在大厅做任何的停留，露丝拽着斯嘉丽的手往更高的楼层跑去。厚重木质打造的楼梯上都铺着柔软的地毯，因此就算她们急促地在上面奔跑也不会发出声音。

    在被露丝拽着上楼的过程中，斯嘉丽也没有忘记观察冈萨洛老宅的环境，

    她不是学建筑学的，因此无法用非常专业的名词去形容这幢楼的各个层面是什么样的，

    但是这楼和她在各种电影，书本，或者其他什么文艺作品当中看到过的欧洲建筑大同小异；楼梯附近的墙面上偶尔会出现几幅装饰画或者人像，毫无例外的每一幅中的场景都是活动的。

    斯嘉丽还注意到不少画里的人像在看到自己和露丝后，脸上都露出了慈祥的笑容。

    露丝带着她来到了顶楼，和下面的热闹不同，冈萨洛老宅的顶层显然有些冷清，虽然房间的数目也不在少数，但大多都是闭锁着的。栏杆柜子和各种雕花的地方倒是没有灰尘，看来家里的仆从对待清洁卫生这一块还是十分上心的。

    顶楼悬挂的画几乎就都是人像了，看着这一幅幅仿佛将某人的某个人生片段固定在画纸上的作品，斯嘉丽还是觉得有些惊悚，

    毕竟行走在好几双灵动眼睛的注视之下，多少会让人感到不安。

    冈萨洛夫人的房间在走廊的尽头，

    脚底踩的地毯颜色逐渐由暗红色向饱和度更高的红色转变。

    拉着露丝的手在闭合的房门前站定，斯嘉丽听到露丝吸了一口气，

    这动作让她也不自觉地有些紧张起来。

    看着少女抬起手，有力且充满节奏感地在门上敲了几下，“扣扣扣”，随后露丝的声音在这条走廊上回荡：

    “妈妈，我们回来了！”

    露丝的话音刚刚落下，那被门板隔开的屋子内就传来了一阵急促的脚步声——斯嘉丽不知道这间屋子里有没有铺着地毯，如果有的话，想要走出这么响亮的声音，可不是一件简单的事情。

    急促的脚步声在门的对面停下了，

    眼前的门板陡然被拉开，温暖的白光顿时从屋子里流淌出来，将斯嘉丽和奥莉站的地方照亮，

    斯嘉丽看着出现的女人，她身上穿着大方得体的浅绒居家长袍，几乎是和露丝一模一样颜色的长发编了个简单的辫子披在肩上。

    女人长得十分美丽，

    就算已经有了些许的鱼尾纹和法令纹，却只是让她多了几分属于岁月的风韵。

    “噢我的孩子！”

    还不等斯嘉丽和露丝开口说什么，女人张开手就将斯嘉丽搂进了怀里；一股淡淡的干燥的香气萦绕在斯嘉丽的鼻尖，

    闻起来就像是沙漠之中才能生长出的颜色艳丽的花朵，

    不仅是斯嘉丽，一旁的露丝虽然下意识地往旁边躲了一下，却还是被女人稳准狠地一起抱进了怀中。

    艾琳用力地拥抱着自己的两个孩子，她在外面的时候或许可以用平静的（她认为是平静的）态度和立场去处理涉及到自己孩子的事情，

    可当真正见到斯嘉丽和露丝的时候，身为母亲的天然的那种思念和忧虑将压倒性的战胜所有的情绪。

    所以她必须给她们一个大大的拥抱，

    这一个学年对于她的孩子们来说，可没有那么的轻松和惬意。

    “好，好了妈妈……”

    露丝有些费力地从母亲的怀抱中挣脱出来，她看了看还在被紧紧箍着的斯嘉丽，想了想，出于好心，还是选择将自己妹妹从母亲强烈的情感表达中“拯救”出来。

    至于斯嘉丽，

    她到现在都没有反应过来在发生什么。

    “妈妈，我们回家了。”

    拍了拍自己和斯嘉丽的衣服，露丝开口道。
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