院子里空落落的，大部分都出去散心了。

    柳树下，只有小花子穿着月白长衫，展开双臂，微闭双目，飘然欲仙。

    也像是鬼怪狐仙之类。

    总之，不像是个正常人。

    祝平安只能叹气：“在这种时候，你还就知道练功。”

    小花子嘴唇发白，脸上流露着无可奈何的倔强。

    “我不练功，又能如何？我只有戏了。”

    师兄弟们怀疑他，本在他意料之中，让小花子最接受不了的，是陶班主表现出来对他的防备。

    那一眼冷冷的目光，足够让敏感的小花子心寒。

    打小小花子就在戏班生活，陶班主对他而言的感觉绝非等闲。

    可最后……

    他终究什么都没有。

    只有一场虚无缥缈的折子戏。

    曲终人散，只剩自己一个。

    他的脸色越发苍白，近乎透明，仿佛能透过肌肤看到血管的纹理，在风中飘飘荡荡，随时像是要被卷走的模样。

    这样子和被吸干的尸体仿佛重合，祝平安忽然觉得，他们活着，同时拥有丰富的死。

    坟墓前枯萎的花，死者的记忆，亲眼目睹的死亡，还有对自己死的预测……

    “对了，班主找你。”小花子依然扭着腰肢，舒卷云袖，像是想到什么，抬头对祝平安说道，“他对我说，如果看见你，就让你去前院找他，他有话要问你。”

    有话要问？

    祝平安心里没鬼倒是不怕。戏班子出了这样的凶杀案，陶班主压力肯定很大，不可能什么都不过问。他看到小禄这个样子，回想起天京城戏魔旧案，心里是如何翻江倒海，也能够想象。

    当时他的失态也就可以理解。

    陶班主肯定会详细问每一个人，小花子恐怕已经被审过了，所以才这怨气冲天要死不活的样子。

    祝平安内心坦坦荡荡，到前院来找陶班主。

    陶班主正在吃饭，他面容更显憔悴，枯黄的脸色，川字纹紧锁，勉强吃了几口，看到祝平安来了，就放下筷子，让人把桌子收拾了。

    “你不要害怕，我就是想问问你。”陶班主低头咳嗽一阵，才又接着问，“小禄出事那天下午，我听说你找过小根子，他有一段时间不见了是不是？”

    祝平安发现小根子不见，也料不到接下来会死人，当然不会刻意隐匿，除了小花子之外，也有不少跑来跑去的小孩子们听到了他问过小根子去哪儿。

    这件古怪的事他本来就想弄清楚，这会陶班主问起，更是趁机要说出那奇异之处，没必要为小根子隐瞒。

    “是。”祝平安点头，把自己所见和盘托出。

    “进了后院，然后不见人影，空屋还供奉一位无头神祇？”陶班主脸上的皱纹更深，似乎是想到了什么，嘴角往下垮。

    祝平安期待着陶班主这儿能给他一点解释，和小池给的有限资料相互补充，或许能了解更多的秘密。

    戏班子里怪事也不少，相比戏魇，空屋出现什么无头神祇又神秘消失的事，仿佛正常会发生的诡异事件，只是不巧，晚上就出现了一例诡异的死亡，难免就会把这联系起来。

    祝平安一直注意着陶班主的表情，肉眼可见他的不安。

    “小根子这事儿，会与小禄的死有关系吗？”祝平安感觉这是个机会，试探地问陶班主。

    陶班主的神色惨然，眼神也变得黯淡，无奈挥手：“这事你不用管了，不是你该管的，你也管不了。”

    祝平安感觉陶班主像是沉浸在什么可怕的回忆中。

    连续用了三个否定，不用管，不该管，也管不了。

    “难道是……戏魔？”

    祝平安心中衡量片刻，决定单刀直入地探探口风。

    陶班主一个哆嗦，脸上闪过一丝恐惧和警戒，声音也变得色厉内荏起来：“你怎么知道戏魔？你听谁说的？”

    他不是英雄。

    他心有畏惧。

    所以戏魔一案之后，他再唱不了英雄。

    这不仅仅是戏魔，也是心魔。

    时隔三十年，又听到这个字眼，陶班主的愧和悔，一下子就涌上心头。

    “是娄纠察，他说他看过卷宗，小禄的死与天京城旧案一模一样，所以特意找我问话。”祝平安既然问出了这个问题，当然做好了说实话的准备。

    陶班主就教戏的时候比较严厉，平时性子软和温厚，又比班里其他戏子兄弟见过的世面多，看过外面的世界，祝平安想要得到更多的信息，没有更好的人选了。

    “果然是他。”

    往事尘封已经许多年，但总有一些别有用心的人，想从故纸堆里面翻出点什么。陶班主对娄纠察的印象似乎很差，语气带着些鄙夷。

    “他这是职业病，总觉得我这样的人留在镇上有什么企图，但凡遇到点什么事，就像是打了鸡血一样要来找麻烦。谁知道这一次竟然还真有麻烦。”

    “如果真是这种东西……”

    陶班主沉痛地闭上了眼睛。

    一切尽在不言中，凶险、恐怖与死亡，本来就是这个小镇的常态，他何尝不是一样？不该管也管不了。

    陶班主忽然想起了什么，转了话题：“之前我想让你学武生，传我衣钵。原本我是想再等两年，让你打好基础，然后再学借神之法。现在看来，只能提前了。”

    借神之法？

    听上去似乎神乎其神，这里虽是恐怖之地，但能生存下来的人、各行各业都有自己的异能呢。

    只是祝平安有不祥的预感，野姥姥当初就是准备传自己控纸的绝学，结果转头就被人火烧纸扎店，触手爆头。

    陶班主突然着急传衣钵，不会也横遭不测吧？

    而且上一次也就是离开镇公所后，他听到了那奇怪的声音，之后事态急转直下。

    想到这里，祝平安不能不小心行事，他清了清喉咙，委婉提醒：“班主，来日方长，况且小禄的事闹得人心惶惶……”

    “朝不保夕，未必就长。”陶班主打断了祝平安的话，他许是生死见多了，也就不忌讳说起命长命短。

    祝平安理解这里的人朝不保夕的感受，身边随时发生恐怖的事情，每天都能感觉到危险的存在，但他们也习惯了和恐惧相伴，尽管害怕，也只能接受不测的命运，有条不紊地安排生前身后事。
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