在崇敬荣誉的世界里，对雪绪而言，其价值却如浮沫般虚无。生于联邦，这样的观念未曾撩拨她内心深处。

    “你还眷念塞恩世家的荣耀吗？”雪绪的脸色阴郁，语气充满质问。

    “怎么会？”韦恩的话语沉稳，不待妻子面色缓和便接续道，“骑士的地位，在真正的贵族体系中，仅是旁枝，而那个头衔本应由大哥承继……”

    雪绪顿时面色绯红，爱人那份直率诚然曾让她心仪，此刻却叫人生厌。

    “韦恩！”她唤道。

    “爸爸妈妈没吵架。”女孩颤抖着倚墙而出，七八岁的模样，病弱的面庞让人心忧。

    疲弱的声音瞬间熄灭了雪绪的怒焰，匆忙离座。“阿枝，你怎么出来了！”

    “我们吵到你了吗？别担心，一切都好。”韦恩亦慌乱起来，迅速走到女儿跟前，将她拥入怀中，“要遵守医嘱，多休息。”

    “我已经好多了，真的。”女儿的目光悄然飘向身旁真澄身边的神秘泡泡。

    她对着泡泡微微招手，然而韦恩心急如焚，早已将她抱回卧房。

    两人疾步返回照料女儿，顿时客厅只剩下真澄和泡泡相对。

    终于见到同龄的伴侣，可她身患恙疾，不知雪绪是否会让女儿与泡泡玩耍。真澄暗思。雪绪看起来与她年纪相仿，若这女孩为她亲生，十六岁便已为人母，此事让真澄不禁对韦恩的印象大打折扣，也决定不再独自让泡泡去找这位邻家小姐嬉戏。

    “抱歉，真澄。”韦恩尚在房中轻声安抚，雪绪重回客厅，满怀歉意道，“阿枝身体欠佳，刚才是我大惊小怪，没吓到你们吧。”

    “您女儿脸色不太好，她是病了？”真澄关切问。

    雪绪脸上的哀戚无处隐藏，“她一直以来都很健康，但几个月前开始衰弱。”

    “什么过度疲劳，要多多休息，简直是个笑话！”她激动地说，“阿枝大部分时间躺在床上，何谈劳累过度？”

    雪绪叹了口气，沉声道，“我们都怀疑或许是心灵上的伤痕。”她解释道，“孩子从小和父亲在塞恩度过，骤然迁徙至联邦，必然心存困扰。而陪伴她左右的只有我们夫妻二人，孩子需要朋友。”

    说到这里，雪绪的视线落在泡泡身上。“真澄小姐，我说这个也许失礼，但等到周末若泡泡有空，可否请她陪伴阿枝呢？”

    真澄心中正期盼如此，却并未立即答允。“雪绪夫人，我想询问一事。”雪绪赶忙起身，急道，“绝非传染病！我已有医生证明，这就出示！”

    真澄安抚她：“雪绪夫人，不用着急拿出诊断书。我想问的是，如阿枝病情严重，您从未想过送她回塞恩医治吗？”

    她不担忧染病一说，毕竟这住所是真澄的未婚夫安排的，他必定查实无误。假若那女孩患有传染病，她的未婚夫不会置之不理。

    “真澄小姐，您不了解塞恩，那地方恐怖至极。”提及此处，雪绪眼神飘向半开的房门，压低了音量，“那里的人民粗俗而又野蛮，更为糟糕的是，他们的排外情绪已近病态。”

    “韦恩是特殊的例子，其他塞恩人……”雪绪望向卧室，“他们是愚蠢且凶悍的。韦恩因坚持娶我这个异乡人为妻，便被家族孤立，不仅失去了作为首继承人的地位，庄园也被长兄夺走。”

    雪绪缓了口气：“老族长还在时尚能庇护一些，但他两年前去世了。”

    她瞄了泡泡一眼，没再细讲下去。“泡泡，进房陪伴阿枝吧。”真澄心神领会，借口支开小女孩。

    雪绪接着说道，“阿枝的血脉不纯，但她的祖父甚是疼爱她，幼时倒是未遭责难。但是，韦恩的兄长接手家族后，竟想要杀害她，这个所谓‘玷污家族纯洁的孽种’。”

    她面露羞愤，胸口急剧起伏。“血脉纯正又有何相干，这是何等时代的陈规旧制，那班野蛮人仍在沿袭！”她说。

    “我以前仅知塞恩闭塞，没料到……”

    对于雪绪所述，真澄半信半疑，毕竟仅相识一天。但哪怕半真半假，她的认知已被对塞恩的新理解所颠覆。

    “实在是太可怕了，下月我还准备带泡泡游历塞恩。”雪绪连忙阻止，“那个恐怖的地方……”

    “没关系，故土虽然不欢迎陌生人，但不至于敌视。”真澄说，“何况有泡泡小姐陪同，我想他们定会热情招待。”

    刚走出房门的韦恩打断她，关上门，神情严肃。“相信我，塞恩并非雪绪所说那样可怖。”他反驳，“难道忘了家族是如何待你了吗？”

    “长兄的确过分，但正如你一再让我尊重联邦的传统，塞恩人也有一套他们的生存规则。”他说，“家族、荣耀和责任，他也不易。”

    雪绪怒不可遏，咬牙切齿，“你现在还在袒护那个欲杀害阿枝的狂徒！”

    “如果没有他的默许，我们不可能逃离。”韦恩分析道，“不要低估骑士家族的实力，当时情况，雪绪你可曾觉察幸运得过分？”他接着说，“一群未受完备训练的普通人，在陌生之地将我和阿枝安全地带出来，完好无损。”

    雪绪显然未曾深虑，一时哑口无言。

    “好了，不说这些伤心事。”韦恩坐在妻子身旁，“真澄小姐，我们的冒昧请求，请您应允吗？如若周末泡泡有空，愿不愿意陪陪阿枝？这将是我们莫大的感激。”他说。

    “韦恩先生言重，能为泡泡找到同龄玩伴我也极为高兴。”真澄微笑回应。
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