睿亲王态度端正，在城外同兄弟们展开一番热烈的交谈后，立刻入宫求见皇帝。

    两个多时辰后，方才在杜公公的陪同下从乾清宫出来。

    一回亲王府，就有太监前来禀报，原来是户部尚书求见。

    户部尚书，自然是要见的！

    等他离去，原本兴致颇高的睿亲王，便脸色苍白的将自己关进了书房。

    等到第二日一早出现在书房外面，满眼的血丝，足以证明他一夜未眠。

    按惯例，太子锻炼完后前往乾清宫请安。

    皇帝多叮嘱了几句，全都同山南相关。

    太子听得极为认真，不过——

    一言不发！

    从乾清宫退出，太子同杜公公闲聊几句，随即背着手慢悠悠朝东宫的方向走去。

    快到东宫的时候，看到有人在大门口徘徊。

    既然侍卫没有阻拦，应该是东宫的常客！

    上前，那人急忙迎了上来。

    是睿亲王！

    “这么冷的天，怎么不进去？”

    见睿亲王满脸的憔悴，太子语带关切。

    “冷一些，人也要清醒一些！”睿亲王满脸的苦涩。

    太子深深的看了一眼，拍了拍他的肩膀。

    入内，前往凉亭喝茶！

    “还没用早饭吧？”

    二人在凉亭内坐下后，太子开口问道。

    睿亲王一愣，然后轻轻摇头。

    “金畅！”

    “奴婢在！”

    “让小厨房煮两碗面条送过来！”

    金畅急忙应下，退下安排去了。

    “孤也没吃，正好你陪孤一起吃点，等到了晚上，再给你接风！”太子笑着解释。

    这话还有一层意思，那就是睿亲王得在东宫待上一整日。

    睿亲王心事重重，就连点头也显得有些心不在焉。

    很快，金畅亲自端着两碗面进来，太子笑着招呼睿亲王趁热吃。

    太子剥蒜的举动，终于让睿亲王把自己从思绪中剥离出来。

    “太子哥哥这是——”

    “吃面必须要配上这个，不然吃起来不香！”太子笑着解释了两句。

    睿亲王伸手向太子讨要，太子轻轻的摇头。

    “只有单身狗，才能这样吃！”

    太子继续笑着解释。

    “单身狗？太子哥哥为何要侮辱自己？”睿亲王有些纳闷。

    “吃完再说！”太子指了指睿亲王面前的大碗。

    一番风卷残云，两只大碗内空空如也。

    “去把三弟、四弟、五弟他们请来，晚上不醉不归！”

    见金畅入内收拾，太子开口吩咐。

    金畅弯腰应下！

    等他退下，太子让睿亲王泡茶，自己则起身在凉亭内踱步。

    “昨日城外人多嘴杂，孤不好开口询问，此时山南之行，你发现了多少？”

    在乾清宫，太子不能表现出对政务的热爱。不过，在自己的弟弟面前，他就没有那么多的顾忌。

    “山南大旱，全是人祸！”睿亲王的脸上露出了一抹恨意。

    “短短数年，就将一风调雨顺的省份弄得连年大旱，他们是如何办到的？”太子有些好奇。

    “将修缮水利的经费用来加固河堤！”

    太子沉思片刻，表情慢慢变得严肃起来。

    “有多严重？”

    过了一会，太子缓缓开口。

    “水利损坏十之八九，工部估计，想要全部修缮，需耗费数百万两！”

    “详细说说！”

    睿亲王清了清嗓子，详细描述起来。

    “他们想做什么？”

    听完后，太子开口问道。

    “种树，种桑树！”睿亲王在极力控制自己的情绪。

    太子突然想起另一时空的‘改稻为桑’！

    看起来乖巧可爱的蚕宝宝，也是会吃人的。

    不对，不是蚕吃人，而是人吃人！

    “谁在主导？”

    “织造局！”

    织造局，内务府的衙门之一！

    “你确定？”太子的眼神中透出了寒意。

    睿亲王表示已反复确认。

    “织造局的职责，只是为了确保宫中的供应，无权插手地方，也没有理由插手地方！”太子轻轻皱起了眉头。

    “太子哥哥，臣弟曾与许多官员谈过，他们话里话外，尽显无奈！”

    太子沉吟不语，亭内瞬间陷入到寂静之中。

    等到茶香四溢，睿亲王请太子喝茶。

    “一省巡抚，会被小小的织造局拿捏？”

    太子握着茶杯，脸上尽是不信。

    “可织造局的背后，是内务府，是——”睿亲王欲言又止。

    “巡抚衙门的背后，还有内阁给他们撑腰！”

    “太子哥哥，织造局的太监出入各地衙门，频频施压，臣弟带去的人可是亲眼目睹！”

    “青龙！”

    亭外的人影转身，冲太子拱手弯腰。

    “去一趟内务府，将刘总管请来！”太子轻声吩咐。

    青龙一弯腰，立刻消失在太子眼前。

    “工部的的拨款，哪怕只有一两，也要说清楚去处。想要挪用？除非工部也被人买通！”

    转回头，太子冲睿亲王轻声说道。

    睿亲王想起了户部尚书昨日满脸的闪烁！

    “这样做，对山南巡抚有何好处？”睿亲王拱手求教。

    “真没听懂孤的意思？”太子笑了起来。

    睿亲王的脸色变得极为难看。

    “不会的！他们一定不会的——”

    一小会过后，睿亲王喃喃自语。

    “山南大旱，已持续数年，朝廷有没有派人下去核实？”太子早已理清了思路。

    “啊？”睿亲王的精神有些恍惚。

    太子极有耐心，将问题重复了一遍。

    “有！”

    “怎么说？”

    “自然是天灾！”

    “工部有没有派人下去？”

    “没有！”

    “为何？”

    “臣弟不知！”

    “如果真是织造局施压，巡抚衙门一定会上报给内阁，为何不见内阁借此向内务府发难？”

    太子的问题，是一个接着一个。

    睿亲王不知该如何回答。

    “山南不但盛产丝绸、瓷器，还是鱼米之乡。粮食连续几年由西原调入，赋税锐减，为何不见朝廷有任何举措？”

    睿亲王只能用沉默应对。

    “这只能说明一点，朝廷才是这一切的幕后推手！”太子一锤定音。

    “他们——他们为什么要这么做？”睿亲王的眼神十分迷茫。

    “以填补亏空的名义，掏空西原的粮仓！”

    睿亲王脸色一变！

    “而且，将织造局推到前台，打击皇室的威信！”太子又补充了两句。

    睿亲王肩头一晃，脸色惨白。

    “太子哥哥，既然您——您什么都明白，为何还让臣弟——跑这一趟？”

    过了许久，睿亲王有些艰难的开口。

    “孤想知道，他们到底把事情做到了什么地步？”

    与睿亲王的反应不同，太子轻声笑了起来。
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