礼部左侍郎是聪明的，准确的猜中了太子的想法。

    于是，在韩尚书抵京的前一日，左侍郎前往东宫求见太子。

    目的，只有一个！

    劝太子不要出城迎接！

    太子不允，左侍郎便在东宫的大厅内长跪不起。

    最后，无奈的太子做出了让步！

    这是个犟种！

    太子在心中悄悄的骂上一句。

    “殿下，下官口渴难耐，能否讨杯茶喝？”

    见太子不悦，已达成目的的左侍郎便想着要缓和一下气氛。

    刚才太监奉上的香茗，已被口干舌燥的左侍郎牛饮。

    “侍郎马上就要变成尚书，还想蹭东宫的茶喝？”太子瞪了左侍郎一眼。

    不过嘴上虽然这么说，太子还是冲身后的金畅挥了挥手。

    左侍郎听后，猛的抬头看向太子，满脸的难以置信。

    太子冲他轻轻点头。

    左侍郎只觉得脑袋‘嗡’的一声，嘴唇也开始不受控制的哆嗦起来。

    太子起身，在大厅内来回踱步，让左侍郎独自平复激动的心情。

    书中自有千钟粟！

    自古以来，读书与做官，二者密不可分。

    不过左侍郎的自控力十分不错，等太监换上一杯香茗，他已经彻底冷静下来。

    “殿下，韩尚书孤身入京，天下震动，内阁为何会在此时发难？”

    左侍郎起身，冲太子拱手问道。

    “这次，是韩尚书主动上书请辞，而且，他推荐的人选是你！”

    太子伸出手虚按一下，示意他坐下喝茶。

    “殿下，如果内阁提出的条件苛刻，下官宁愿放弃这次升迁。”

    左侍郎坐下，不过目光一直追随着太子的身影。

    尚书侍郎的人选，由内阁拟定，报至御前朱批。

    卸任尚书的推荐，并无多大的分量。

    “仇——不想报了？”太子反问一句。

    “孰轻孰重，下官还是分得清的！”

    一旦做出决断，左侍郎的目光无比坚定。

    “你说出这句话，孤——有一点失望！”

    沉吟片刻，太子缓缓开口。

    左侍郎起身，聆听太子训示！

    “韩尚书坐镇江东，礼部实际上由你在主抓。你虽无尚书之名，却有尚书之权！”

    一边说，太子一边在殿内踱步。

    左侍郎态度恭敬，听得极为仔细。

    “六部之中，能影响诸侯的，只有礼部。在诸侯眼中，需要朝廷支持的，也只剩下礼法！”

    “这是朝廷目前唯一的武器，如果将它束之高阁，同自杀有什么区别？”

    “你从翰林院出来，就在礼部任职，二十余年升至侍郎，每一步都走得无比坚实。尚书的人选，不会有人比你更加合适。”

    说完后，太子踏上台阶，在正中的椅子上坐下。

    左侍郎立在原地，已陷入了沉思。

    许久过后，左侍郎冲太子躬身请罪。

    “想明白了？”

    “下官明白！一定当仁不让！”

    太子轻声笑了起来。

    第二日！

    韩尚书在清晨抵京！

    一路向北，直入乾清宫面圣。

    他现在还兼着礼部尚书，心中十分清楚这种安排与礼仪严重不符。

    不过皇帝要彰显对他的恩宠，韩尚书只得全力配合。

    至于到底是繁花似锦，还是烈火烹油，个中滋味，就只能自己体会。

    皇帝赐座，见韩尚书满头白雪，心中感慨万千！

    说是奏对，更像是聊天，君臣二人一年多未见，有着说不完的话题。

    时间就在不知不觉中流逝，等韩尚书告退，已到了申时。

    金畅一直在乾清宫外等候。

    见韩尚书在杜公公的陪同下出来，急忙迎了上去。

    小半个时辰后，太子在东宫的凉亭内，热情的接见了韩尚书。

    侍卫们早已散开，只有青龙守在凉亭外面。

    落座，一老一少互相打量起来。

    “殿下神采奕奕，如旭日东升！”韩尚书冲太子拱手。

    “韩尚书虽然满头银丝，可也是老当益壮！”太子满脸的感慨。

    “听闻殿下得了许多好茶，不知下官可有这个口福？”

    文人爱茶，此言果然不虚。

    太子笑笑，随即挽起了衣袖。

    泡茶的专心致志，喝茶的在一旁看得目不转睛。等到一杯香茗摆在面前，韩尚书端起抿上一口，顿时赞不绝口。

    “清净寺的和尚送的，还有一点，孤让金畅给你包好。”太子脸上的笑意更浓。

    韩尚书在座位上欠身谢过。

    二人又闲聊几句，随后太子从江东去年的收成切入到正题。

    江东自给自足，还是没有问题！

    “吴、鲁两国，孤更应该担心谁？”握着茶杯，太子向韩尚书请教。

    “吴王表面恭顺，实则狼子野心。不过下官认为，朝廷更应该当心鲁国！”韩尚书脱口而出。

    “当年太祖分封，鲁国疆域最广，两百余年过去，界碑纹丝不动。就算鲁王对皇室不敬，可也未必有改朝换代的想法。”

    脸上笑意不在，太子的表情变得有些严肃。

    “鲁国将藏富于民执行得最为彻底，在鲁国的百姓眼中，只有鲁王，没有陛下。将来殿下扫灭诸侯，鲁国将会是最难啃的那一块骨头！”

    “扫灭诸侯？”太子面露苦涩。

    “远离朝堂，有些事情就要看得清楚一些。下官在江东，从诸侯的角度看京城，发现朝廷并非不堪一击！”

    太子听后精神一振，请韩尚书继续。

    “不考虑殿下手中的力量，十几万的常备军，再加上五万禁军，也是一股不小的力量。”

    “可是两百年承平，他们已没有一战之力！”太子轻轻的摇头。

    “殿下，五万禁军用来守城，总没有问题吧？”韩尚书问出一句。

    太子看了他一眼，没有立即回答，而是思考起韩尚书这句问话背后的深层次含义。

    “京城城墙坚固，就算是黑水军兵临城下，恐怕也无法在半年内将京城攻下。”

    “而且何须半年，只要京城能坚持两月，就一定会等到勤王的大军！”

    说到此处，韩尚书端起茶杯，开始细细品茶。

    “孤——明白了！”

    韩尚书一杯茶还未喝完，就听到太子的声音响起。

    放下茶杯，韩尚书将目光投向太子。

    “你的意思，他们没有发动，是因为他们认为没有将朝廷一举灭掉的能力？”

    “他们确实没有！”

    “所以，他们等待的那一个合理的借口，一定不会是朝廷！”

    “不是！”

    “所以，孤其实以前一直都想错了！”

    “殿下英明！”

    韩尚书起身，冲太子拱手弯腰。
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