听见岁星回话的声息还算稳固，秦云略微放下心来：“不敢擅自叨扰侯爷，便在院中站了会儿，并无多长时间。”

    岁星见他身上仍穿着甲胄，想必是听闻消息后便急匆匆赶来，甚至顾不上停歇，她提议道：“正值午时，二位留下来用膳吧。”

    秦云拱手回道：“恭敬不如从命，多谢侯爷。”

    虽然记挂岁星的身体，但王迎柳不宜抛头露面，便嘱咐厨子给她做些健康清淡的饮食。席间的食物非常丰盛，摆在岁星面前的却只有清粥小菜。

    她不以为意，低头喝了一口粥之后，询问秦云道：“都尉，边防情况如何？”

    西邑毗邻外邦白狄。白狄是游牧民族建立的国家政权，所在地气候条件恶劣，生存资源短缺，茹毛饮血，逐草而居，善骑射，好争斗，经常骚扰西邑边境，是西邑外部的最大祸患。

    秦云与白狄交手三十余年，极其了解他们的作战规律和生活习性，他应道：“去年冬日，白狄境内雨雪数月，畜产死，人民疫病，如今正逢开春，免不了要来我西邑掠夺一番。不过侯爷放心，我已让将士们加强巡逻与戒备，若他们胆敢进犯，必让其有来无回。”

    岁星的五指逐一轻点过手上所执的筷子，心中已有所悟：“春天正是白狄马力疲弱之时，若率兵来攻，必以奇袭和游击为主。”

    “侯爷所言极是。”秦云微一点头，“恐怕如今便是将其连环击破的好时机。”

    岁星不置可否，只提醒道：“穷寇莫追，不宜轻敌冒进。”

    “是。”

    秦云领命应下，不禁陷入沉思。在他印象中，岁星年纪尚轻，又常年缠绵病榻，鲜少有精力关心军政之事，如今偶然交谈一二，倒是能看得出她的聪慧博知。

    秦子荀与其父想法类似，不禁将目光投向岁星。察觉到他的视线，岁星冲他微笑道：“部都尉有什么想禀报的吗？”

    秦子荀正色道：“城中安防一切有序，只是——”

    察觉到他的迟疑，岁星追问道：“只是什么？”

    “只是军中参将王明远多次擅离职守，滋扰百姓，如今正被收押于军狱之中，等待行刑。”

    秦子荀此话一出，便有些后悔。王明远与岁星生母王迎柳乃是表亲。他提及此事，一有告状之嫌，二亦使得岁星难办，倒不如直接将其按军法处置，而后一人担责。

    “军纪如山，师出律随，无制之兵，不可以胜。违抗军令者，不管亲疏远近，官职大小，严惩不贷，方能使阵容整肃，士气高昂。你作为军队统帅，自应严刑明戒，若法令不明，虽有百万之军亦无益。”岁星认真道，“治军贵在严，领军需有威，在严明军法一事上，我将始终与你站在一起。”

    似是身体承受不住一次性说这么长一段话的负荷，岁星话音刚落，便不自禁地咳嗽两声。

    秦子荀连忙将水递到她手边，笃定道：“末将谨遵教诲。”

    听闻岁星说出与他所想所做别无二般的治军之道，从小便被灌输要一心效忠西邑侯的秦子荀只觉心中澎湃，信念愈发坚定。

    席散，送走二人后，岁星转道去了王迎柳房中。

    刚踏入门内，得到通传的王迎柳便迎了出来，上前握住她双手道：“怎就来了，不多加休息？”

    岁星微笑道：“感觉身体已爽利许多，便来拜见娘亲。”

    “好孩子。”王迎柳摸了摸她的头，“快到里屋来坐吧。”

    落座后，岁星率先开口：“这段时日让娘亲忧心了。”

    “做娘的哪有不关心自家孩子的，醒了就好。”

    王迎柳慈爱地看着她，当昨日大夫宣告岁星死亡之时，她差点没撑住晕倒过去，她想：幸而苍天有眼，不忍我西邑侯府从此断绝，将我孩儿从死亡线上拉了回来。

    这个时代极重孝道，岁星来此亦是遵从此地的社会规则，不想落人口实。

    她仔细看了一眼王迎柳的面相，此人外柔内刚，六亲缘薄，容易忧思成疾，落下病根。
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