三人你一言我一语的攀谈起来，期间大厅又陆续进来了几人，人数终于齐了。长史喊了声肃静，又有尖细的声音喊：“北静郡王爷驾到。”

    众人顿时安静下来，纷纷起身行礼。

    黛玉偷眼看去，只见二楼走下来一个金冠玉带的年轻公子，脸上挂着让人如沐春风的笑：“大家不必多礼，都坐，都坐。”

    说着，北静郡王水溶当先在高台上的主位坐了。众人行礼完毕，这才落座。

    一时，长史挥手，屏风后转出两名绝色佳人，一抱琴一持箫。

    琴音凌凌如山泉相击，箫声呜咽似龙吟细细。

    一曲奏罢，众人才如梦方醒，纷纷叫起好来。

    水溶双臂微抬，众人忙安静下来，就听水溶笑道：“请诸位以此为题，一炷香为限，作一首律诗，不限五言七言，不限韵脚。优秀者若愿，可为本王府上门客，不愿也可得纹银百两。拔得头筹者，可带走本王这两名美婢。”

    众人闻言，顿时轰然。

    林观失态的拍着大腿，赞道：“大手笔，大手笔，不愧是贤名远播的北静郡王！”

    悟空不以为然道：“不过是几两银子，你至于激动成这样吗？”

    林观摇头：“非也非也，银子事小，交好北静郡王事大。”

    他左右看了看，凑近悟空压低声音道：“如今世道，任你再有才，没有些门道也难做官。”

    悟空也配合的压低了声音：“此话何解？”

    林观看了他一眼，诧异道：“兄台莫不是在装糊涂？”

    悟空摇头：“实不相瞒，我小地方来的，实在不懂这些弯弯绕绕。”说着，还冲他拱了拱手，“求贤弟不吝赐教。”

    林观想了想，压低声音道：“其实说与你也没什么。如今官场，一半是荫官，比如四大家族贾家的政老爷等，还有一些官是明码标价的，需要真金白银去填，比如龙禁尉之类的，剩下的才是我们这些举子可争取的。”

    他叹了口气，惆怅道：“都说‘十年寒窗无人问，一举成名天下知。’其实不然，中举只是拿到了个做官的资格，除了一甲直入翰林外，其他的都要等候补。没关系的，等上个十年八年也是有的，八成还是偏远地区的小官。”

    悟空叹道：“自古朝中有人好做官，只是没想到我朝已经糜烂到这种地步了。”

    “慎言！”林观看看左右，见大家都在苦苦思索，未注意到此处方松了口气，“孙兄，时间紧迫我们还是赶紧作诗吧。”

    说着，也提笔打起了草稿。

    悟空也提起了笔，凑近黛玉小声道：“你可得了？借我抄抄。”

    黛玉无语，只得将自己打好的草稿推给他，自己再作一首。

    一炷香很快燃尽，王府的下人收走了众人的诗稿，交给了长史。

    长史粗粗看了，将几首实在平庸的留了，其余亲手交到了水溶手中。

    水溶看罢，提笔圈了几首。长史接过，宣布了前五名。

    “第五名，南京林观。”

    “第四名，岭南白亦。”

    ……

    “第二名，姑苏孙空。”

    “第一名，姑苏林玉。”

    黛玉有些恍惚，被悟空拉了一把才回过神来，“我怎么就第一了？”

    悟空翻了个白眼：“准确的说，你包了前两名。”

    林观无语的看着两人，催促道：“先别说小话儿了，王爷还等着呢。”

    悟空拉着黛玉，同林观一起，向台上走去。第三、第四的两人都是落魄中年士子，欣喜若狂的表示愿为王爷效犬马之劳。

    悟空、林观都选了银子，黛玉站在最前面，在众人羡慕嫉妒恨的眼神中，脸颊爆红，艰难道：“王爷，这两位，姑娘，我可以不要吗？”

    她如今是个清秀书生模样，声音又透着股怯弱，水溶看着她和悟空交握的双手，了然一笑：“小兄弟即使不爱红妆，也可以带回家做个烧火丫头嘛。”

    黛玉反应了好一会儿，烫手般的将悟空的手甩开：“王爷误会了，我和他，不是……”

    水溶抬手止住她的解释：“本王送出去的东西岂有收回的道理？”

    说罢，示意两位美人站到黛玉身后。

    黛玉无法，求救的看向悟空。

    悟空眼珠一转，向水溶拱了拱手：“王爷容禀，我这兄弟欠下户部左侍郎林如海林大人一个人情，听闻他独女正缺两个贴身丫鬟，不知可否将两位美人转赠林府？”

    水溶看着黛玉，若有所思：“原来是林侍郎的故旧。我既已将人送了你，就凭你处置。”说着示意下人将装有两人身契的木盒递给黛玉。

    黛玉只好躬身接了：“多谢王爷厚赐，小生愧领了。”

    水溶微微点头，起身离开。

    长史让人撤了笔墨，命人端酒上菜。

    黛玉、悟空、林观依旧一处坐了，悟空看着林观，不解道：“我还以为你会选择成为王府供奉。”

    林观苦笑，张开双臂示意他看自己身上的旧袍子：“王府虽好，但远水解不了近渴，我娘为供我读书，日夜刺绣熬坏了眼睛，急需钱财看大夫。”

    黛玉道：“林兄糊涂了。这百两银子看着多，实则不禁花，你若成了王府供奉，每月领补贴银子岂不更好？”

    林观摇头：“小兄弟，你想的太简单了。王府人才济济，我这才学虽有，但也不是顶级，万一没两天便被赶出来，到时候落得一场空，何苦来哉！”

    黛玉嘴巴微张：“北静郡王府的门客这么难当？”

    悟空冷笑，传音道：“这才正常。不是谁都像你二舅贾政似的，傻乎乎养着一群只会溜须拍马的废物。”

    黛玉想想贾政手下比较出名的詹光、单聘仁，不说话了。

    吃罢酒席，悟空、黛玉辞别林观，带着两个美婢向林府走去。

    黛玉小声问悟空：“我们就这么把她俩带回家？”

    悟空道：“不然呢，你还有别处安置她们？”

    见黛玉依旧是一副愁眉苦脸的样子，悟空挥手，让后面的两美婢走远一些，这才道：“你不是对雪雁、紫鹃不满意吗？这两个来的不是正好？”

    黛玉急道：“可我想要的是两个身世清白的，这两个算是怎么回事？”

    悟空反问：“她们怎么就不清白了？北静郡王爷送的，哪个敢说她们不清白？”

    黛玉微微红了脸，看了远处安静垂首的两人一眼：“我是怕……”

    悟空顿时明白了过来，他叹了口气，揉了揉黛玉乌黑的发，“何必想这么多？有我在呢。”

    黛玉不自觉红了眼眶，嘴角微翘：“谢谢你，孙大哥。”
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