王承恩的眉头当即就皱了起来，转头看向对方。

    李自成赶紧低声对自家兄弟斥责道：“出去！”

    他可是知道王承恩，为什么要宴请自己七叔祖，不就是想知道米脂县现在的情况吗？

    李自敬出去后，李自成又给自己的七叔祖倒上一杯酒，对有些惊慌未定的李洋说道：“七叔祖，公公问您，您直说就是。”

    看了眼王承恩，见对方点头，李自成又压低了声音，继续道：“王公公是当今陛下的贴身大伴，此次来陕北，就是代陛下巡视地方的。”

    听到这话，李洋那双浑浊的眼睛，顿时就是一亮。

    王承恩这个时候也适时地开口道：“李百户说得不错，皇爷命咱家来，就是让咱家看看陕北究竟是怎么回事，地方官员递上去的奏本，终究还是有些不太可信。”

    李洋端起桌案上的酒杯，一口将之饮尽，然后才说道：“小老儿左右也没几年好活了，就和公公叨咕叨咕。”

    王承恩也没说话，只是静静地看着对方。

    李洋继续道：“公公，说起来，自万历爷在位的时候，我们米脂县就一直干旱，地里的收成那是一年不如一年。”

    “但就算是这样，我李继迁寨也不敢短了该交给皇帝老……的赋税，这不眼瞅着……”

    王承恩听到这里，忍不住出言打断了对方，脸色有些不善的问道：“不对吧？皇爷已经下旨免除了陕西的所有赋税，为什么你们还要缴税？”

    李洋闻言，也是神情一怔，不过很快就反应过来，噗通一声跪在了地上，声音有些悲戚道：“求公公给我等贱民一条活路！”

    李自成和李过两人见状，也都跪在了地上。

    “求公公为米脂百姓做主。”

    王承恩看着桌案上的酒肉，缓缓点头。

    翌日。

    一阵急促的敲门声忽然响彻整座院子。

    正房里的王承恩也睁开了眼睛。

    在侍卫的伺候下穿上一件便服，简单的洗漱后，这才对守在门口的侍卫问道：“怎么回事？”

    话音刚落，前面就传来了一阵争吵声。

    “看好青青。”

    “你们随咱家去看看。”

    王承恩吩咐一声，就带着两名侍卫去了前院。

    只见几名差役，正凶神恶煞的和李自成等人对峙。

    王承恩也没有上前，就站在后面看着。

    一名文士打扮的中年人，挤出人群，满脸戏谑的看着李自成道：“黄来儿，我就知道你得回来。”

    “听说你去了京城？怎么？又逃回来了？”

    李自成看着中年人，语气不善道：“艾老爷，不过只是一些银子，何必如此兴师动众？”

    艾举人有些意外的看了李自成一眼，上下打量对方一眼，笑道：“行，我看你黄来儿也算是混出头了，五十两银子，今儿就还了吧。”

    “艾老爷，我大兄当初只是借了你五两银子，怎么就成五十两了？”

    李自敬听到艾举人一张嘴就是五十两，当即就不干了。

    艾老爷闻言冷笑道：“不用利钱？”

    “利钱也不用这么多吧？”

    李自敬还是有些不甘心。

    李自成转头看向李过，后者会意，从怀里掏出一个小布包，递给了李自成。

    接过布包，李自成开口道：“艾老爷，这里……”

    “李百户。”

    李自成的话还没有说完，一名侍卫就走了过来，打断了他接下来的话。

    李自成转身看了眼后面的王承恩。

    后者轻轻点了点头。

    那名侍卫贴在李自成的耳边，低声说了几句。

    李自成连连点头，将手里的布包扔给李过，摆出一副混不吝的样子，对艾老爷说道：“没钱，艾老爷看着办吧。”

    艾老爷当即大怒，见李自成这个样子，有些气急败坏道：“好，好，好，黄来儿，你这是和艾某耍无赖了！”

    李自成也没搭理他，就这么站在那里。

    他这副做派，让艾老爷更加愤怒起来。

    他转头看向一旁的一名差役，对其说道：“赵班头，你也看到了，他这是摆明了不想还钱了，艾某觉得这样的人就应该关进大牢！”

    赵班头狞笑着上前，对手下的几名差役命令道：“来呀，将此人拿下，押解到县衙。”

    “仓啷！”

    “我看谁敢！”

    李过当即抽出了自己的腰刀。

    刘宗敏几人见状，也都一下子涌到了李自成的身前。

    “都退下，我随他们走一遭就是。”

    李自成挤出人群，对几人说了一句。

    王承恩此时也开口道：“让他去。”

    几人这才想起，这里还有一尊大佛呢。

    听到王承恩的话，几人虽是有些不甘，但还是退到了一边。

    艾老爷和赵班头，以及米脂县一干差役，也都注意到了王承恩，见对方气度不凡，倒也没有多说什么。

    几名差役看向赵班头，后者一挥手。

    一名差役上前，解下缠在身上的锁链，把李自成锁了起来。

    “哼！你就看艾某怎么炮制你吧。”

    艾老爷狠狠地瞪了一眼李自成，低声威胁道。

    等李自成被押解走后，李过和刘宗敏等人来到了王承恩的身前。

    “公公，现在该怎么办？”

    李过满脸担忧的对王承恩问道。

    王承恩没好气的说道：“李自成是上直卫百户，是皇爷的亲军，你们担心什么？”

    “让人准备早膳，用过之后随咱家去县衙。”

    “是。”

    用过早膳后，王承恩把自己的小孙女交给李自敬的婆姨，就带着十几名侍卫，前往了米脂县城。

    “公公，您为什么要让老叔随他们去县衙？”

    路上，李过忍不住对王承恩问道。

    “咱家想看看这米脂县令想要做什么。”

    王承恩回了一句。

    一行人来到县城，老远就看见一群人围在一处。

    李过挤进人群，看过之后，满脸焦急的对王承恩禀报道：“公公，您快去看看吧，老叔正在戴枷游街呢。”

    王承恩举目望去，只见李自成正带着沉重的木枷，脚上带着脚镣，步履瞒珊的一步步的走着。

    王承恩冷眼看着那些，对李自成骂骂咧咧的差役。

    “公公，要不要上去亮明身份。”

    李过出言请示道。

    “等等。”

    王承恩冷声回道。
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