用餐结束。

    霍启明也不急着去休息，他站在最高的城楼上，俯瞰宜州。

    忽然，他眸子眯起来：“那个方向是？”

    元知府忙躬着腰回道：“那边是操练场，都是新招的民兵，由程指挥安排人训练。”

    霍启明皱眉：“民兵？”

    元知府低头：“雍州逃难的流民，宜州招收了一些，编入册子为民兵，如今战乱，先让他们操练，等雍州回归，再让他们回去种田。”

    “册子拿来我看看。”

    州判连忙取来登记的小册呈上。

    “册子上记载，新招的民兵共计一万人。”霍启明冷冷道，“我就这么一目测，就能看出，那边的民兵远远不止一万，至少三万！元知府，你这是欺瞒之罪！”

    元知府扑通一声跪下来，脑门上不停流汗。

    当初程指挥要这么干的时候，他多次劝阻，最后劝不动，只能同流合污……

    程长宴拱手，不急不慢开口：“朝廷有令，州府民兵数量不能超过一万，是以，册子上只能登记一万，并非有意隐瞒。”

    “好一个并非有意！”霍启明气笑了，“已有兵力一万，民兵一万，私藏两万，四万将士，你们想干什么，造反吗？现在，立即，原地遣散！”

    “霍大人要真这么做了，宜州怕是会出现第二个吴王！”程长宴抬头，缓声开口，“如今金平县主出银子，养这批流民，总不能白养着，让他们参军操练，为的就是保卫故土，难道，朝廷不想拿回雍州城吗？”

    霍启明的双眼瞬间瞪大：“你指望靠着这些个乌合之众，拿下雍州？”

    “程指挥，你可知道，雍州战场上，朝廷派了多少兵力？十五万将士啊，全都填进雍州，都没能赶走越国人，你以为，领着一群新兵，就能拿回雍州？”他摇头，“果然是年轻，你太天真了！”

    “四万兵力自然不够，所以，程某想请霍大人写折子递去京城，让京城派兵……派六万，凑成十万人，我便能出征雍州！”程长宴湛黑的目光透出果狠，“此战，必胜！”

    霍启明吞了一口空气：“你真是太年轻了。”

    程长宴一笑：“霍大人要知道，我可是带一万人，就拿下了昌国五座城池。”

    “那是因为你出其不意，攻其不备，再加上，昌国人远不如越国善战。”

    “非也。”程长宴笑着开口，“霍大人先休息一夜，明晨，请霍大人去金平县主的封地走一走。”

    霍启明在宜州休整了一夜，第二天，就乘坐马车，随同前往金平县，元知府也一道同去。

    刚出宜州城，就上了官道，霍启明有些不可思议：“你们宜州的官道似乎格外平坦……”

    他掀起车帘看去，“这是新修的路？”

    “是金平县主出钱修的路。”元知府笑着开口，“去年很多雍州人落难到宜州，聚集生事，金平县主想法子安抚这些流民，都说以工代赈，可也要有工才行，并且得拿的出银子和粮食才能实施，宜州没钱没粮，最后这个担子就落在了金平县主肩上，既然没有工，那就创造工让流民去干活。”

    他的手伸出车窗外，“这条官道，包括远处的水利水渠，都是金平县主组织人修起来的，从中花费的银钱，是我们难以想象的数字。”

    霍启明看到远处的田地里，波光粼粼，秧苗迎风摇曳。

    他再次不可置信：“这才二月底，就种水稻了？”

    “金平县主说，想在宜州实施三季稻，二月种下去的为早稻，五月底为中稻，九月为晚稻，一年栽三季，这样能保证老百姓都能吃饱肚子。”元知府开口，“去年双季稻成了，要是今年三季稻也成了，宜州以后上交的粮税，应该是整个大魏第一。”

    霍启明追问：“双季稻……什么叫成了？”

    “我们宜州这边土地不算肥沃，一亩田只能产出大约二百出头的稻子，金平县主去年试验的双季稻，亩产高达三百四十斤！”元知府说起这个，浑身是劲，“这说明，金平县主的主意并非空穴来风，按照金平县主的想法走，宜州未必不会成为一个产粮大州！”

    马车一路过去，路两侧的田地里随处可见迎风摇曳的秧苗，农人们在田地间忙碌着，宁静祥和，和这一路所见所闻，大不一样，这里明明靠近战场，却好像和京城一样是个太平盛世。

    一直到下午日头偏西的时候，马车才终于到了金平。

    远处忽然传来了朗朗的读书声。

    这叫霍启明大吃一惊：“这么厚的读书声，应当是有很多学生，金平县这是办了多大的书院？”

    马车越走越近，读书声越来越清晰。

    霍启明干脆下了马车，循着声音走到了学堂门口。

    只见五六个学堂里坐满了孩子，其中一个课堂里，周秀才领着孩子们在读三字经，另外几个课堂，是大点的孩子，带着小点的孩子读书，每个孩子脸上都是专注，眼里都是对知识的渴求。

    在这种穷乡僻壤，居然有这么多人读书！

    这一幕，完全超出了霍启明的认知。

    霍启明呆呆道：“都说宜州穷，每年上交的税也是最低，这里的百姓居然还有钱送孩子读书……”

    “非也非也！”元知府忙道，“这学堂是金平县主命人修起来的，夫子是从流民中拉出来的一个秀才，就把学堂开起来了，不需要任何束修费，只要谁家孩子想读书，就送来，金平县主说了，教一个是教，教一群也是教，跟着周秀才学就是了，若是有谁特别有读书的天赋，也是金平县主出钱，送去宜州书院深耕。”

    霍启明喃喃开口：“金平县主……”

    他知道，这位金平县主是京城襄阳侯府的千金，说起襄阳侯府，他还是知道的，老侯爷年纪轻轻就让儿子承袭爵位，襄阳侯却沉浸享乐，襄阳侯府世子爷也是出了名的不上进……这样的李家，居然养出了这样一个千金？

    以工代赈、修路、修水渠、广增粮、开学堂……这些政策要是一一布下去，宜州怕是很快发展起来。

    他有些迫不及待想见一见这位县主了。
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