西原巡抚，死了！

    是吞金自杀！

    皇帝震怒，咆哮的声音直接穿透到殿外空旷的广场上。

    殿外的侍卫，都不由自主的挺直了脊背。

    那些太监则恰恰相反，一个个把腰又往下弯了弯。

    等太子赶到的时候，几位学士同刑部尚书早已在里面默默承受着皇帝的怒火。

    内务府的几位红衣太监也在，一个个弯腰低头，比乾清宫外的太监还要老实。

    整一整衣袍，太子打算跪下行礼，皇帝烦躁的一挥衣袖，免了那套繁琐的礼仪。

    悄悄退后几步，太子站到刘总管的身旁。

    垂手低头，恭听皇帝的训斥！

    听了一会，太子终于明白皇帝震怒的原因。

    刑部在巡抚衙门搜出的账本上，记载着这些年燕、宋两国送来的每一笔钱财，共计两百余万。

    可清点出来的，不足十万！

    随着巡抚的自杀，这笔巨款的去向，恐怕再也无法查出。

    两百万啊，朝廷可以解决多少问题？

    太子悄悄瞄了杜学士一眼，首辅大人神色如常。

    也不知过了多久，皇帝终于停止了训斥，走到御案后坐下。

    “内阁打算如何处理？”

    一阵短暂的沉默过后，皇帝冷冷的开口。

    “刑部相关人等革职查办，江巡抚家产充公，三代不得入仕！”

    刚刚畏罪自杀的西原巡抚，姓江！

    皇帝的目光落在杜学士的脸上，眼神冰冷。

    “刑部尚书，革职；左右侍郎，革职；其余相关人等，即刻下狱。”

    几位学士猛的抬头，看向皇帝，至于刑部尚书，双腿一软，扑通一声跪了下去。

    “至于江巡抚，夷九族！”

    “陛下——”

    杜学士脸色大变，跪伏在地。

    其他几位学士也立刻跪了下去。

    太子同刘总管对视一眼，都从对方的眼中看到了笑意。

    如果江巡抚被夷了九族，杜学士这些年的苦心经营，就会瞬间土崩瓦解。

    “怎么？想抗旨？”皇帝的声音愈发冰冷。

    “请陛下开恩！”杜学士将脑袋抵在冰凉的地板上。

    “请陛下开恩！”其余几位学士也将脑袋抵在冰凉的地板上。

    “勾连诸侯，还敢畏罪自杀！朕要如何开恩？”

    从语气中可以听出，皇帝明显在强压着怒气。

    “陛下——”

    “听朕说完！”

    杜学士才刚刚开口，就被皇帝毫不留情的打断。

    “人关在刑部的大牢，居然还能吞金自杀？武尚书，你告诉朕，他哪来的金子？”皇帝把目光移到了刑部尚书的头顶。

    “下官罪该万死，请陛下责罚！”

    刑部尚书也不辩解，只是磕头请罪。

    态度端正！

    太子对这位尚书倒是颇有好感。

    皇帝转头看了太子一眼，挥挥手让他同几位红衣太监退下。

    太子心中一动，行礼退了出去。

    到了殿外，其他几人冲太子弯腰告辞，只有刘总管陪着太子慢慢的朝铜辇走去。

    “代国的三百万，已无需殿下操心！”

    下了台阶，刘总管在身后冲太子拱手道贺。

    “还是便宜他们了！”太子微微摇头。

    “陛下雷霆之怒，可不是三百万就能平息的！”

    揣测圣意是大忌，刘总管把声音压得极低。

    要不是太子对他有救命之恩，这话是无论如何也说不出口的。

    “他们还能拿出什么？”太子随口问了一句。

    “鲁王！”

    太子突然停下了脚步。

    转头，看向刘总管，这位大总管满脸的笑意。

    “你们还没达成共识？”太子有些诧异。

    皇帝在朝会上已表明态度，没想到内阁居然敢阳奉阴违。

    “内阁提出由礼部出面，前往斡旋，奴婢自然不肯。”

    太子听后冷哼一声！

    引海盗入江东，鲁王已是惹火上身，朝廷不趁机展示权威，居然还派人前去斡旋？

    果然，脸面，都是自己丢的！

    “老刘，这件事，你做得很好！”

    说完后，太子伸手拍了拍他的手臂。

    一声老刘，喊得刘总管心花怒放。

    他早就知道太子同杜公公之间的随意，心中也是羡慕不已。

    前几年，太子性情大变，刘总管打心底不看好太子，转而关注起睿亲王的动静。可自从太子落水醒来，不但恢复到以前的温润如玉，而且表现得比以前更加聪明睿智。

    刘总管悔不当初！

    如今这‘老刘’二字，让刘总管拱手弯腰，一张老脸如同菊花一样绽放。

    习惯一旦养成，就很难被打破，太子在刘总管的注目礼中，背着双手慢悠悠的朝东宫走去。

    一路上遇到的太监宫女，早已跪到了两侧。

    突然，有太监冲到路中间跪下。

    太子的心中正牵挂着韩尚书，还没反应过来，就只见人影一闪，白虎将他护在了身后。

    侍卫们也是纷纷拔刀，将那太监团团围住。

    回过神来，太子对他们的应对十分满意。

    等侍卫搜身完毕，太子拍了拍白虎的肩膀，示意他让到一旁。

    上前，太子觉得十分有趣！

    “求殿下救救周姑姑——求殿下救救周姑姑——”那名太监不停的磕头。

    周姑姑？

    太子皱眉，转头看向金畅。

    金顺离宫的时候，把所有与太子相关的人物都仔仔细细的告诉金畅，以备太子询问。

    “殿下，应该是先皇后身边的宫令女官。”

    金畅上前两步，轻声说道。

    这么一提醒，太子突然想了起来。

    周姑姑，先皇后身边最得用的宫女，后来又做了东宫的主事，十几年如一日的尽心伺候。

    前几年太子性情大变，皇帝迁怒于身边人，寻到机会将东宫伺候的老人全部调往他处，只留下了金顺。

    这位周姑姑最惨，被发配到浣衣局。

    浣衣局，在皇城之外！

    金顺当年受周姑姑恩惠颇多，故时常在太子面前提及，太子也可怜这位东宫老人，想着寻个机会将她调回东宫。

    “你是何人？”

    “奴婢——奴婢乃是浣衣局的监工！”

    那太监还在不停的磕头，额头已经渗出了鲜血。

    “停下！”太子沉声喝道。

    听到太子的命令，那太监乖乖的停下，不过额头依旧抵在地面。

    “浣衣局的监工，为何在宫中游荡？”

    怀疑，是上位者的本能！

    “今日，由奴婢——奴婢负责监督她们清扫道路。”

    浣衣局，可不仅仅只是清洗衣物。

    “说清楚，到底是怎么回事？胆敢有半句谎言，自己到慎刑司领罚！”

    太子面无表情，语气冷得如同凛冽的寒风。
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