一位老臣颤颤巍巍地站了出来，“几位大人，这决定是否过于急促？此事还应从长计议，如此筹钱……”

    李尧止嘴角微微上扬，看向那位老臣，看着温文尔雅，“殿下生辰将近，刻不容缓。若再犹豫不决，可不就错过了吗？”

    “我听着大人这意思……是舍不得这银钱？”李尧止笑吟吟地问道。

    这话说的，他哪里敢接？老臣被李尧止逼视得不敢多言，只能默默退回原位。

    王伏宣冷笑：“哪里是舍不得银钱啊？胡大人前两天才在酒楼里豪掷千金请同僚吃饭，半月前府上的儿郎又重金买了两个扬州瘦马，三个月前府上的妾室买了十几匹云锦纱——哦，那纱可贵了。”

    他每说一句，胡大人头顶就冒出一滴汗来，不断地用袖子擦汗，低着头不敢抬起来。

    “胡大人最舍得银钱了，哪儿是什么小气的人？”论起嘴毒，还得是王伏宣，“胡大人的月俸都要供不起了吧？这是从哪儿来的那么多银钱？”

    他似笑非笑，“据我所知，胡大人名下的那些铺子资产最近也没赚多少，多的还在赔钱呢。出手还这么阔绰，胡大人可得好好教教我这生财之道啊。”

    “我、我、臣……臣这是世代相传的一点积蓄……”胡大人不断地擦着汗，弯着腰磕巴道。

    王伏宣短短几句话里，他已经从家风不严，骄奢淫逸却不愿意为君主尽忠，到了财路不明，有贪污嫌疑上了。

    王伏宣笑：“别紧张啊，胡大人，我可没说什么呢。”

    朝堂上的其他官员们互相交换着眼神，此时早已经噤若寒蝉，无人敢再提出异议。

    毕竟他们多少手上也不见得有多干净。

    “准奏，就按淮陵侯说的去办吧。”萧玉歇看了那么久的戏，终于开口，“此事便交由丞相了，朕也会一同操办。”

    “是。”李尧止含笑道。

    萧玉歇一锤定音：“贪污腐败之事，也得好好查查。公孙钤，你同淮陵侯去办。”

    公孙钤和王伏宣应声。

    萧玉歇的目光最终落在始终沉默的霍照身上，“舅父，昭阳生辰，也得有劳舅父同丞相一并费些心思了。”

    他这意思，就是要霍照协同李尧止一起操持萧玉融的生日宴了。

    霍照看着比之前沉默许多，也消瘦了不少。

    沉默片刻，他终究是抱拳道：“臣遵旨。”

    李尧止微笑：“霍侯放心，尧止必当尽心竭力。”

    李尧止在早朝结束之后离开宫廷，他耳目聪敏，一路上将那些臣子背后的窃窃私语收进耳朵。

    弑君、敛财、媚主。

    死不足惜。

    他们自嘲般讽刺李尧止不过是借着萧玉融的裙带官关系，所以才凭着好样貌扶摇直上，“我也不登公主船，我也不上玉京眠。”

    对于这些指控，李尧止通通置之一笑。

    利用这个幌子先收一批钱来，再借这个引子牵扯出贪污腐败，一个个查出来。

    萧玉融想要的，他都一样一样完成。

    “公子，现在咱们去哪儿啊？可是要去公主府？”马夫问道。

    李尧止坐在车上，“先去东市。”

    那边新开了两家铺子，一家是时兴的胭脂水粉，一家是卖蜜饯的。

    他想着若是萧玉融看得上，便将那铺子盘下来。

    再买几包蜜饯，还有萧玉融爱吃的牡丹酥。

    侍从笑道：“公子一下早朝就惦记着为昭阳殿下买礼物，昭阳殿下肯定高兴呢。”

    即使知道是恭维的话，李尧止还是弯起了眼睛。

    李尧止亲自去买了蜜饯点心，又挑了些胭脂水粉打算带回去给萧玉融试试喜不喜欢。

    回马车的路上经过一家摊贩面前，李尧止稍稍停顿了片刻。

    冲天的旗幡写着龙飞凤舞的赛半仙，摊前蹲着一个戴了张狐狸面具的姑娘。

    那姑娘虽瞧不见脸，但无论是衣饰还是气度都与旁人异。

    李尧止看了一眼摊前的字——狐仙算命，有缘者测。

    “公子好啊。”那姑娘摇着扇子，张口就道，“我看你有眼缘，可要来算一卦？”

    见李尧止不动声色地打量自己，姑娘笑了一声：“信与不信，在你自己。我不收钱，算算又不吃亏。”

    李尧止微笑：“敢问姑娘芳名？”

    “我叫盛宁。”盛宁似乎很爱笑，“算不算呀？”

    “那便有劳姑娘一算。”李尧止道。

    他本是不信这个的，他也不信神佛，不然也不会火烧相国寺了。

    但他却又信了，因为萧玉融。

    他不敢放弃任何一丝一毫渺茫的可能，哪怕是天上虚无缥缈的神佛与天命。

    盛宁根本没有观面相亦或者是问八字什么的流程，她只是静默地站在李尧止跟前闭上了眼睛。

    片刻之后，她睁眼，“你这命数可了不得啦。”

    李尧止说：“还请姑娘解惑。”

    盛宁却笑着反问道：“你想听什么？”

    “机关算尽太聪明，反误了卿卿性命？”她道，“还是城府反被痴情误，慧极必伤，情深不寿？”

    李尧止低垂眼眸，“世间可得双全法？能不负重托，也不负卿卿。”

    “世间哪得双全法？少年人啊，别心思太重。”盛宁老气横秋地拍了拍李尧止的肩膀。

    李尧止避开了。

    盛宁也不尴尬，还是笑嘻嘻的，“不过你还真是聪明啊，追风捕影，蛛丝马迹，也能猜个大概。不像崟洲那位，都明牌了，还算不明白。”

    李尧止默然地盯着她，眼底没有情绪。

    盛宁也还不害怕，什么都敢说：“你就是太聪明了，太聪明了也不好。”

    “真心建议，别太自以为是了。啊，不过就你这种偏执劲儿，不动声色地画地为牢，说不定也真能成呢？”她笑嘻嘻的。

    她上下打量着李尧止，李尧止生得真妙啊，莞尔一笑，墨玉般水润的眼眸含情脉脉，看谁都深情。

    这底下又蕴含了多少的算计，多少的悲凉。

    到了这个位置，能有几人得偿所愿？

    偏偏李尧止又想要逆天而为。

    “不过你也别忧心了，万般皆是命，半点不由人。指不定呐，实际上命不该绝呢？”盛宁安慰道。

    李尧止扯动了一下嘴角，“多谢姑娘解惑。”

    盛宁笑着摆摆手，“不客气，看你长得俊，我再送你一样小礼物吧。”

    她抬头看了眼天上，“我师兄来找我啦，江湖再见！”

    她朝着李尧止屈指一弹。

    李尧止眼前顿时犹如烟雾般消融，周遭的一切都变得阴沉沉的，灰暗无光，竟然堪比地牢之中。

    他一步步往前走去，琢磨出了个究竟来。

    二九酆都，碧落黄泉。

    走到奈何桥，他却不再前行。

    煮汤的老妪递来一碗汤，李尧止垂着眼摇了摇头。

    “不喝这碗汤，你过不了奈何桥。”老妪苍老的声音说道。

    三生石上密密麻麻写着前世今生，忘川河的河水犹如沸腾的血水。

    李尧止轻轻摇头，“我要等一个人，您见过她吗？”

    “阴司黄泉路，你寿命未终，却自焚于火海。留在此处不投胎转世，只会无时无刻犹如置身于烈火之中，疼痛难忍。”老妪道，“今生缘分已了，你又何苦迟迟不肯放手？”

    “她答应了我，我也答应了她。”李尧止微微笑着垂下了眼睑。

    近乎温和的，不动声色的执拗。

    他说道：“绝不放手。”

    “痴儿，痴儿。”老妪连连摇头，复而问道，“故人是谁？”

    李尧止道：“玉京，萧玉融。”

    到了这忘川河奈何桥，他头一回喊出萧玉融的全名。想要寻萧玉融，不是“殿下”或“卿卿”，而是“萧玉融”。

    老妪说：“她并没有来到此间。”

    “无妨，无论她身在何方，要去哪里，我都会等。”李尧止含笑点了点头。

    说罢，他就在三生石旁缓慢地席地而坐。

    他坐姿挺拔，半垂着眼睛，似是假寐，一言不发，一动不动。

    老妪摇摇头，继续煮着自己的汤。

    她看着李尧止的身形慢慢变得缥缈透明，最后消失不见。

    停顿了片刻，老妪又低下了头，继续搅弄咕嘟咕嘟冒泡的汤。

    “公子？公子！”随从的声音将李尧止的神绪拉回。

    他微微一怔，恍如隔世，眼前早已不见盛宁的身影。

    随从担忧道：“公子方才怎么一直站在原处不动呢？公子说去买些点心，许久未归，属下才找来。”

    “无碍，我只是走了会神。”短短片刻，李尧止已经恢复寻常模样，不见得半分异常。

    “让开！快让开！云水战报！”一阵急促的马蹄声由远及近，斥候骑着马朝皇宫方向疾驰。

    百姓们纷纷惊慌避让，马蹄所过之处尘土飞扬。

    李尧止仅仅是停顿了一刹，立即道：“去公主府。”

    这才回来多久，宣城那边就传来了柳氏异动的消息，云水盐矿失守，易厌下落不明，不知死活。

    萧玉融直接咳了血。

    她焚烧砚台书籍，捶坏琴撕画，销毁所有的文章，抹去所有的功名。

    焚砚烧书，椎琴裂画，毁尽文章抹尽名。

    断裂的琴，撕碎的书画，燃烧的笔砚，萧玉融望着这些仰头笑了。

    一样的，到头来还是一样的，她又看着所有人离开。

    “什么天命？什么重来？哈——可笑，可笑至极！”萧玉融扶着桌角，指尖攥得发白，险些折断了指甲。

    前来禀报的扶阳卫跪在地上，连大气都不敢出。

    “殿下！”冲进殿内的李尧止连忙扶住萧玉融，转头对身后的翠翠道，“快去喊太医来！”

    眼泪从萧玉融的眼角淌下来，她半靠在李尧止怀里支撑住身体，笑出了声：“哈哈哈哈哈，既然如此，为何还要给我这点盼头，这条命不如早些收回去的好！我又何必拖着残躯苟活于世！”

    “殿下！莫要如此说了……”李尧止素来听不得这些。

    他怕一语成谶。

    萧玉融不在乎，但他在乎。

    “难道天公，还箍恨口，不许长吁一两声？”萧玉融讽刺地问道。

    她又咳嗽起来，从捂着嘴压抑咳嗽再咳到撕心裂肺。

    “殿下！”李尧止连忙递给她手帕，拍抚她的背脊。

    太医来了又惶恐离去，终究还是一场无用功。

    那场黄粱一梦般的幻境里，那句“玉京萧玉融”还历历在目。

    李尧止沉默而长久地望向萧玉融。

    他知道萧玉融的改变与特殊，知道萧玉融经历了些他不曾经历过的东西，也知道那场经历里他和萧玉融的结果必然不是什么好果。

    兰因絮果。

    他无数次祈求过，漫天诸神，佛祖萨满，十殿阎罗，是是非非，他都求过。

    如果这些都没有用……

    萧玉融拖着他也好，艾兰同焚，玉石俱毁。

    总归他们始终在一起的。

    “交给我吧，殿下。”李尧止弯腰抱起萧玉融，走向门外去萧玉融的寝宫，“如果你觉得无法负担，都交给我。”

    他来承担，他来殉道。

    藕臂环住了李尧止的脖颈，萧玉融垂落的湖蓝色广袖和裙摆随着李尧止的步伐晃荡。

    她将脸埋在李尧止的肩头。

    李尧止能感受到她细微的颤抖和不畅的呼吸，还有自己逐渐湿透的衣襟。

    “殿下……”那声轻叹，好像也消弭在夜色里。

    李尧止抱着萧玉融穿梭过长廊，安静的院落里往来仆役见了都毕恭毕敬地停下脚步，垂目行礼。

    溶溶月色犹如夜雨般淅淅沥沥地陈列在光滑的地面，李尧止将萧玉融搂紧了些，以防她吹了夜风。

    将萧玉融轻轻放在床上，李尧止撩开萧玉融颊边的碎发挂到耳后，柔声道：“交给我吧，殿下，我去云水。”

    “你……绍兖，你若是再……”萧玉融握住了李尧止的手。

    留在她身边的人已经不多了，她经不起损失。

    “我会平安回来。”李尧止坚定且平缓地说道，“我会把事情办好的，我会把易厌找回来的。”

    萧玉融呼吸破碎，攥紧了李尧止的手，握得指尖都发白。

    李尧止俯下身，垂着眼在萧玉融的额头上落下虔诚而沉重的一吻。

    “没事的，都交给我。”他轻声说道。
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