被施瓦茨大人牵着的手，曾缓缓攀登过的山路，如今我们正快步下山。

    在下坡时，身体自然地加快了脚步，不知为何膝盖开始微微颤抖……明天可能都站不起来了。

    但是，现在必须应对的是比未来的肌肉酸痛更明显的危机。

    走到山路大约一半的时候，施瓦茨大人突然停了下来。

    我没能及时停下，脸撞到了他的背上。

    “施瓦……”我一边捂着鼻子一边抬头看，他“嘘”了一声制止了我。

    在脚步声消失后寂静的山林中，棕腹蓝仙鹟的叫声远远传来。

    “泽拉尔德，察觉到了吗？”走在前面的将军头也不回地问道。

    “被跟踪了。”殿后的老管家轻声回答。

    旁边的托马斯大人也一脸厌烦地耸了耸肩。

    施瓦茨大人轻轻呼出一口气，从扛在肩上的行李中拿出一根绳子。

    “亚历克斯，能爬树吗？”

    “哦，很擅长……！”他把绳子递给敬语都说得有点混乱的亚历克斯。

    “那你带着米歇尔爬上树。找一棵尽可能粗壮、结实且高的树。能做到吗？”

    “是！”庭园少女立刻开始挑选树木，选中了一棵合适的楠树，敏捷地爬了上去。

    “那个……施瓦茨大人？”我看着亚历克斯在树枝上系绳子，疑惑地歪着头。他平静地开口说道：“那头野猪跟过来了。”

    “啊！？”被野兽跟踪了吗！？

    “它保持着一定的距离，等待着袭击的机会。所以我们也要做好迎击的准备。”

    “可是，迎击很危险啊！赶紧下山去附近的村子请求救援不是更好吗？”我的外行提议被职业军人否定了，他摇了摇头。

    “贸然带着它下山会给村子带来危害。而且，你想想为什么那样的怪物到现在都只是被当作传说一样对待？”

    “那是……”

    我还没回答，施瓦茨大人接着说：“因为目击的例子只有传说的程度。那家伙很可能高概率地把遇到它的人都解决掉了。如果是这样，在下山之前它一定会袭击我们。”

    所以要在那之前准备好对我们有利的迎击态势。

    “米歇尔！”在树上垂下绳子的亚历克斯喊道。

    应该是让我抓着绳子，以它为支撑和着力点爬上去吧。

    虽然一开始就被认定为没有询问就肯定无法自己爬树的人……但因为这是事实，也没办法。

    我和亚历克斯这两个非战斗人员被安置在树上的安全区域，男人们准备迎接战斗。

    “祝武运昌隆，施瓦茨大人。”

    “嗯，很快就会结束。”

    我握住将军的手，轻轻地在他的指尖上落下一个吻。

    这是自古以来流传的幸运咒语。

    然后我没有回头，朝着楠树走去。

    接着……虽然多次滑落，但还是被亚历克斯拉到了高处的树枝上。

    我和亚历克斯靠着楠树粗壮的树干，从树上俯瞰着地面。

    因为如果坐在同一根树枝上可能会压断树枝，所以亚历克斯坐在我左边高一点的树枝上。

    “要怎么战斗呢？阁下。那只野猪的皮毛刀都刺不进去啊。”

    草丛中，三个男人凑在一起小声商议着。

    “确实如此。不过踢它的时候发现，那只野兽的腹部相对比较柔软。”

    “这么说来，目标就是腹部了。鼻子上也能让箭射进去，所以没有毛的部分防御比较弱吧。”

    作战计划确定后，三个人各自散开回到自己的位置。

    在只有风吹动树梢声音的深山里，突然，野蔷薇丛沙沙作响。

    泽拉尔德先生射出了一箭！瞬间，野猪冲破灌木丛冲了出来。

    鼻子上还插着断箭的野兽发出威吓的咆哮，朝着站在正面的施瓦茨大人猛冲过去。

    它低下头，想用额头上的双角刺穿将军……就在那一瞬间。

    突然，野猪向前栽倒。

    托马斯大人猛地拉紧了横跨在草丛中的绳子，野猪的前脚被这古典的陷阱绊住了。

    由于冲势无法停止，野猪像倒立一样后脚悬在空中。

    施瓦茨大人的战斧朝着野猪毫无防备的腹部横向砍去！

    但是，凶兽即使身体不稳也扭动身体，用侧面坚硬的皮毛滑开了凶猛的攻击。

    好可惜！

    我在树上紧张得手心出汗，攻防还在继续。

    重重倒在地上的野猪迅速站起来，朝着为了追击而跑过来的托马斯大人冲过去。

    “呀！”被野兽撞到的辅佐官向后飞去。

    可能是被角刺伤了，能看到他上衣的胸口被撕裂，渗出血来。

    而且，从背后摔到地上的冲击让他似乎动弹不得。

    施瓦茨大人冲到正要给托马斯大人最后一击的野猪和托马斯大人之间，牵制住敌人。

    “托马斯，能站起来吗！？”

    “有点难。”上司头也不回地询问，部下诚实地回答。

    但他还是像爬一样靠自己的力量脱离了战线。

    我很想马上下去给他包扎，但我下去也只是添麻烦，只能强忍着。

    什么都做不了的自己让人很焦急。

    “米歇尔……”亚历克斯不安地伸出手。

    我紧紧握住她的手，紧张地注视着人与大自然的战斗。

    喷着仿佛带着热气的鼻息，凶兽步步逼近。

    施瓦茨大人一边抵挡着野猪的攻击，一边一点点后退。

    野猪脸上仿佛长着五根长枪一般的角，而将军只有一把战斧。无论怎么想都是人类处于劣势。

    施瓦茨大人身后的灌木丛里，泽拉尔德先生站在那里进行着援护射击。

    然而，箭全都被钢铁般的皮毛弹开了，完全没有造成伤害。

    偶尔擦过鼻子和眼睛周围的箭头，让野兽更加烦躁和凶猛。

    “唔。”和野猪的角交锋了几个回合，可能感觉到形势不利，施瓦茨大人猛地转身。

    然后全速朝着泽拉尔德先生的方向跑去。野猪看着施瓦茨大人飘动的外套下摆，更加兴奋地发出怒吼。

    野兽把闪闪发光的眼睛焦点对准施瓦茨大人，以弹弓发射石子般的速度猛蹬大地。

    只回头看了一眼的施瓦茨大人露出焦急的侧脸。野猪张开长着獠牙的大嘴，要把可怜的人类撕碎——

    “噗通！！”——啊，掉下去了。

    掉进了藏在落叶下的陷阱里。一直从一个方向攻击，就是为了把野猪引入这个陷阱。

    短时间内挖的陷阱只有能让野猪一只脚陷进去的深度。

    但即使如此，对于身经百战的猛兽来说，这点空隙就足够了。

    他朝着失去平衡倾斜的野兽喉咙，像舀水一样从下往上挥起战斧。

    ——周围陷入了仿佛能让人耳鸣的寂静。

    施瓦茨大人甩掉战斧上的血，闭上眼睛调整呼吸。

    微微动了动嘴唇，大概是在低声祈祷吧。然后，他朝着树上的我们露出快活的笑容。

    “今天的晚饭有着落了。”

    ◆◇◆◇

    马车在“咯噔咯噔”令人愉悦的节奏中摇晃着。

    客车的上座是施瓦茨大人，旁边是我。

    对面座位上的托马斯大人和亚历克斯相互依靠着肩膀，发出轻微的鼾声睡着了。

    ……今天他们都累了呢。

    幸运的是，托马斯大人的伤并不严重，休息一会儿就恢复到可以自己走路的程度了。

    原本以为被角刺穿了，实际上只是擦伤，他还很有精神地抱怨“明明是新做的衣服！”。

    我悄悄窥视着比来的时候更重的马车货台。

    在那之后，我们只把三角铠大牙猪的内脏取出来带了回去。

    占据着狭窄货台空间的是传说中的野兽和……两个鼓鼓囊囊的麻袋。

    这是在施瓦茨大人和我处理野猪的时候，泽拉尔德先生独自回到泉水边回收的栗子。

    被施瓦茨大人责备不要擅自行动的泽拉尔德先生恭敬地低下头，但大概并没有在反省。

    ……老管家的这种地方，我觉得自己绝对学不来。

    “米歇尔也累了吧。睡一会儿没关系。”

    在毫无顾忌地熟睡的辅佐官和庭园师面前，施瓦茨大人说道。

    “我没关系哦。施瓦茨大人您才应该休息一下。”

    我笑着回答，他回应道：“我也不困。”

    施瓦茨大人是个很容易入睡的人（起床气却非常大）……大概是因为驾驶马车的泽拉尔德先生不能休息，所以他也醒着吧。

    我家主人就是这样的人。

    而我也是那种不能在主人还醒着的时候自己去睡觉的性格。

    “那么，请陪我聊一会儿吧。”

    “好啊。”

    在黄昏的归途中，我们聊着一些无关紧要的话题，度过了一段宁静的时光。
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