翌日的早朝。

    克劳塞尔男爵比预想中争取到的时间更少，已经被逼到即将被移送至帝都的阶段。

    他接下来将途经周围的城镇，从另一个领地乘坐魔导船前往帝都。也不被允许带着维斯同行，此刻他正要离开克劳塞尔。

    克劳塞尔周围城镇的居民们都紧张地注视着。骑马走在队伍前方的吉文子爵看到这一幕笑了。

    “子爵。就快了呢。”

    “是啊。真是漫长的旅程。”

    说话的是在森林中与雷恩交战时说要前往克劳塞尔的那位骑士。听到他的话，面容英俊的吉文子爵露出清冷的笑容点了点头。

    “之后只要把克劳塞尔男爵移送至帝都就好。”

    “那之后呢……”

    “住在帝都的英雄派的人们会想办法处理。”

    “嗯。但是子爵，我还有一个问题想问。”

    骑士询问后，吉文子爵说：“什么？”

    “我明白留下莉西亚·克劳塞尔性命的理由。把那个少女当人质，威胁克劳塞尔男爵，这我也能理解。如果将来把那个圣女嫁给英雄派的人，作为派系也能更加团结吧。”

    “啊，你是在担心雷恩·阿什顿吧。”

    “是的。冒着风险留下他的性命有价值吗？听说子爵您认为那个少年才是关键，但……”

    这时吉文子爵得意地笑了。然后他回忆着说道。

    “那是将近十年前的事了，我偶然间发现了一些情报。”

    “情报……吗？”

    “没错。——那是个偶然。我在帝都调查克劳塞尔领地的时候，无意中发现了一个关联。然后我意识到这是其他人都没有注意到的情报。”

    “那、那是怎样的关联呢？！”

    看着急切询问的骑士的脸，吉文子爵心情很好。但他不再多说。

    “总有一天你会明白的。那是在我在英雄派中获得名声，拥有超越那些麻烦的亲戚和上级贵族的发言权的时候。”

    “那是……”

    “所以在那之前，只有我一个人知道真相就好。”

    说完，子爵呼出一口气。

    “我为此花费了很长时间。与圣女不同，只有雷恩·阿什顿必须掌握在我手中，所以我也做了周密的准备。”

    因此，他不能让雷恩和莉西亚逃走。吉文子爵从旁边的骑士那里得知他们在丘陵前的森林里。当然，听到这个消息后他立刻严厉地斥责了骑士。但比起斥责，他更优先考虑抓捕他们，所以还没有给予严厉的惩罚。

    “你们之后马上前往丘陵。”

    “是。应该很快就能抓住他们了吧。”

    “嗯……不然就麻烦了。不仅是耶尔克库，你们也丢尽了脸。”

    “……非常抱歉。”

    “道歉就用行动来表示。做不到的话，就等着知道会有什么后果吧。”

    骑士被强硬的语气说得无话可说，只能静静地点头。

    “而且，昨晚的光也让人在意。”

    这是唯一让人担心的事。其他骑士也没有来报告，实际上在吉文子爵的心中，这一点让他很在意。

    “本来就好不容易才避开皇族派的干扰。不能失败。为了创造出这个局面，你知道我付出了多少努力吗？”

    “是。这是因为您注重迅速行动，对周边领地保持警惕，还施加了适当的压力吧。”

    “没错。这是精心计划的结果，千万不要忘记。”

    他讲述了到现在皇族派都没有插手的原因，并严厉命令他们不要让这些努力白费。

    如果皇族派听到消息并插手，那是很自然的事。他们没有出现，只是因为吉文子爵和他的亲戚们合作，花了很长时间精心策划，让他们没有察觉。

    “就快了呢。”

    ——克劳塞尔家族的末日临近了。

    克劳塞尔男爵望着打开的城门外面，地平线那头升起的朝阳，心中疑惑。

    “——那是谁？”

    他看到一匹马沿着街道走来。那匹马背着阳光，缓缓靠近。与提出疑问的吉文子爵不同，在他旁边的骑士察觉到了异常。

    那匹马不就是耶尔克库的马车拉的马吗？骑士正要把这个发现告诉吉文子爵的时候。

    “——大小姐！？”

    在队伍后面的维斯大喊一声，不顾吉文子爵的骑士们的阻拦，骑马冲了出去。

    这是怎么回事？有那么多骑士和耶尔克库在，难道他们竟然逃到了这里？

    无数疑问涌上心头，吉文子爵的心渐渐焦急起来。因为这个原因，他在城门外立刻停下了马。

    “……子爵！”

    “别轻举妄动。维斯那个男人没人能对付。我们先看看他们的行动。”

    背后也传来克劳塞尔男爵的声音。但是，他不能自由行动。吉文子爵命令骑士们围住克劳塞尔男爵。

    在这期间，从面前靠近的马也没有停下脚步。

    “大小姐！我无话可说！我愿以命赎罪——少、少年！？”

    维斯一开口就道歉，然后立刻发现莉西亚背着雷恩。听到他惊讶的声音，莉西亚平静地回答。

    “……没事。这一切都是我命令维斯做的。”

    “但是——！”

    “以后再说。……现在，我不想让他的努力白费。”

    当然，维斯说要接过雷恩。但是莉西亚坚决不同意。她说要亲自把雷恩带回府邸，态度坚决。

    看得出来，莉西亚也非常憔悴。但面对莉西亚的样子，维斯也无话可说。

    “——你就是吉文子爵吧。”

    莉西亚憔悴但坚定的声音回荡着。

    但是，在她的眼中，有着维斯从未见过的凛然的坚强。周围刚才的喧闹声消失了。……维斯也不得不闭嘴。在莉西亚的气势面前。

    “很高兴见到圣女，但请谨慎言行。我是子爵——”“你才应该谨慎。我对罪人可没有礼貌。”“——哦。”

    听到莉西亚尖锐的话，吉文子爵得意地笑了。

    “很会说话嘛。”

    吉文子爵骑马向前。于是莉西亚停下马，让维斯退后，等着吉文子爵。

    “但是，不要搞错了。罪人是你的父亲。”

    “……你看。看到这个，你还能这么强硬吗？”

    莉西亚拿着耶尔克库用过的魔道具，质问吉文子爵。看到这个魔道具，吉文子爵微微皱了下眉。

    “那是什么？”

    他虽然装作平静地询问。

    “那是你雇佣的精灵拿着的魔道具。如果调查一下，可能会发现你和这件事的关系。”

    “哈哈……哈哈哈哈！你在说什么！圣女竟然说出这么奇怪的话！”

    “我和雷恩——雷恩的村子是被你雇佣的精灵袭击的。”

    “所以，为什么会扯到我呢？难道仅凭这么一个魔道具就能当证据吗？”

    “调查一下就知道了，我不是说了吗？”

    莉西亚很憔悴，和平时相比反应也不灵敏。即使反复说同样的话，吉文子爵也不为所动。她明明知道会这样，但因为身体疲惫，说话也不顺畅。

    “……而且我们在附近的森林里被你的骑士袭击了。”

    “我的骑士？会不会是有人伪装的呢？”

    没有证据。莉西亚在森林里挑衅骑士，让他们出丑，但仍然没有让吉文子爵动摇。

    果然，他是个准备周到的人。在旁边听着的维斯很愤怒，差点拔剑。他能忍住，简直是个奇迹，可见他有多愤怒。

    “我记得他们的脸。你的骑士向我和雷恩挥剑了。”

    “嗯……真的吗？”

    “不，我是按照子爵的命令，在克劳塞尔外面指挥，所以……”

    “是这样啊。看来圣女殿下是被人骗了。”

    “怎么……可能呢。为了调查这件事，我们应该回镇上好好谈谈，不是吗？”

    “很遗憾，没必要。”

    吉文子爵强行推进事情。实际上，他处于能够这么做的地位，已经到了这个阶段。看到他骑马向前，维斯提出异议。

    “吉文子爵！作为克劳塞尔骑士团的负责人，我认为应该慎重考虑大小姐的话！我建议再次回到镇上确认事情！”

    即便如此。

    “那也没必要。如果一定要的话，在帝都重新设立审判场所就好了。”

    如果去了帝都，克劳塞尔家族就无法插手了，那些大贵族们会出面。即使莉西亚自己回来了，不能当人质，但他们肯定会用新的手段威胁她。

    这实际上就是失败了。

    所以克劳塞尔男爵也在争取时间，等待新的机会。吉文子爵的马继续前进。很快，就要从莉西亚他们身边经过——就在这时。

    “……把手，伸出来。”

    微弱的声音，很虚弱。本应昏迷的雷恩发出了声音。

    “雷恩！？”

    “少年！？”

    莉西亚和维斯的关心没有得到回应，雷恩在靠在莉西亚背上，慢慢抬起头，伸出手。

    他的眼神本应很虚弱。但面对转过身的吉文子爵和他旁边的骑士，却让人感到一种压迫。

    “把手……伸出来……！”

    “你，在跟谁说话？”

    “当然是你的骑士……！”

    莉西亚明白了雷恩的意图。她为自己的不成熟感到羞愧，小声对雷恩说“对不起”，然后代替他开口。

    看到莉西亚的样子，雷恩放心了，立刻又失去了意识。

    “……把手背露出来。你的手上……应该有我和雷恩留下的伤。”

    本应没有决定性的证据。但在这一刻却有了。

    “……子、子爵。”

    吉文子爵无言以对。他本不应被逼到这个地步。为什么会变成这样呢？

    “让我们看看吧。”

    维斯说，向吉文子爵的骑士走去。

    “不，我在工作的时候……”

    “再说一遍。让我们看看。”

    “不是！我的手——！”

    “快点拿出来。在我的手拔剑之前。”

    “唔、唔……”

    吉文子爵的骑士无奈地摘下护手。然后，按照要求露出手背。手背上缠着绷带，但在维斯的逼迫下也解开了。

    “哦……正如大小姐和少年所说，确实有伤呢。”

    “那、那是工作的时候受伤的！”

    “有可能。但是绷带上有血迹。伤口也很新。这不可能都是巧合吧？而且那个白色的烧伤，看起来像是神圣魔法造成的。”

    巧合太多了。众人之间弥漫着不安。聚集在城门附近的居民们，以及两个阵营的骑士们都是如此。

    “看来你没有很好的药水呢。但是你知道吗？神圣魔法造成的伤口，即使是昂贵的药水也会留下痕迹。”

    这样的话，就无法再狡辩了吧。但吉文子爵仍然很傲慢。

    “哈哈哈哈！很好！那为了证明我的骑士的清白，我们就重新设立审判场所吧！不管怎样，一切在帝都都会真相大白！反正第一次审判已经结束了，克劳塞尔男爵的移送不会改变！”

    吉文子爵得意洋洋地继续前进。移送的队伍也重新开始前进。

    “……我该怎么办。”

    莉西亚流下了大颗的眼泪。这就是她厌恶的贵族的力量。仅仅因为爵位高就被允许的不合理，让她泪流不止。尤其是雷恩的努力都被否定了，她的心很痛。

    ——但是，就在这时。

    “太棒了。这两个人的样子是多么美丽啊。”

    掌声从城门旁边传来。这是与这个场景不相符的，就像在看完一场戏后响起的掌声。

    “值得称赞的勇气，凛然的高贵。亲眼目睹了如此美丽的故事……我现在就是这种心情。”

    一个成熟的声音传到了所有人的耳朵里。大家都在想这是谁，那个发出声音的人从城门走出来，走到吉文子爵和莉西亚中间。

    “多亏了你们，我现在可以插嘴了。所以，为了给这两个人创造的奇迹画上句号，我来帮一个小忙吧。”

    那个人是一个穿着燕尾服，像管家一样的老绅士。

    “你是谁？”

    吉文子爵用充满敌意的声音问道。但是，老绅士没有回答吉文子爵，而是看着莉西亚。

    “圣女殿下。这里就交给我吧。”

    “……你是。”

    “我叫埃德加。请放心。我只是赞美你们，最后帮一点小忙而已。”

    “帮、帮忙……？”

    “我想帮你们把这个故事的帷幕拉下来。绝对不会破坏你们的奇迹。”

    老绅士露出优雅的笑容，然后立刻看着吉文子爵。

    “吉文子爵，很高兴见到你。我是奉主人之命来到克劳塞尔的。”

    “那你先说出你主人的名字！”

    “这是我的失礼。——我的主人是……”

    那个叫埃德加的男人背对着莉西亚。所以她看不到他从怀里拿出的东西。他手里拿着的是一把刻有某种纹章的装饰性小刀。

    “——！？”

    “哦，不用说出名字你也明白了呢。”

    “胡说！你肯定在谋划什么！？”

    “谋划贵族纹章可是死罪。我不认为像子爵这样的人会不知道。”

    在埃德加的背后，莉西亚惊呆了。明明她拿出了那么多证据都不为所动，还凭借贵族的权力强行推进的吉文子爵，为什么突然惊慌失措，额头上冒出了汗。

    “那么，法务局的先生。”

    自称埃德加的老绅士没有理会吉文子爵惊慌的样子，把法务局的文官叫了过来。

    “我奉主人之命，如果对这次审判有想法，可以自由行动，也可以以主人的名义发言。”

    “原来如此……那么，你手里的纹章所代表的人是……”

    “是的。有这个纹章的贵族只有一位。根据主人的话，这次审判有很多不合理的地方，所以提议在克劳塞尔重新审判。”

    “但、但是！”

    法务局的文官似乎受到英雄派的影响，没有轻易答应。但是埃德加接着说的话让他不得不放弃。

    “主人对克劳塞尔家族，对雷恩·阿什顿……有很大的恩情……所以如果发生了这样的事情，主人会帮忙到底。”

    莉西亚和维斯完全不明白发生了什么。但是听到这些话，文官放弃了，吉文子爵也失去了血色。然后埃德加走到吉文子爵旁边，用只有他能听到的微弱声音说。

    “你一定很奇怪主人为什么会行动吧。”

    他面带和善的微笑，但声音却很冷淡。

    “因为这两个人创造的奇迹，主人可以毫无顾虑地帮忙了。”

    “你……就凭这点他就会帮忙……！”

    “嗯。而且，雷恩·阿什顿还救了……某个人的命……。……啊，对了。”

    埃德加在经过吉文子爵身边时说。

    “刚才，你说被人抢先了——是吗？”

    说完，他一个人走进了克劳塞尔。
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