叶坤还是摇头：“这时候，粮食最值钱，金银没用的。”

    刘县令咬牙：“那你送我们走，送过西屏山三十里外，进入天门郡范围，行不行？”

    刘夫人黯然垂泪：“贤婿真的不走，我们只好先走了。侯七手下，有上百衙役，跟我们一起走。”

    叶坤想了想，点头道：“好，我送你们。”

    刘夫人叹气，叫来月娟，询问月娟的意思。

    月娟跪了下来，向父母磕头：

    “女儿是坤郎的妻子，自然和坤郎在一起。只是不能孝敬父母，心中难安。请父母大人千万保重，以图再见之期。”

    刘夫人心痛，抱着女儿大哭。

    叶坤扶起月娟，柔声说道：“月娟小姐，如果你要和父母一起走，我不怪你。”

    “不，我和坤郎在一起，死活都在一起。”

    “那行，你陪着父母说说话，我去安排。”

    叶坤点头，返回城南，准备明日的战斗。

    天亮时分，叶坤打开南门，发起主动攻击。

    对方不知是计，立刻组织迎战。

    叶坤的皮甲军行动迅速，接战之后，立刻步步后退，将敌军引到城下。

    叶坤挥剑大喝：“强弩斩首杀敌，烈酒弹，放！”

    对付黄天道乱军，叶坤是第一次使用烈酒弹。

    本来不想多杀的，既然被逼急了，也没办法。

    只有在城南击溃乱军主力，叶坤才能护送刘县令夫妻，从西门突围，否则不放心，也很危险。

    这次的烈酒弹，叶坤在其中加了面粉、木炭粉和剪碎的稻草，比纯酒精更耐烧。

    乱军铠甲不全，大多数是布衣，第一次遇上烈酒弹，顿时一片火海，兵败如山倒！

    “杀过去，抢夺粮草牲口！”

    叶坤集中兵力，出南门追杀，一直杀出五里路外，抄了敌军的粮草大营。

    黄天道大军，根本就不懂打仗。

    把粮草大营安排在大军后面，等于送给叶坤的！

    敌军被射杀、烧杀，加上自相踩踏，死伤六千有余，惨不忍睹。

    粮草大营，被叶坤夺占，精粮干柴，被大部分运回。

    城中百姓士气大振，出动上万人帮忙运粮运草，掩埋敌军尸体。

    黄昏时分，叶坤才回到北街。

    刘县令和刘夫人，已经收拾了二十辆马车，等待从西门突围。

    叶坤笑道：“我看你们还是别走了，今日一战，我又缴获军粮三十万斤，干柴无数。敌军主力被我逼退，我们再坚守半年，也能保证吃喝。”

    刘县令坚决要走：

    “四周乱军无数，今日打退，明日又来。平野县弹丸之地，绝不可守。只有进入大州大郡，才能保证平安。”

    叶坤点点头，带着刘夫人进了卧室，单独说话。

    刘夫人抱着叶坤大哭：

    “坤儿，你要保重自己，善待月娟……我给你留了五千两银子，都在月娟这里。如果实在顶不住，你就带着月娟，去荆州找我们。”

    “夫人，我不想你走，留下来，其实更安全。”

    “我是刘县令的人，只能跟他走。”

    刘夫人流着泪，笑道：“就像月娟一样，她是你的人，只能留下来陪你。”

    叶坤替刘夫人擦擦眼泪，用力抱了抱：“保重。”

    当天晚上，叶坤从西门出击，击溃敌军之后，追出十里，吩咐王保和王大奎，率领两百骑兵，护送刘县令夫妇突围。

    刘县令只带了黄金和五千两白银，还有其他珠宝。

    大批布帛丝绢，和带不走的东西，都给了叶坤。

    侯七也带着全家，带着自己手下的一百衙役，一起突围。

    还有慈姑县的县令黄思忠，也挑选了一百精锐部下，跟着刘县令逃跑。

    王县丞也跑了，带走了自己的细软，带不走的，全部封存，留给了叶坤。

    其实带不走的东西有很多，布匹啊，铜钱啊，大件的铁器铜器，各种家具，房产啊。

    两个大贪官逃跑，却让叶坤吃饱了，落下无数房产辎重。

    叶坤送出十里之外，返回守城，安慰月娟小姐。

    月娟小姐眼睛都哭红了，抱着叶坤：

    “坤郎，我父母这一去，也不知道……这辈子还有没有再见之期……”

    乱世之中，刘县令这样的小官，其实也是炮灰。

    时代的一粒尘埃砸下来，就能让他粉身碎骨。

    叶坤只能安慰月娟小姐：

    “吉人自有天相，肯定没事的。我派了精锐骑兵护卫，加上侯七的一百人，还有黄思忠的一百人，也算是大部队了，对付一些流民，绝对没问题。”

    其实过了西屏山四岔路口，进入天门郡，还有一百里大道。

    这路上会发生什么，叶坤也不敢说。

    趁着乱军败退，叶坤带着部队，继续清理城外，坚壁清野，巩固城防。

    接连打胜仗，城中百姓便有了信心，安定下来，投入家园保卫战之中。

    郊外面积广大，又有三五成群的难民，被叶坤收留进城。

    县城总人口，已经接近四万人。

    朱大春有些意见，私下里来找叶坤，抱怨道：

    “叶大人，黄天道之乱，还不知道要持续多久，城中粮草有限。我们继续收容难民，只怕粮草不够，最后会自乱阵脚。”

    “大春兄弟，成大事者以人为本。这些人，就是我们的基本盘，也是我们翻盘的希望。”

    叶坤安抚道：“黄天道乱军，不会持续很久。等乱军被弹压，我会带着你们发财的。相信我，三年之后，让你们官至刺史、太守，富贵一生！”

    可是画大饼显然不灵，朱大春苦笑道：“叶大人，我们能守住县城，有吃有喝，就已经是奢望了。什么刺史太守，我可不敢想。”

    “为什么不敢想？”

    叶坤打开皇舆全图，也就是地图，指点着说道：

    “天下大乱，群雄并起，为什么我们不能有一块地盘？我做的烈酒弹、石灰弹、弓弩和发石车，你们都见到了效果和杀伤力。等我再做出一些新的东西，横行天下，易如反掌！”

    朱大春闻言一喜，问道：“叶大人，你还会做出什么东西来？”

    “十天之后，我会做出来给你们看。”

    “好，我追随叶大人，建功立业！”

    朱大春又有了信心。

    正在这时候，快马来报：

    “不好了叶大人，刘县令等人过了西屏山，北上三十里，忽然遇上一万多贼兵……王保和王大奎拼死苦战，带着刘县令等人返回，却被贼兵堵截，情况危急！”

    “一万多贼兵？”

    叶坤头大，立刻点起剩余骑兵，出城去救刘县令。

    朱大春带着两百步兵，坐马车随后接应。

    这时候正是午后，距离刘县令离开，只有一天多的时间。

    叶坤半个时辰之内杀到西屏山，发现山下的商道上正在血战。

    贼兵已经突破了商道西侧的堡垒，追着刘县令，顺着商道向东推进。

    好在只是商道西侧失守，整个西屏山还在燕六亥的手里。

    叶坤纵马上山，查看形势，传下军令：“前方不要阻拦，放他们深入商道中部，然后关门打狗，从山顶上推石头下来，配合弓弩和火攻，全歼贼兵！”

    燕六亥得令，放松了西侧商道的阻击，让贼兵深入。

    商道经过拓宽，但是面对上万人的队伍，依旧显得狭窄。

    黄天道大军忙着进攻，一时间刹不住车，全部进了商道。

    叶坤站在商道边的碉堡上，喝令燕六亥：“带精锐部队，抢回西侧关隘，堵死乱军退路，一个也不要放走！”

    燕六亥领命，从山头上向西反击，截断敌军退路。

    西屏山大营的上千新居民和民夫官兵，纷纷将准备好的石头丢了下来。

    顿时，敌军阵脚大乱，惨叫声不断。

    叶坤返回商道东段，接应王保王大奎的败兵。

    王大奎身中三箭，浑身浴血，叫道：

    “大哥，我们厮杀两个时辰，才退到这里……手下兄弟大多负伤。而且刘大人和刘夫人，也受了伤，情况不好……”

    “我知道，你带着兄弟们退后，修整一下。”

    叶坤放过自己的部队，安排防守，以商道碉堡和山上的防守力量，死死困住敌军。

    堵死敌军之后，叶坤才来看刘县令。

    刘夫人和刘县令，各坐一辆马车，看守自己的金银珠宝。

    刘县令左眼中箭，已经奄奄一息。

    “刘大人，我是叶坤，我来救你！”

    叶坤看见刘县令的模样，不由得一声叹息。

    这一箭射入眼窝，以大鼎国目前的医疗手段来看，是活不下去了。

    “叶坤、叶坤！”

    刘县令拼着最后一口气，抓着叶坤的铠甲，咬牙切齿：“都是你……害了我，你要是跟我一起走，我就、我就不会死……”

    “岳父大人，你……安心去吧，我会给你报仇的。”

    叶坤握着刘县令的手，低声道：“你的两个儿子，我会把他们抚养成人。”

    “你个王八蛋……我谢谢你……谢谢你八辈祖宗……”

    刘县令终于没气了，脑袋一歪，从此谢幕。

    “岳父大人——！”

    叶坤干嚎了一声，摇摇头，钻出马车，满面悲伤：

    “各位将士，刘大人精忠报国，出城讨贼，身先士卒，浴血奋战，面带六箭而死战不退，终于……为国捐躯了！”

    将士们面面相觑。

    叶坤举剑向天：“我们要为刘大人报仇！”

    将士们终于醒悟，一起大叫：“为刘大人报仇！”

    隔壁马车上，侯七的老婆宋氏大叫：“叶大人你快过来，夫人也快不行了！”

    叶坤急忙走过去，钻进了马车里。

    侯七老婆抱着刘夫人，哭哭啼啼。

    刘夫人腹部中箭，左胸也中箭，失血很多，脸色苍白。

    “夫人，叶坤来迟了……”

    叶坤有些心碎，扭头对侯七老婆说道：“七嫂，你下去看看侯七，我来照顾夫人。”

    宋氏点头，下了车。

    叶坤放下车帘，将刘夫人抱在怀里，附耳低声说道：“夫人，雪儿，是我不好，没有保护好你……”

    “坤儿，别哭了。”

    刘夫人惨淡一笑，抬手擦去叶坤的眼泪：“看见了你的眼泪，我就知道了你的心。死了，也闭眼了。”
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