次日，雪停了，外面银装素裹。万墨牵给她一匹马，问她还记得吗？

    “这不是顾云珺原来骑的那匹马吗？”九溪一眼就认出来了，她走到马儿身边，轻轻地抚摸着。

    “你还认得，你看它跟你还很亲切。皇上那时以为王妃过世，很伤心不敢动这匹马，有一次我经过的时候它一直朝我看，皇上就把它送给我了。原来它是想在这里等着你呢。”万墨笑着说。

    “它本就是战马，跟着你才是发挥他的作用。你才是他真正的主人。”九溪说。

    “我说没用，你看他，见着你就撒娇了。”万墨笑着说，“今日你就骑着他吧，我有其他的战马，要不这天你的马不一定能顺利到达城内。”

    九溪知道万墨说的实话，也不拒绝了，就对着马儿说：“等我回来再让你回到军中。”

    万墨对他的人做了交待后就跟着九溪一起进城了。

    “你知道济水的城主是谁吗？”九溪问。

    “济水还是原来的知府夏文元。”

    “为何这里还是原来的知府？”九溪没想到苏泽对这里的一切都没有做变动。

    “苏相说济水接连着现在刘家人，给一个缓冲的空间。”

    看来苏泽对这里有自己的计划。

    他们进城后赶紧找了一家小酒馆暖暖身子。

    济水城内有不少南南北北来往的人，风雪也没有阻挡他们的脚步。九溪和万墨边喝着酒边听着他们闲聊。

    “听说今年县衙内的小吏都卖到五万两了。”九溪见隔壁桌上有人在轻声地说。

    “那都是有钱人家的交易，就算进去了又能怎么样，就那一点俸禄，十年也拿不回来。”

    “人家看中的又不是俸禄，你看王家小子只是一个介绍人就得了五百两银子。”有人羡慕地说。

    九溪没想这里卖官竟如此猖獗，她抬头看了他们一眼，他们立刻不说话了。九溪故意凑近他们，轻声道：“小兄弟有门路吗？我们兄弟两人也正想着呢。”

    他们看看九溪和万墨的衣着，好像还符合他们的标准，说：“你们是从外地来的？”

    “是啊，刚从北面而来，我们兄弟俩从北面那个……，听说这里可以就过来了。”九溪偷偷地说。

    “你们也是逃兵役而来的？你们富家子弟都不想从戎。”其中一人点破她的话说。

    “你们刚才说的是真的吗？衙门内只需五万？”九溪问。

    “五万不是一个小数目了，听你们的口气不小。”

    “衙门内的人就不用服兵役了。”

    “你们如果认真的，就去找这里的老板，他有门路，我可以带你们去。”

    “那可太好的，你们的酒钱我们兄弟俩付了。”九溪大方地说。

    万墨没想到九溪这么快就跟别人搭上话了，看她的样子真有些熟门熟路的感觉。他一想起她平时的样子，不觉得想笑，而那些人以为他听到好消息高兴呢。

    他们把九溪和万墨带到酒馆的后面，原来此处通着赌坊。

    万墨从没见过这么大的赌坊，里面有各形各色的人，每人身前都放着很多的银子，他都看花了眼，感觉那些只是不值钱的石头一样。

    他们来到一个大圆盘前，带着他们进来的人指了指前面的人，说：“坐庄的那位就是酒馆的王老板。”

    他们其中一人走到那老板身边，小声低语了几句，一个满脸横肉的抬头看了一眼九溪他们。过了一会，他们过来让九溪兄弟俩过去。

    老板站了起来，把位置交给了旁边的人，他带着九溪和万墨来到一房间。

    “听说你们想要谋职位？你们想要何职位？”他豪横地问。

    “都有何职位？”万墨放低姿态问，他把九溪拉到了身后。九溪笑了笑，他还害怕这横肉男子能怎么着她？

    “只要不是知府都可以，县丞以下都没有问题。”那人拍着胸脯说。

    “济水有这么多的职位空着吗？”

    “济水不行还有磁州。”

    “那县丞要多少银子？”

    “五十万两，先交银子，一个月后安排职位。”

    “你们怎么确保我们能得到职位？”万墨问。

    “给你们职位的不是我，是这里的老板，磁州，沂州的赌坊都是他的，他还在乎你那几个钱吗？”那人对他们一脸的蔑视，感觉那老板才是神仙。

    “这么大的赌坊在其他地方还有呢？什么人这么厉害。”九溪假装好奇地问。

    “那可不，他不是普通人，你们可能不知道，是闽州萧家的。”

    九溪和万墨看了一眼，她是真怔住了。她忽然恍然大悟，那时她拿到闽州的官帐时，一直想不明白他们那么一大笔没有写清来源的收入来自哪里，原来是来自赌坊。

    “你们准备想要什么职位的？”那人有些不耐烦了。

    “能让我见见老板吗？”

    “就你们这样的见不着他。他也很少在这里出现。你们到底要不要？”

    “当然要。我们兄弟俩回去商量一下，明日带银子来。”

    “好，那我就在这里等着你。你拿着这个牌子可以直接从门口进来。”

    九溪和万墨回到客栈，他们都没想到今日会遇到这样的事。他们静静地坐了足足有一刻钟，在消化刚才遇到的事。

    “我是真没想到，萧家在这里还有这么大的赌坊。”万墨终于开口说，“这里竟不是唯一，是他们家控制着东边的所有生意，看今日那个地方，比皇宫都豪华。”

    “这事我们得慢慢来，我一直都知道萧家没有表面那么简单。现在他们面上承认朝廷，估计也只是等待机会。他当初看不上刘家，肯定是有自己的底气，他们底气就是有这些源源不断的资金，和闽州那个坚固的后方。”九溪说。

    “那我们现在怎么办？”

    “我们先给他留个定金，待回京后跟皇上和苏相好好商量后再做打算。”

    “也好，这事不是一日能解决的。你带银子了？”

    九溪笑着说：“我到哪里都可以取到银子。”雾神山的人各地都有，想要小数目的银子不是难事。

    次日，九溪和万墨再次来到赌坊，她告诉姓王的自己两兄弟都想要县丞，这是十万两的定金，年后来付全款。

    王老板一看到银子，嘴就咧到耳后。

    “放心，我们一定给你们留着。”

    “王老板是给我们欠条还是其他的什么手续？”

    “你手上拿着的牌子比什么欠条都实在，来这里的就没有谁敢耍赖。这个牌子你就留着吧，待年后咱们交易完成再还给我。”

    九溪一想也是，有这个牌子，门口的人都不问他们一声就让进来了。反正她的银子也没什么人敢吞进去。

    “好，我们相信王老板。”

    “这位兄弟痛快，怎么称呼？”

    “我们姓万，我兄长叫万土，我叫万水。”九溪说。

    九溪和万墨走出赌坊，觉得里外真是两个世界。

    “我怎么就成了万土了？”万墨笑着问。

    “你墨字有土，我溪字有水，也不算欺骗他们。走，咱们先回去。”九溪笑着说。

    “真是佩服你张嘴就来的谎话。”万墨笑着说。

    “那是我们配合得好。”

    万墨咧嘴笑了，跟她一起，总是那么快乐。

    当日下午，他们就赶回营地，准备拔营回京城了。
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