年底，《西游记》的戏本子一推出去，就在京城火的一塌糊涂。

    因为临近过年，老百姓们都闲了下来，大戏楼原本一天三场戏，加到了五场，赚了个盆满钵满。

    一直唱到腊月二十四，李知月就给大家放假了。

    这半年来，不止是茶轩戏楼的人辛苦，襄阳侯府因为被支走了一部分人去打理铺子，府内的下人们也辛苦多了。

    过年嘛，李知月也不小气，给每个人都发了红包，大约是他们每人三个月的工资。

    白如珠忙着置办年货。

    李知月难得休息几天，空下来之后，早上练武，下午练字，倒也充实。

    转眼就到了大年三十的除夕夜。

    李家没有旁支，每年除夕都只有五个人，而今年，因为李牧云去北地赈灾，大过年，家里就四个人，比起其他世家大族来说，算是极其冷清了。

    老侯爷端着酒杯道：“家里有小孩子才热闹，赶紧给牧云找个媳妇儿，生个胖娃娃给我玩玩。”

    白如珠苦笑：“那也得他愿意才成，本来说好的娃娃亲，他非给退了，棠棠多好的姑娘，他不愿意娶……哎，听说，我娘已经给棠棠开始相看人家了，估计明年就会嫁出去。”

    这样的结果，李知月乐见其成。

    虽然白棠是一个好嫂子，但，和大哥到底是表兄妹的关系，用现代人的科学观念来看，表兄妹结婚，生出的孩子将会有很大概率出现问题，即便这一代没问题，可能下一代，下下代，就会……

    总之，能避免的事，自然是尽量去避免。

    “只要牧云上进了，多的是姑娘愿意嫁给他。”李随风开口，“来，咱们先喝一杯，辞旧迎新，希望新的一年，我们李家越来越好。”

    一家四口举起杯盏，正要喝尽。

    门房忽然急匆匆跑来，大声道：“侯爷，夫人，世子爷回来了！”

    老侯爷满脸错愕：“他不是该在北地安抚灾民吗，回京做什么？”

    白如珠忙道：“许是过年，云哥想回来看一眼。”

    正说着，李牧云就大步迈了进来，他一身风尘仆仆，眼窝陷进去，整个人都瘦了一圈。

    “才去一个月，怎么就瘦了这么多？”白如珠心疼极了，“云哥，快坐下来，吃点东西，赶紧说说，北地那边到底发生了何事？”

    李牧云是真的饿坏了。

    他夹起一个肉丸子，刚放到嘴里，忽然就想到了北地的情况，深深叹了口气，顿时没了胃口。

    他嗓子发哑：“那边的百姓，连一口发霉发烂的粮食都吃不上，太可怜了……”

    大户人家，顿顿酒肉。

    底层百姓，食不果腹。

    他是第一次，直面这样的残忍。

    李随风皱起眉：“朝廷第一次拨了五万两银子，第二次朝堂筹集了十二万多两，照理说，赈灾完全够了，老百姓怎么还没粮食吃？”

    “呵！”

    李牧云唇边满是嘲讽的笑。

    “第一批赈银我不清楚。”

    “但第二批赈银，落到当地县令手中，只剩下二万两，这二万两，要保证灾民吃和穿，那么冷，还得有住的地方，根本就不够……好多人饿死了，冷死了，受伤得不到医治，病死了……”

    “怎会这样！”老侯爷大怒，“灾民的银子也敢贪污，此事必须上报朝廷！”

    “没用、没有用！”李牧云苦笑，“负责赈灾的大使，是陈家人，当朝皇后娘娘陈家的人，他一个人，就贪了五万，他的左右副使，也都是朝中勋贵家族之子，一人拿了一万，其余小官，一人拿一点，赈银就只剩下二万两了……”

    李家人的面色全都变了。

    头号贪污犯，是皇后娘家的人，这事还真没法管！

    李知月抿唇。

    上回有个贪污的淑妃，这回来了个皇后，大魏朝，就没有干净的人吗？

    她轻声开口：“文武百官，从上到下，几乎每个人手上都不干净，这事情，朝廷确实没法查，也不能查，动了大部分人的利益，皇上都不得安宁。”

    “这个差事，我不想干了。”李牧云耷拉着脑袋，“我没本事阻止那些人贪墨，也没本事救那些可怜的灾民，我、我……我就当个公子哥儿，每天斗鸡撵狗，也挺好。”

    白如珠挤出一个笑容：“今儿是除夕夜呢，咱们开开心心吃团年饭，等过完了年，再来想这个事。”

    “对对对。”李随风点头，“吃好喝好，有什么事，过完年再说。”

    只不过，第二天早上，襄阳侯府的大门，就被人踹开，都察院的人涌进侯府。

    督察御史大人冷冷道：“李牧云何在，把人交出来！”

    李随风一个踉跄差点摔地上，连忙走上前，低声问道：“大人，这大过年了，发生何事了？”

    “襄阳侯就别装傻了，昨夜，李牧云从北地逃回京城，你可知因为什么？”御史大人冷笑，“赈灾的十万余白银，全被李牧云拿走了，据说，他认为，这笔银子是襄阳侯府捐赠，那便是他的银子，他可随取随用……因为他贪墨赈银，导致灾民饿肚子，就在昨天，灾民造反，死了不少人，怎么，你襄阳侯府还想全身而退吗？”

    “什么？！”

    李随风大骇。

    这分明是有人看到牧云回京，故意将这口锅扣在牧云的头上！

    真是欺人太甚！

    他颤抖着声音道：“御史大人明察，我襄阳侯府既然捐赠了十万白银，又怎么可能去动这笔银子，这是有人故意栽赃陷害，请……”

    “襄阳侯别说了，赶紧把李牧云交出来！”

    正说着，李牧云从后头走了出来。

    他开口道：“爹，清者自清，浊者自浊，等都察院查清楚了整件事的来龙去脉，自然会放了我。”

    两个侍卫上前，按住李牧云的肩膀，将他带了出去。

    “云哥……”

    白如珠吓得眼泪扑簌簌往下落。

    老侯爷强撑着道：“不要慌，我先去探听一下消息，都别乱来，等我回来！”

    他拉过一匹马，迅速出门去了。

    白如珠跌坐在椅子上。

    李知月沉眉。

    这件事，很明显，是陈家推动。

    因为大哥没有同流合污，陈家那厮担心大哥回京告御状，所以提前下黑手。

    陈家，代表的就是皇后太子的势力，硬刚不是上策。
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