他拉着我走下一段蜿蜒的楼梯。我所看到的一切都令我着迷。粗糙切割的石头似乎散发着它们自己的光芒，甚至在黑暗中窜过的老鼠都有一种奇特的美。

    然后他打开一扇厚重的、镶有铁钉的木门，把他那沉重的钥匙环递给我，带我走进一个宽敞而空旷的房间。

    “正如我告诉你的，你现在是我的继承人，”他说，“你将拥有这座房子和我所有的财宝。但你首先要照我说的做。”

    带栅栏的窗户可以无限制地看到月光下的云彩，我又看到了那座柔和闪烁的城市，仿佛它在张开双臂：

    “啊，稍后你可以尽情享用你所看到的一切，”他说。他站在地板中央的一大堆木柴前，把我转向他。

    “仔细听着，”他说，“因为我要离开你了。”他随意地朝木柴指了指，“有些事你必须知道。你现在是不朽的了。你的本性很快就会引领你找到你的第一个人类受害者。要迅速，不要留情。但不管多么美味，在受害者的心脏停止跳动之前停止你的盛宴。”

    “在未来的岁月里，你会强大到能感觉到那个关键时刻，但目前在杯子空掉之前传递它。否则你可能会为你的骄傲付出沉重的代价。”

    “但你为什么要离开我！”我绝望地问道。我紧紧抓住他。受害者、仁慈、盛宴……我感觉自己被这些词轰炸，仿佛在遭受身体上的殴打。

    他如此轻易地挣脱了，我的手被他的动作弄伤了，我最后只能盯着自己的手，惊叹于这种奇怪的疼痛。这不像凡人的疼痛。

    然而，他停了下来，指着对面的石墙。我看到一块非常大的石头被移开了，离周围完整的墙面有一英尺远。

    “抓住那块石头，”他说，“把它从墙里拉出来。”

    “但我做不到，”我说，“它一定很重——”

    “拉出来！”他用他那根长长的瘦骨嶙峋的手指指着，做了个鬼脸，于是我照他说的去做。

    令我极其惊讶的是，我轻易地移动了那块石头，看到后面有一个黑暗的开口，刚好够一个人趴着进去。

    他发出一阵干涩的咯咯笑声，点了点头。

    “那里，我的孩子，是通向我宝藏的通道，”他说，“随你喜欢处置我的宝藏和我所有的尘世财产。但现在，我必须履行我的誓言。”

    再次让我吃惊的是，他从木柴中抓起两根小树枝，用力地相互摩擦，很快它们就燃烧起明亮的小火苗。

    他把它们扔向那堆木柴，里面的沥青使火势立刻蹿起，在弯曲的天花板和石墙上投下巨大的光亮。

    我喘着气后退。这黄色和橙色的火焰的狂欢既令我着迷又令我害怕，还有这热度，虽然我感觉到了，却没有引起我能理解的感觉。没有自然的警报提醒我可能会被烧伤。

    相反，这温暖令人陶醉，我第一次意识到我之前有多冷。寒冷像一层冰覆盖着我，而火焰融化了它，我几乎呻吟起来。

    他又笑了，那空洞、喘息的笑声，开始在火光中跳舞，他细长的腿让他看起来像个跳舞的骷髅，配着一张男人的白脸。他把胳膊弯在头上，弯曲着身体和膝盖，绕着火堆转着圈。

    “我的上帝！”我低声说。我晕头转向。如果在一小时前看到他这样跳舞可能会很恐怖，但现在在闪烁的火光中，他是一个吸引着我一步步靠近的景象。光照在他的绸缎破布、他穿的马裤、破烂的衬衫上。

    “但你不能离开我！”我恳求着，努力让自己的思绪清晰，努力去理解他说的话。我的声音在我自己听来很可怕。我试图让它更低沉、更柔和，更像它应该有的样子，“你要去哪里！”

    然后他发出最大声的笑，拍着大腿，跳得越来越快，离我越来越远，他伸出双手，仿佛要拥抱火焰。

    最粗的原木现在才开始燃烧。尽管房间很大，但就像一个巨大的粘土烤炉，烟从窗户涌出。

    “不要靠近火。”我向后飞退，把自己贴在墙上，“你不能跳进火里！”

    恐惧压倒了我，就像每一个景象和声音都压倒了我一样。这就像我到目前为止所经历的每一种感觉。我无法抗拒也无法否认。我半是呜咽半是尖叫。

    “哦，我能！”他笑着说，“是的，我能！”他仰头大笑，变成了嚎叫，“但是你，初拥的孩子，”他停在我面前，又伸出手指，“现在发誓。来吧，有点凡人的荣誉感，我勇敢的狼杀手，否则就算会让我心碎，我也会把你扔进火里，再找一个后代。回答我！”

    我试图说话。我点了点头。

    在熊熊的火光中，我可以看到我的手变得苍白。我感到下嘴唇一阵刺痛，几乎叫出声来。

    我的犬齿已经变成了獠牙！我感觉到了，惊慌地看着他，但他却斜睨着我，似乎很享受我的恐惧。

    “现在，等我被烧成灰，”他说，抓住我的手腕，“火熄灭后，你必须把骨灰撒掉。听着，小家伙。撒掉骨灰。否则我可能会回来，以什么样的形态，我不敢想象。但记住我的话，如果你让我回来，比现在更丑陋，我会追杀你，把你烧成和我一样的伤疤，听到了吗？”

    我还是无法回答。这不是恐惧。这是地狱。我能感觉到我的牙齿在生长，我的身体到处都在刺痛。我疯狂地点头。

    “啊，很好。”他微笑着，也点了点头，火在他身后舔着天花板，光从他脸的边缘渗出来，“我只求一点仁慈，让我现在去找地狱，如果有地狱的话，或者甜蜜的遗忘，虽然我不配。如果有黑暗之王，那我最终会见到他。我会向他吐口水。

    “所以按照我的命令把烧剩的东西撒掉，做完之后，通过那个低矮的通道进入我的巢穴，进去的时候一定要小心地把石头放回原处。

    在里面你会找到我的棺材。在那个棺材里或者类似的东西里，白天你必须把自己封起来，否则阳光会把你烧成灰烬。

    记住我的话，除了太阳，或者像你眼前这样的大火，地球上没有什么能结束你的生命，而且我要说，只有，只有当大火结束后把骨灰撒掉。”

    我把脸从他和火焰那里转开。我开始哭泣，唯一能阻止我抽泣的是我捂住嘴的手。

    但他拉着我绕到火边，直到我们站在那块松动的石头前，他的手指又指向它。

    “求你和我在一起，求你，”我乞求他，“哪怕一小会儿，哪怕一个晚上，我求你！”我的声音再次让我害怕。

    这根本不是我的声音。我用胳膊抱住他。我紧紧地抱着他。他憔悴的白脸对我来说莫名地美丽，他的黑眼睛里充满了最奇怪的表情。

    光在他的头发、眼睛上闪烁，然后他又把嘴咧成小丑的笑容。

    “啊，贪婪的孩子，”他说，“拥有整个世界作为你的盛宴还不够吗？再见，小家伙。照我说的做。记住，骨灰！在这块石头后面是内室。在那里有你成功所需的一切。”

    我挣扎着抓住他。他在我耳边低声笑，对我的力量感到惊奇。“太好了，太好了，”他低语，“现在，永远活着吧，美丽的狼杀手，带着我赋予你的天赋。”

    他把我推离他。然后他高高跳起，远远地跳进了火焰的正中央，看起来像是在飞。

    我看到他落下去。我看到火点燃了他的衣服。

    似乎他的头变成了一个火炬，然后突然他的眼睛睁得大大的，他的嘴在火焰的光芒中变成了一个巨大的黑色洞穴，他的笑声如此刺耳，我捂住了耳朵。

    他似乎在火焰中四肢着地跳上跳下，突然我意识到我的哭声淹没了他的笑声。

    细长的黑色胳膊和腿起起落落，起起落落，然后突然似乎枯萎了。火势移动，咆哮着。在火的中心，现在我只能看到火焰本身。

    但我仍然在哭。我跪在地上，双手捂着眼睛。但即使闭上眼睛，我仍然能看到，一片又一片巨大的火花爆炸，直到我把额头抵在石头上。
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