一个月后，外祖家的人到达了江南，来人是我的二舅。

    “你就是颦儿吧？和你娘年轻时长得很像。”

    二舅好似透过我，在看他的妹妹。

    当年爹在经商时路过京城，结识了出门采买的娘，两人互生情意，不顾门第和外祖父的反对，硬是结了这门亲事。

    江南距离京城何其遥远，二舅日夜兼程也花了一个月的时间，娘自嫁人后，到死都没能回去，是路途遥远，也是不知该如何面对娘家。

    我与二舅并不相熟，只吩咐管家让其好好招待。

    这几日，无论二舅如何劝说带我走，我始终不为所动。

    “多谢舅舅好意，江南是颦儿的根，我想留在这里，如果他日我去往京城，一定会去看望外祖父和外祖母。”

    二舅见我执意留下，便没再劝我，带着仆从返回了京城。

    我爹留下的店铺很多，我让人把这些管事都叫到了一起。

    “你们不用拘束，以后生意上的事情还要多多仰仗各位，我爹虽然不在了，做女儿的自当继承父业。”

    “你们也不要觉得我好糊弄，以后每月的账本都要送来给我过目，如果被我发现有谁中饱私囊，做些假账欺瞒我，那就只能衙门里见了。”

    随后，我画风一转。

    “当然，我是相信各位管事的，店铺的生意好，分给你们的分红只多不少。”

    如此恩威并施之下，管事们虽不至于对我完全信服，心中也对我重视了几分。

    管事们回去后，很快就送来了这个月的账本。

    我在爹的耳濡目染下长大，看账本自然不在话下。

    茶馆、脂粉铺、首饰铺、成衣铺、这些铺子的生意都极好。

    只是原该更好的酒楼生意，却没有多少盈利，只能堪堪维持住本钱。

    “小桃，去把这几家酒楼的管事叫来。”

    几个酒楼的管事低垂着头，显得局促又紧张，我扫视了他们一眼。

    “你们说说看，为什么本应该挣钱的酒楼，生意反而不如其他店铺？”

    管事们也很是无奈。

    “小姐，这真不怪我们啊！沈家的亲戚众多，他们隔三差五就要到酒楼吃一顿，吃完饭还不给钱。”

    “这件事老爷也知道，念着都是亲戚，一直睁一只眼闭一只眼，酒楼有这么一群蛀虫，没被吃垮就已经不错了。”

    不能只听一个管事的一面之词，我又看向其他酒楼的管事，得到的回答都是一样的。

    “我问你们，他们每次吃饭有没有记账？”

    听到我的询问，管事们连连点头。

    “有的，有的，每次的饭钱都记着呢，上面还标注了日期，还有他们按下的指印。

    在酒楼赊账都有一定的流程，这几个管事更是留了个心眼，就怕出现今天这样的情况。

    管事们来之前就猜到了我要找他们的原因，早就把那些亲戚欠的账本带来了。

    “小姐，请您过目。”

    我接过账本，粗略的看了一下，上面记着的多是好酒好菜，那些亲戚还真没把自己当外人，可着劲的吸我家血。

    了解了真相，我对管事们也和颜悦色起来。

    “这事不怪你们，也是我爹糊涂，我会亲自去把饭钱要回来，日后他们如果再来店里，先付钱，再上菜。”

    “几位今天辛苦了，小桃，备些薄礼，替我送送几位管事。”

    等人离开后，我亲自挑选了几个身材高大，面目凶恶的家丁，带着他们一家一家去讨债。

    先去的就是姑姑家，打了他们一个措手不及。

    家丁一脚踹开房门，我们一群人鱼贯而入，吓得姑姑吃饭的碗都掉在了地上，反应过来后，指着我质问。

    “你们要干什么？竟敢私闯民宅，就不怕我告到官府吗？”

    我将账本啪一下拍在了桌子上。

    “欠债还钱，天经地义，就算闹到官府你们也不占理，说不得还要和上次一样，在牢里蹲几天。”

    自从上次被知府大人带走，姑姑就在牢里蹲怕了，那几日，每日都诚惶诚恐。

    姑父的胆子没那么小，丝毫没有被我吓住。

    “你拿着个破账本就来要钱，想钱想疯了吧？我们什么时候欠你钱了？”

    我就知道他们会不认账，这次我不光带了酒楼的账本，还有姑姑从前向我爹借钱的欠条。

    “姑姑，这上面白纸黑字写着你的名字，还有你的手印为证，你们抵赖不掉。”

    “念在亲戚一场，这些年的利息我就不跟你算了，但这些年欠下的银子，一个铜板都不能少！总计三千五百两。”

    夫妻俩听到要还这么多钱，张大的嘴巴都能塞下一个鸡蛋了。

    “你胡说八道！我们怎么可能会欠这么多钱？肯定是你为了报复我们！”

    姑父说话时太过激动，唾沫星子乱飞，我嫌弃的往后退了几步，示意了几个家丁一眼。

    魁梧的家丁把姑姑、姑父围在了中间，压迫感十足。

    “小姐让你们还钱你们敢不还？嗯？”

    家丁抡圆了胳膊，随时准备动手，其他家丁都凶神恶煞的看着两人。

    姑父的额头上冒出了密密麻麻的细汗，此刻他终于知道怕了。

    “我还，我这就还......”

    家丁跟着姑父进了屋，不多时就捧着一个木盒出来了。

    打开一看，里面全都是些破旧的首饰，我将木盒丢了回去。

    “就这些不值钱的玩意儿，你们是在打发要饭的吗？还不上钱，就用这个房子来抵债。”

    如果我没记错的话，姑姑他们现在居住的房子，还是我爹出钱建造的。

    姑父眼见我盯上了房子，连忙踢了姑姑一脚。

    “臭婆娘，还不快去拿钱！”

    姑姑不情愿的从屋内拿出了一沓银票，只有一千五百两，还差两千两呢。

    “颦儿，我们真没钱了，你就高抬贵手放了我们吧。好歹我和你爹还是至亲兄妹。”

    “姑姑，感情牌在我这里没用，我可没有忘记你带着人破坏我爹的葬礼，那时候怎么不见你念及血脉亲情？”

    “今天要么还钱，要么用命偿还！”

    我拿出了临出门时随手带的菜刀，直接砍在了桌子上！

    姑姑被吓昏了过去，姑父抖如筛糠，颤颤巍巍又从屋里拿出了一沓厚厚的银票。

    “钱都在这儿了，真的没有了。”

    姑父不舍的攥紧银票，被家丁一把夺过。

    我数了数，正好两千两，不屑的看了眼姑父。

    “有钱早拿出来不就行了，浪费我的时间，我们走，去下一家。”
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