——所以呢。

    这是加斯特尔吉家邀请了特别嘉宾举办的庆祝晚宴。

    托马斯先生带来了几瓶上等葡萄酒作为贺礼。

    而晚餐的话题焦点当然是杰拉尔德先生的拿手菜！

    “哇！辣得嘴里要喷火了！但是好吃！”

    “嗯，虽然辣但味道让人回味无穷呢。”

    亚历克斯和托马斯先生在寒冬里吃得额头冒汗。

    “嗯，怎么都吃不够，身体也暖和起来了，真好。”

    上座的施瓦茨大人已经在吃第三碗了。

    “很好吃，杰拉尔德先生。和这种黄色的米饭很配。”

    “这是藏红花米饭。各位，还有很多，请尽情享用。”

    杰拉尔德先生表面上一本正经，但掩饰不住好心情，倾斜着葡萄酒杯。

    “但是，是不是做太多了？”

    亚历克斯一边被热和辣弄得呼呼喘气，一边问道。大锅里面还满满地装着秘传的香料炖菜。确实，我也觉得这个量连施瓦茨大人都很难吃完，这时，

    “不用担心。”

    杰拉尔德先生自信满满地回答。

    “剩下的可以和面条搭配，或者和米饭一起炒成炒饭，或者把水分炒干后包进面包面团里炸，能随意变换做法呢！”

    哦！那很厉害。

    据说这个和肉、海鲜、蔬菜都很搭，作为配菜的变化也很多，味道很不错。

    我正在切凝固成天使形状、蓝色透明的夜空里点缀着许多水果星星的薄荷果冻，这时，

    “差不多想看看米歇尔的礼物了呢。”

    最年轻的庭园师少女天真地催促着。还没送礼物的就只有我了。上完甜点后，我去自己房间把准备好的礼物拿了过来。

    “嗯，和大家的礼物比起来可能很普通……”

    有点不好意思地把系着丝带的包裹递出去。

    “这个是给亚历克斯的。”

    “谢谢！是什么是什么？”

    打开包裹，里面是耳罩。她说不喜欢帽子，但这个时期在户外工作耳朵都要冻掉了，所以我用毛线在木质发箍上编织了这个。耳罩部分塞了很多棉花。

    “哇！好暖和！”

    亚历克斯立刻戴上感受了一下。

    “这个是给杰拉尔德先生的。”

    “感激不尽。”

    家令恭敬地行礼后解开丝带。里面是一件灰色的针织背心。为了能穿在燕尾服里面，厚度控制得比较薄，但用细线紧密编织，我觉得应该挺暖和的。

    “最近肩膀和腰有点冷。有了这个应该能抵御寒冷了。”

    看到杰拉尔德先生宝贝似地把背心抱在胸前，我露出了笑容。虽然不是为了得到感谢才做这些，但被感谢还是很开心。

    然后接下来……终于轮到施瓦茨大人了。

    说实话，给施瓦茨大人的礼物让我很苦恼。我给他做的衣服都会作为费用报销，所以不能作为礼物。

    所以，绞尽脑汁想出来的结果是……

    “这个……”

    施瓦茨大人接过递出的包裹打开后，看到里面的东西瞪大了眼睛。

    那是……一个能抱在怀里那么大的靠垫。

    “我想您在长椅上躺着的时候可以用。”

    客厅里有主人喜欢的长椅。他在家的时候大多在那里休息。他总是把坚硬的扶手当枕头，所以我做了一个让他头能舒服放着的靠垫。布料选了和长椅协调的颜色，还绣了金盏花。

    施瓦茨大人像确认靠垫的硬度一样紧紧握住，然后黑色的眼睛突然温柔地眯了起来。

    “谢谢。感觉更离不开那张椅子了。”

    ……能让他喜欢真是太好了。

    但是，晚上请好好在卧室睡觉哦。身体弄坏了可就糟糕了。

    大家能喜欢我很开心。

    我松了口气，脸上露出笑容，这时在围成一圈的加斯特尔吉家的人几步开外看着的托马斯先生撅起嘴。

    “真好啊。大家都有礼物。”

    嘟嘟囔囔地抱怨着。

    “不请自来的客人，说什么呢。”

    施瓦茨大人很无语，托马斯先生不甘示弱地回嘴。

    “但是我也带了葡萄酒来啊？好伤心。我还以为我也是加斯特尔吉阁下的自家人呢。”

    “我才不要你这样奇怪的自家人。”

    “不请自来还要求礼物，你这是强盗啊。”

    “好了好了。礼物就用晚餐抵消吧。”

    毫不留情的施瓦茨大人和亚历克斯，还有想敷衍了事平息这场风波的杰拉尔德先生。

    “大家好冷淡啊。我觉得我的贡献度还挺高的呢！”

    故意鼓起脸颊的托马斯先生，大概是在逗大家玩。但是……

    “……那个……”

    我小心翼翼地举起手。在四个人的目光集中过来时，轻轻地递出系着丝带的包裹。

    “有，这是给托马斯先生的礼物。如果不嫌弃的话请收下。”

    那是用粗毛线粗略编织的室内袜。

    ……在被骂没眼力见中长大的我养成了采取保险措施的习惯。这双室内袜是预先准备好的。用有弹性的毛线织得比较大，所以女性和男性都能穿的尺寸。……不过要是像施瓦茨大人的脚那么大可能会破洞。

    也就是说，我准备了谁都能送的礼物。在娘家的时候，这种自我保护被轻蔑地说成“下贱”，但这次派上用场了。

    托马斯先生一副不敢相信的表情盯着毛线袜子，然后看向施瓦茨大人他们。

    “看，就是这里。就是这里！大家，好好向米歇尔小姐学习！”

    ……让他得意起来了。

    “米歇尔，别惯着他。他要是赖着不走怎么办？”

    将军斜眼看着得意洋洋的副官，瞪了女仆一眼。

    “……对不起。”

    被家长批评了。

    吃完甜点，派对也到了结束的时候。

    “谢谢款待！我还会再来的！”

    “别再来了。”

    在杀气腾腾的问候中送走客人。

    施瓦茨大人双手抱在胸前，催促他赶紧走，我和亚历克斯站在他身后。杰拉尔德先生不紧不慢地打开门。

    正要往外走的托马斯先生突然回头，在大家都以为这个热闹的夜晚要结束的时候，他给了我们家一个惊人的冲击。

    “对了，王城举办晚会的那天，要我安排马车吗？”

    ……啊？
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