叶坤猛地一激灵，惊愕地看着秦二午。

    半晌，叶坤缓缓站起：“连夜准备粮草，明日午后出兵。我走水路，你走旱路，去救荆州！”

    秦二午的话，深深触动了叶坤。

    如果自己被困，以上官季夫的性格，肯定拼死来救。

    人活一世，难得有个肝胆相照的朋友，见死不救，岂是大丈夫所为？

    秦二午按住叶坤的肩膀：“大哥别冲动，我们至少要准备两天才行。”

    “好，你我分头安排，越快越好！”

    叶坤点头，立刻给天门郡、西屏山、平野县、双丫山和长沙城，飞鸽传书，安排战斗布置。

    只是荆州城没有鸽子在这里，叶坤无法给上官季夫回信。

    长沙城那边，叶坤又给魏采芹写了一封信，让她立刻撤离，从双丫山前往西屏山，一直撤退到东巴郡，或者干脆撤退到重庆。

    从目前局势来看，长沙很难守得住。

    整整一夜，叶坤都没睡觉。

    次日一早，桑不疑诸葛丰等人求见。

    韩春说道：“叶大人，你真的要亲自去救荆州？汉中未定，千万不能冲动啊！”

    诸葛丰也说道：“叶大人在益州草创基业，刚刚有点起色，决不可轻举妄动。而且此去荆州，必败无疑，何苦……”

    “各位不用多说！”叶坤一挥手，说道：

    “汉中张泌，已经是瓮中之鳖，插翅难飞，我们留下两万兵马，将之围困就行。益州有马昭谢瞳等人坐镇，有兵有将，稳如泰山。我此去荆州，如果能够击退夏侯昌，稳定荆襄一带，虎视中原，下冲江东，便是千秋霸业！”

    诸葛丰苦苦哀求：“叶大人，就算要救上官季夫，也得准备粮草啊。你且安心，准备妥当再出兵不迟。”

    桑不疑等人，也是一样的意见。

    正在谈论的时候，南郑守军送来急信：“叶大人，张泌愿意和你当面一谈，似乎有投降的意思！”

    诸葛丰说道：“如此甚好，叶大人，我们先收服张泌，再带领汉中兵马去支援荆州，一举两得！”

    汉中十八万人口，约有一万五千人马。

    如果将汉中兵马带去打仗，一者可以壮大兵力，二来也是釜底抽薪，让汉中无力反扑。

    的确一举两得。

    叶坤想了片刻，咬牙道：“立刻起程，去南郑受降！秦二午留在旬阳，整顿粮草兵马。”

    诸葛丰叹了一口气，安排众人返回南郑，与张泌谈判。

    南郑城下，储修代表张泌，和叶坤谈判。

    叶坤压着心里的事，保持风度，笑道：“储大人辛苦了，不知道张泌张大人，有什么要求？”

    储修抱拳说道：“张大人愿意归顺，此后称臣纳贡，但是要求镇守汉中。”

    “不不不，张大人是我老师，我可不敢让他称臣纳贡。”叶坤摇头一笑：

    “我还是那句话，尊张大人为天师大真人，永掌天下道教，道门第一人。但是汉中不适合张大人，除了汉中，张大人可以任选一个地方。”

    储修想了想，叹气道：“那就把青城山，全部封给张大人，如何？”

    青城山在都江堰西南，风景优美。

    张泌的爷爷，当年在青城山修仙，据说一百多岁的时候，成仙飞走了。

    叶坤点头，笑道：“那我就把整个青城山，送给张大人。另外，我会支持金银和建筑材料，帮助张大人建造天师府。”

    储修又道：“还要给我们七天时间，好让张大人搬家。”

    叶坤讨价还价：“别说七天，十天都可以。但是先把城防交出来，换成我的兵卒。”

    只要控制城防，控制汉中的兵力，其他的事情就无所谓了。

    储修沉吟道：“我不敢做主，还要和张大人商量。”

    叶坤点头，派桑不疑同去，进一步劝说张泌。

    次日一早，南郑打开了城门。

    张泌交出了城防，却没有出城投降，而是等在家里。

    叶坤带着文官武将，亲自上门拜望。

    见了面，叶坤主动施礼，深深鞠躬：“学生叶坤，久慕张大人之名，今日特来拜见。”

    张泌哼了一声，板着脸说道：“叶大人既得益州，又望汉中，无缘无故兴兵来犯，岂是仁者所为？”

    周玄武大怒：“张泌，别给脸不要脸。我家叶大人，对你已经是仁至义尽了。若是换成别人，此刻杀你全家，砍你脑袋，抢了你的金银，你可敢放个屁？若不是叶大人仁义，早就杀得你南郑城鸡犬不留！”

    谭八卯和卢开疆等人，各自瞪着张泌。

    张泌吓一哆嗦：“我就是随口一说……”

    “不得对张大人无礼。”

    叶坤摆摆手，制止了周玄武，对张泌笑道：“张大人请放心，你以后做了天师大真人，保管比汉中太守更威风。”

    张泌很郁闷，叹气不语。

    叶坤收了汉中大印，抱拳告辞。

    周玄武留了下来，对张泌喝道：“赶紧去收拾东西，明日一早，送你全家去青城山。”

    张泌吃惊：“不是说，给我七天时间吗？我要见叶大人！”

    “对不起，叶大人很忙。”谭八卯皮笑肉不笑：“你家里东西很多吗？没关系，我派大军，帮你搬家。”

    张泌看着凶神恶煞般的周玄武，终于闭嘴认命。

    汉中有小天府之称，物资丰饶。

    汉中小平原，也非常适合耕种，能养活几十万人。

    叶坤查看府库，粮草众多，军械也有不少。

    当天下午，叶坤改编汉中兵马。

    水军全部交给姜老五，骑兵和步兵精锐，拆分为两部分，自己带一部分，秦二午带一部分。

    其他老兵，负责押运粮草。

    如此一来，汉中能打的兵将，全部被调走，也就容易掌控了。

    进入南郑的第二天午后，叶坤正在整备兵马，上官季夫的急报又到。

    夏侯昌还在持续增兵，已经调集了十万大军，猛攻荆州。

    上官季夫没有粮草，只能宰杀马匹充饥，弓箭和军械不够，已经危在旦夕。

    所以上官季夫决定分兵突围，一路返回天门郡，一路杀向上庸三郡方向，希望叶坤接应。

    叶坤看了急报，大叫不好！

    既然决定突围，就不应该分兵啊。

    本来兵力就不足，分兵突围，岂不是找死？

    而且这急报，是飞鸽传书到葭萌关的，送到叶坤手里，已经过去了三日。

    此时此刻，上官季夫是否还活着，都不好说！

    正在叶坤心急如焚的时候，长沙急报又到。

    江东大军水陆并进，已经兵临长沙城下。

    魏宁不敢交战，带着一万多残部，全部撤离，退守双丫山。

    实在不敢相信，上官季夫和魏宁，竟然全线崩溃，兵败如山倒！

    叶坤仰天长叹：“悠悠苍天，何薄于我！”
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