“我不是吩咐过你，夜间不要出门？”

    野姥姥声音平静，仿佛对外面的喧闹一无所觉。

    “我也不想出门，但是……”祝平安双手一摊，把小广的碎片送到野姥姥面前，“有人在搞事。”

    要说那些老鼠没人控制，他还真不信。

    老鼠冒着生命危险偷食物吃，他能理解，拼命来杀纸人灭口，那就显得荒诞离奇。

    野姥姥的面色沉了下来。

    她接过纸片，在暗淡的光线下仔细端详，两片纸上啮咬的痕迹赫然在目。

    祝平安默默观察着野姥姥的表情，她看得很认真。

    过了好一会儿，野姥姥才安慰祝平安：“不用担心，小广已经死了，这么做对他也没什么伤害，只是残余的意识受了惊吓，需要一点时间恢复而已。”

    她抬起头，玻璃花假眼盯着祝平安：“他对你说了什么？”

    一定是说了什么，才会被这么针对。

    小池的话才说了半截，但祝平安大致猜到了内容。这与他原本的推测也相符，之前的七个学徒之所以会倒霉，大概都是因为听信了不知哪儿来的蛊惑，要让他们去地下室虚空中取出黄泉石，这过程中出了什么变故，所以他们才失去了人类的躯壳。

    祝平安心中有数，野姥姥能认得出小广，只有温柔而细致的人，才能分辨出纸人的不同。

    他知道到事态在变得混乱而紧急，怪事频出，刚刚安定下来的生活仿佛急转直下。那种不舒服的预感在提醒他，只能适当冒险，有的时候坦诚是解决问题的好手段。

    所以祝平安犹豫了一下，决定不再隐瞒野姥姥，实话告知：“朱潮生想让我帮他偷什么‘黄泉石’，他们一直在骗我说是姥姥害了他们。小广好像是试图告诉我，他就是因为这才受害，可惜话没讲完就……”

    祝平安不忍地看着野姥姥手里残破的两张纸，没有再说下去。

    野姥姥点头。

    “我知道了。”

    “这么多年过去，他们还在打这个主意。”

    她的嘴角好像咧了咧，哭一般的惨笑神情，在阴暗的屋子里，烛光在那张苍老的脸上摇晃，看着比纸扎人的脸还要狰狞怪异。

    祝平安觉得她像是一座活火山，一直压抑着奔腾的愤怒，偶然稍有泄露，就会让人感觉到杀气凛然。

    “他们？”祝平安一脸茫然地想追问，。

    他知道这里面一定有对立面与反派，但他不知道到底是谁，或者……是什么？

    可惜野姥姥没有立刻回答他的问题，她意兴阑珊地将小广的残片放在蜡烛上点了，化作一道青烟，之后又重新剪了个纸人抱在怀里。

    那还是小广，只是受惊过度，紧缩成一个纸团，短时间内连话都说不出来。

    不过现在他原本要说的话，接下来都可以由野姥姥来补充完整。

    “你想不想听一个故事？”野姥姥盯着祝平安，玻璃眼里的烛火明明暗暗，细看极恐，她不需要祝平安的回应，自顾自的接着说道，“有点长，不过现在到天亮干活还早，我们有时间。”

    故事往往从很久以前开始。

    野姥姥的故事也不例外。

    那时候她还年轻，她只是平安镇上一个普通的姑娘。家里是坐纸扎店生意的，但祖传的技艺也就是平平，好在乱世中的镇民也不挑剔，只要有个念想与模样就已经足够了。

    说普通，其实也不普通。

    表面上她和其他女孩子一样，但她从小就总是能够听到一些奇怪的声音，看到一些奇怪的画面，和大人讲他们从不在意——因为这世界本身就是这么奇怪。

    “你是不是也开始听到了奇怪的声音？”

    野姥姥忽然插口问祝平安。

    祝平安承认了：“朱潮生说进了地窖就会听到声音，我那时候没有，是最近才有。”

    “那就对了。”野姥姥对他露出一个微笑，可惜在阴冷的夜里看着依然不怎么温暖，“你能感应到的，是煞的力量。他们，不过是被假象蛊惑侵蚀而已。”

    “我也是到了十七岁才知道。”

    野姥姥在十七岁的时候，遇到了一个年轻的流亡学生，他在大城市里遭遇了变故，这才放弃学业，逃到这偏远的小镇。

    他与野姥姥一见钟情，后来就与她成家，成了她的丈夫。

    更重要的，他向野姥姥解释了这世界的真实，并向她传承了生命的意义。

    以前的世界并非如此恐怖，而是一片平和，没有那么多诡异事端。

    要到有一天天地剧变，煞气冲霄，整个世界才坏掉了。”

    过去的历史怎么样，野姥姥没有亲眼见过，也没法说清楚。野姥姥的丈夫告诉她，侥幸留存到现在的古书中，记载着当代人不可想象的繁华，那是人类鲜花着锦烈火烹油的时代。人们可上九天揽月，可下五洋捉鳖，甚至能够离开母星，前往遥远的星空旅行。

    可惜一朝巨变，灾难袭来，煞气不知从什么时候开始笼罩了每个区域，形成了种种诡异的规则与禁忌，稍一触犯就会遭逢无解的死亡。

    在这种情况下，人类文明不可避免的进入衰退，世界分崩离析。

    能够维持现在的文明等级与社会组织，已经是靠着几代人筚路蓝缕的努力。

    具体是怎么回事，在几百年后的现在，至少在这个小镇上，没人能够说得清楚。

    只是现实如此。

    凡是有人生活的地方，全都煞气深重。

    几乎没有一个人能够不被煞气沾染，无非是轻重程度的问题。

    煞气对身体有侵蚀作用，肉体、精神乃至于运气都有可能受到损害，这还不是最可怕的地方，煞气凝结成莫名其妙的禁忌，才是对普通人最大的伤害。

    以平安镇为例，就是能够杀人的雨。

    面对煞气与禁忌，人类本来是只能逆来顺受，平静地接受残酷的命运。可也有少数人因为天赋异禀，沾染煞气之后觉醒了超自然的力量，可以做到种种不可思议之事。

    野姥姥就是有这种天分的人。

    所以她能见人所不见，闻人所不闻。

    经过许多年研究与许多人的牺牲，人们终于找到了许多转化煞气为煞力的方法，后来他们艰难的探索各种传承利用“力量”，最终名之为“煞力”。

    而能够接受训练，获取煞力的人，被称为“传承者”。
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