“换桶，把桶里的硝水再从上边淋一遍！”

    来人提了快要满的桶，戚福空桶接上，方才的硝水没有让鸟蛋完全浮起，只能再从硝土上边淋一遍看看。

    雷霸那边已经换人在淋水，长时间举着水桶，手臂会很累，如今戚福还没想到可以取代的办法，只能用人力继续往下干。

    等第二桶硝水装满，看着深红色的硝水，戚福再次把鸟蛋放进木桶里，看着浮起来的鸟蛋，戚福知道成了，当即命人倒入炉灶之中，起火开始熬制。

    把跟前的事情交给别人来做，吩咐如果鸟蛋沉下去就捞出来，把木桶水倒进硝土之上继续淋，若是把鸟蛋放进去浮上来，就说明这个可以用来熬硝，听了戚福交代的，那人也是点点头。

    “钱力，你来看着炉灶这边！”

    “是，少爷！”

    “一定要记住，开始用大火熬制，等灶里的水开始翻腾，转小火慢慢熬，转小火之后，来时不是带了一根铁棍，用铁棍在里边蘸一下，如果有粘稠的液体能挂在上边，就说明熬得差不多了。”

    看钱力似懂非懂的表情，当即拍了拍肩膀，让他先去把来时带的那根铁棍拿来放在跟前，等拿回来，戚福也是陪在跟前一边嘱托，也是一边安抚般教着怎么做。

    熬硝没有固定时长，主要还是看熬的过程，这个过程也是漫长的，也是为了更好计算时间，如果耗费时间太久，就得考虑怎么让这些人吃饭问题，水可以解决，吃的问题只能下山，中午可以带吃的，晚上回去太晚人困累乏，长久下来谁也会受不了的。想明白这点就是对这些人最大的负责，其他问题只能想到了再考虑。

    嘱咐洞里所有人一定要注意用火安全，一丁点火星都不能带到这边来，至于照明的火把也要有人照看着，可不想为了造出了硝把这些人都给“报销”了。

    一直忙碌到接近中午，才算把三个炉灶上放满了硝水，大家都围了上来，虽然这些人见过卤水熬盐，也就觉得该跟熬盐一样，这些人就要跟戚福打包票，让戚福回去休息。戚福这被人架着要推出去的架势，笑着摇了摇头，赶忙阻止这些人。

    “这熬硝可跟熬盐不一样，虽然有些类似，这些硝水虽然能做出盐，那也不过是硝盐，可跟我们在盐井吃的精盐不同，盐井出的精盐可是一等一的好盐，这硝盐是要几次加工之后才能食用，而且如今看来，怕是我们这熬出来的硝多，盐少，并没有你们想象的那么简单。”

    “这硝为何要一而再再而三的跟你们讲要注意用火问题，原因就在于产生的浓烟跟爆炸会让这一切都灰飞烟灭，你们是我唯一的部下，更是我在応国立足的兄弟之本，没了你们，我举步维艰，没了你们，我又能有何作为？”

    听了戚福的话，这些人都脸上都愣住，原本以为戚福只是因为在応国才把这些人好生相待，也是为了收买人心，只是没想到戚福能把他们这些手下能看的这么重，一个个单膝跪地。

    “我等誓死效力少爷！”

    “快起来！快起来！这是为何？只是告诫各位，让各位把自身看重，因为你们是我的依仗，更是往后陪我走回虞国的根本。”

    “我等愿随少爷出生入死，为少爷鞍前马后！”

    “快别说了，大家都起来，起来起来，雷同！伯言！雷霸！还有你们，快快快，快起来！”

    戚福上前一个个搀扶起来，后边的人也不再僵持，也都站了起来，都是满眼的斗志。看着都起来了，也就跟大家讲起了他的想法。

    这些硝做出来，必然会做成火药来使用的，当下有瓦尔汗的针对，仅靠手里这三十来人想要挡下几万人，那必是不可能，不过戚福也知道瓦尔汗没把他当回事，若是瓦尔汗派人来剿灭汪叨，戚福不帮忙的话，那他也会孤立无援，随时都会被人吞掉。

    戚福想干掉瓦尔汗，不仅仅是因为瓦尔汗高高在上的缘故，也是为了发展自身想要这么做的。一旦戚福进驻到啱城，那戚福想要做精盐的生意，大可一个人铺开摊子，钱都能进到他的袋子里。

    啱城那么大，能做的事情自然也多，把祁老伯带到啱城，犹如当初所想，戚福画图祁老伯带人赶制，做出来的不管是家具还是一些玩意，绝对是头一份，没有竞争力不说，到时也是能赚个盆满钵满。再或者盘下一个酒家，把宇寨这些厨子带上，或是找些信得过的人来，由戚福带头制作，厨子学习，拿下第一酒家的事岂不是很容易？

    还有很多都是戚福想到却又没法做的，哪怕是把谦让造的那批刀具拿到市面上售卖，定会被人抢破头的购买，戚福他是有想法，不也需要很多人力、物力一步步才能实现，每次想到这些都得耐下性子去等待。

    这边戚福跟大家讲着，那边炉灶前的人一边听，一边观察着硝水的成色，看着能在铁棍上边能挂住了，这才跑来给戚福看看，确定是这个样子，停了第一炉熬着的硝水，跟前几个还在继续，让大伙能吃东西的，就先吃早上带来的饼子。

    暂时没了事情可做的也都找个地方开始吃东西，吃完也好换下还坚守在炉灶跟前的，洞里除了咀嚼的声音，跟炉灶中燃烧产生的声响，没有人在说什么。

    等这些人都吃完东西，剩下几炉的硝水也已经成色好了，全部停火，待到炉灶中慢慢冷却下来，取上边的硝水，不要锅底那一层黑红色的水，戚福知道那是好东西，也是后来人常吃的豆腐需要点的卤水，可如今用不上，只能选择开了孔的地方流出倒掉，只留下硝水全部放进木桶之中静止冷却。

    现在的硝还只是荒硝，还达不到用的程度，还需要二次加工，这烧炉灶用的草木灰也就有了用处，加上这山洞之中凉爽，硝水也是冷却的快，等了几个时辰，用麻布兜住荒硝，用凉水反复冲洗几遍过后，沥干其中的水分，然后把硝包放到盛满草木灰的小池子里，等草木灰吸掉里边的水分，就是最后一道工序，放到炉灶之上，添水继续熬制。

    再次等到能挂在铁棍之上，戚福知道成了，不过朝着洞口看着天色暗下来，知道今天怕是见不到这硝坨，索性喊人把硝水舀到桶里，放在一处不容易被触碰到的地方，做了一些防护，戚福大喊一声回家，拿走洞中的火把，防止洞内发生什么变故。
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