河东解良县，郊外的一处农家，家境绝非殷实，但简陋中透出整洁，可见日子过得还算安稳。

    一个六、七岁的毛头丫头靠着床边好奇的看着陌生人，另一个快周岁的娃娃已经会爬了。

    张玉兰乔装一番后来到这里，他缓缓打量着房间,将几匹布绢放下。

    一对老迈的夫妻赶忙迎上。

    “姑娘就是在村里打听‘秦家’与‘胡人’劫掠的那位吧？”

    张玉兰的伤并没有完全痊愈，她一手捂着肩口，似乎，今日已经有些疲倦。

    她一边点了点头，目光望向那丫头与周岁的娃娃

    “我听说，这孩子的父亲就是…”

    “唉…”不等她把话讲完,农夫“唉”的一声长叹口气，“就是打抱不平，救了一伙儿胡狗劫掠的商贾，于是就…就…”

    说到最后，农夫的语气哽咽，老妇人却是哽咽着张口道：“还不是因为这个，得罪了‘秦家’，惹上了官司，判的是流放，可…可出了这解良县还没有百里，就…就死在了一伙儿贼寇的手中，留下我们这…这一双孩儿，还有…还有我们这俩白发人。”

    老妇人目眦欲裂…

    张玉兰咬着牙…

    这段时间，她闲来无事，便乔装一番，在解良县中暗中探访，去查查那“秦家”的底子。

    这不查不要紧，一查之下，许多人都知道，“秦家”与“胡狗”有所牵连，他们算是沆瀣一气。

    特别是这处村落,因为距离县城最远，故而经常被“胡狗”劫掠，似乎人人口中都知道什么，但人人又不敢说。

    打听到最后，许多人指着这件茅草屋，让张玉兰去这一家问。

    原来…

    这家的遭遇与关长生的一般无二，都是因为遇见不平，出手相助，从“胡虏”手中救下人，才被陷害，惹上官司。

    “那…孩子的娘呢？”

    张玉兰接着问。

    可偏偏这一问，又问到了痛处…

    “咚”的一拳，那年迈的农夫握紧拳头，一拳猛地砸在了桌案上，本就不结实的桌案整个摇晃了起来。

    “孩儿他娘，被…被那秦家老爷给掳走了。”老妇人咬着牙，一副恨意满满的模样,可又…又无可奈何。

    “这是怎么回事？”张玉兰接着问。

    原来，是秦家将这农户家的儿子流放之后,那秦家老爷秦牛又看上了这家的媳妇，于是勾结官府，做出伪证，证明这农户家欠秦家十亩良田，这本是子虚乌有之事，可莫名的有许多人作证，还有那死去男人的画押。

    这下假的也变成真的…

    秦家给这农户两条路，要么欠债还钱，要么把那小媳妇卖给他为婢。

    为了保全两个孩子，媳妇只能选择后者。

    可…可又因为不堪秦府老爷那“非人”的“侮辱”，自缢而死…

    哪怕是这样，秦家还不罢休，逼着农户家还得还钱，每年收成的七成，都给抢走。

    如今这两个年迈的老者，既要背负着这“莫须有”的债务，还得养大两个孩子，他们的身体每况愈下，已经快要扛不住了。

    村里很多人都知道这事儿，但…大家敢怒不敢言，谁也不敢去得罪秦家，谁也不敢去触官老爷的眉头。

    张玉兰越听越是愤怒。

    牙齿狠狠的咬住嘴唇。

    她原本以为，关大哥无辜下狱就已经够冤枉了，可…可没想到，这…这朗朗乾坤，河东解良县竟宛若一处法外之地，竟是贼人为非作歹的地方。

    这还不是最可怕的。

    最可怕的是，这里就像是被盖上一层黑色的布，根本没人能看见…洛阳城距此太远了，天子的眼睛更是被蒙蔽住了。

    “哇哇哇…”

    突然，不满周岁的小孩子哇哇的哭出声来。

    张玉兰连忙问道：“他娘不在了，那奶水怎么办？”

    那朴实的老妇人无奈道：“村里有好心人资助了些羊奶，凑合着喝吧…再不济，还有一丁点米粥，也还能撑上几天。”

    说着话，老妇人就将一些羊奶喂入小孩子的嘴里。

    看着这小娃娃，老妇人终于露出一丝喜悦，像是苦难中的一丁丁慰藉，“你瞧，喝的多好。”

    张玉兰感觉自己快要崩不住了，她下意识的从怀中又取出一袋钱币。

    “这些留着，多给孩子买些吃的。”

    “钱你拿回去吧，我们不要！”年迈的农夫却再度把钱袋交还给了张玉兰。“一年来都没人跟我们提起这事儿了，我跟老伴心里面憋得慌，你能来陪我们聊聊这事儿，也让我们心里舒坦一些，总好过漫漫长夜，睡不着觉。

    张玉兰最后看了看孩子，“好孩子，一定要平平安安的，快快长大，快快长大…”

    说到这儿，她不露声色的将钱袋藏进了床下。

    与这一对老夫妇道别后，就快速上了马车。

    坐上马车，张玉兰感觉心已经痛的麻木了，她原本以为龙虎山那边的百姓过的就够惨了。

    哪曾想，比起那边的穷与未开化，这边老百姓惹上的这些无妄之灾，更惨。

    马车在向前行进。

    张玉兰牙齿紧紧的咬着嘴唇…眼泪在眼眶里打着转儿。

    …

    …

    夜深，万籁俱寂，突然，一列列黑衣人的脚步声与刀刃的摩挲声响起。

    火把照亮了幽深绵长的村落，文丑背着手走过来对领头的山贼说道：“动作快点儿，做完后，一把火烧了。”

    亲兵嬉笑，“又不是头一回了，丑爷放心。”

    说着，转身一挥手，一干贼人穿着胡人的衣袍、马靴如狼似虎的冲进村落内。

    文丑站在村口，很快便听到村落中传来的哭喊、叫骂声。

    这些贼子肆意的打砸掳掠，有的从屋内拖出女人，有的怀着钱粮步帛，村民们哀声四起，场面一片混乱。

    甚至，已经有血从尸体中不断的延出。

    就在这时，不远处…传来一阵急促的马蹄声，一人驰马急入，一鞭子撩翻了一名带头劫掠的“贼子”。

    “你…你在干什么？都给我住手！”

    来人正是秦宜禄，秦家的嫡长子。

    他是见过文丑的，也知道父亲与文丑联合起来，做过的那些勾当。

    可劫掠村民，这…这已经是许久没有做过的事儿了。

    这让读过书的他根本无法接受。

    秦宜禄满脸怒色的下马，“谁允许你们劫掠村子的？你们不知道，这些是解良县的百姓么？”

    一名贼人认出了秦宜禄，小声道。

    “秦公子，这是上面派的活儿，咱们也只是奉命行事。”

    秦宜禄冷笑。“我怎么没听说过，官府下达了这劫掠村子的命令？”他环视左右，冷冷道：“滚，还不给我滚！”

    没有一个贼子离开，大家面面相觑，为难的看着秦宜禄。

    得亏他是秦家的嫡长子，秦老爷与“丑爷”乃是深度合作，否则…“窃天坞”才不惯着他。

    “哈哈哈…”

    突然，村口传来一阵爽朗的大笑，“我当是谁呢？原来是秦公子啊。”

    秦宜禄扭头看到文丑，他也用敬称：“丑爷…”

    “怎么，哪个不长眼睛的惹到了秦公子？”

    文丑也算是给足了秦宜禄面子。

    秦宜禄愤愤道：“丑爷，带着你的人离开吧，这些百姓早就没有油水了，又何苦为难他们呢？那些往来商贾，还不够劫的么？”

    “呵呵？”文丑冷笑一声，“秦公子啊，你爹说你读书都读傻了，我起初还不信，今日一看，果然如此啊，哈哈！”

    “丑爷…”

    “别在这儿拦老子，这事儿回去问问你爹，你以为弟兄们晚上不睡觉，都想来这儿？就是你爹派我们来的，他可不是让咱们窃天坞劫掠这村子，而是…”文丑的眼眸中带着冷意。“而是要杀了他们，一个不留。”

    啊…啊…

    秦宜禄大惊。

    文丑却是一挥手，当即吩咐这些贼子。“秦公子说了，这群穷鬼都没什么油水了，直接给老子放火，要是让老子知道，有谁私藏小娘皮，老子扒了他的皮！”

    “是…”

    “……”

    秦宜禄还想劝。

    可眼睁睁的看着大火蔓延，将整个村落烧毁，也包括那间屋子里的一对老迈的夫妇，还有那六、七岁的毛头丫头、不足满月的稚子。

    有人担心，他们把一些不该说的说出去。

    而最容易的办法，就是永远让他们闭嘴。

    …

    …

    清晨的第一缕阳光照射在解良县斑驳的城楼上，张玉兰走过城门，打算再去给那一对农家夫妇送去些布绢。

    刚出城门，就看到城门口围着大量的百姓，人声嘈杂，不禁凑过去去看。

    只见一个老叟正在当中讲述。

    “没了，全没了…整个李家村被一把火烧成了灰烬，一个都没跑出来，没了…全没了。”

    李…

    李家村？

    张玉兰一怔。

    那不就是…就是昨日她去拜访的那个村落么？那…那一对老夫妇，那七岁的女娃，那不满一周岁的孺子？

    张玉兰的眼眸瞬间瞪大，几乎不敢相信听到了什么。

    老百姓们莫不胆战心惊的交头私语。

    “听说是朝廷派了一个督邮过来，会不会是…秦家怕泄露了什么，于是就灭口？”

    “秦家做的伤天害理的事儿还少么？”

    就在这时，一个声音悄悄的传来。“都不要说了，昨夜李家村能被烧成灰烬，咱们要说出什么不该说的，也会被烧成灰烬。”

    “那督邮…”

    “都闭上嘴巴，对咱们都好！”

    果然，这个“明事理”者一句话脱口…

    整个城楼下陷入了沉寂，没有一个人再敢说话。

    这时，一个文吏登上城门，居高临下的宣读着县长的文书。“昨夜，胡虏劫掠李家村，焚烬李家村，罪行滔天，为非作歹，为驱逐胡人，现征全县男丁组建‘灭胡营’，全县凡家中有十五以上，六十以下男丁者，一家出一人征召入营，违者斩首示众！各人所需军饷，由各家自行承担。”

    张玉兰默默聆听。

    一干百姓们默默聆听，这哪里是征召男丁，这分明是把男丁都集结起来，威胁家小，不许乱说，这是要阻塞言路。

    张玉兰只觉得双腿一个踉跄。

    “咳咳”…

    她剧烈的咳出声来，肩膀处的伤口像是撕裂开了一般，疼的厉害。

    她感觉双腿一软，整个人就快要倒地。

    却在这时，有两个男子扶住了她。

    连带着，传出细微的轻响。

    “圣女在上，我等‘鬼卒’奉大祭酒之命来接圣女，大祭酒已经在路上，就要赶到这解良县地境。”

    “可…我还没有调查清楚，还有…还有昨夜的那把火。”

    张玉兰无比哀婉的开口。

    鬼卒沉吟了一下，还是张口道：“这是大祭酒的命令，圣女且放心，其它的调查，交给我们…如今，这解良城里危险，大祭酒担心圣女的安危，当先出城。”

    听到是夫君的命令，张玉兰不再反对，她被搀扶着坐上了马车。

    她已经痛苦的快要麻木了。

    终于，她忍不住，还是捂着嘴哭了出来。

    …

    …

    四月，已经入了夏，蝉鸣不绝于耳。

    诗书传承的家族，都会在这个月份往地上铺出油纸，然后将藏书一卷卷展开，在太阳下晒一晒。

    人言“六月六”晒红绿，那时候晒的是衣服，可“三伏乘朝爽，闲庭散旧编”四月四则是晒书节。

    区别于富有诗书传承的家族很文雅的晒书，寻常的百姓在四月会变得很忙碌。

    前面就提到过，立夏这一天，蚕的食量会大增，等蚕开始吐丝，大雨也差不多开始了，大豆、小豆、黍，都是这个时间种植。

    往往，在四月时，农户家庭中，男女都要一同去耕种，比如汉高祖刘邦当亭长的时候，就是吕雉带着一对儿女去地里除草。

    同样的，在四月，农户还有两项重要的工作，那便是制“醋”，特别是山西这边。

    当然，这个时代，它还不叫醋，叫“醯”酱。

    除此之外，就是疯涨的野草也要割下来，烧成灰，用这些草木灰来充当耕地的肥料。

    柳羽的马车正行至一片片庄稼地旁…

    本该农忙时挥汗如雨的情景，可在柳羽看来，却是大片的耕地，却没有人种植。

    “不对呀…”

    柳羽感慨一声。

    “啥不对呀？”

    同样坐在马车里的张飞嚷嚷道：“你还不对呢？依我看，你这么慢悠悠的坐着马车走，才不对呢！”

    “我说的不是这个。”柳羽指向周围的田亩。“且不说这个季节该种植的农作物，单单去年种植的芜菁、芥菜和冬葵这些食物，也已经可以收获了，甚至‘薤（xie）白头’（小蒜）也可以收了。”

    穿越前，柳羽是农村家庭的孩子，对这些农作物很熟悉。

    加上熟读《四民月令》这类的农业书籍。

    按照记载，四月份能听到布谷鸟叫声的时候，就是小蒜，啊不，就是这个时期，被称作为薤白头的农作物可以收获的时候，再种下去反而不好。

    可…这等关键时期，怎生整个庄稼地里，没有人呢？

    这太古怪了！

    “那红脸再有三日就要问斩了，你咋还在关注着这收成的事儿？”张飞恼了，“还有，咱能不能骑马啊，这坐马车忒慢了，要还是俺骑马，早就到了。”

    “到了才麻烦呢！”柳羽回了一句…

    “啥？”张飞没听懂。

    “你这长相、肤色这般容易辨识，我们要是骑马，那不就打草惊蛇了？”柳羽张口道：“何况，咱们走的虽慢，可有的人走的快呀。”

    “可那红脸只有三天了。”张飞还是有些担心。

    “那也得先收集情报，鲁莽解决不了问题。”柳羽算算，他是比荀彧提前两天动身的，那么…荀彧这督邮赶到解良郡时，刚刚能赶上。

    “那玉兰妹子呢？”张飞连忙问道。“怎么说，玉兰妹子也是你夫人哪，怎么也不见你担心她了？还不急着进城？”

    提到张玉兰，柳羽淡淡一笑。“担心又不是嘴上说说的，我已经派人提前将她接出来了。”

    话音刚落。

    “得得得…”

    马儿发出了一声嘶鸣，原来是几名鬼卒在官道上拦住了马车。

    “大祭酒。”

    柳羽掀开车帘。“怎么？”

    “依大祭酒的吩咐，在解良县城郊外，租下了一间农舍，圣女也已经被安置好了。”鬼卒禀报道。

    “前面领路，去农舍。”

    “是！”

    柳羽与鬼卒的对话极快，快到张飞有点跟不上…

    过了半晌，他才一敲脑门，“噢，俺明白了，你这小观主早就提前派人到那解良县了？”

    好慢的脑回路…

    陆羽乐了，他朝张飞笑笑，不再言语。

    哪怕是初来乍到，他已经感觉出这解良县有些诡异了。

    传闻中，有胡虏劫持往来商贾、马队，可他们一路行来，并没有遇到任何胡虏。

    且…

    农忙之时，整个耕地竟没有一个农人？

    这些都很诡异。

    呼…

    轻轻的呼出口气，柳羽一边凝眉望着窗外，一边轻声感慨。“这河东解良县，不简单哪！”

    …

    …

    被火焚烬的村落，万木萧条，到处都是断壁残垣。

    谁能想到，昨日还是欣欣向荣的一方净土，今日竟成如此破败的景象。

    一座荒凉的坟前，只立了一个简单的木碑，写这“李家村四十七人之墓”这样的字眼。

    因为没有亲人，也没有人敢来办丧事儿。

    人人都有自己的顾虑与忌惮。

    这就是乱世中，一个再普通不过村落的归宿。

    张玉兰跪在墓碑前，慢慢说，“是，是我害了你们…”

    其实，这与她无关。

    甚至，当权者都不知道张玉兰来过这边。

    他们只是纯粹的要堵上所有人的嘴巴罢了，防民之口甚于防川！

    踏…

    踏…

    柳羽在一干鬼卒的领路下，缓缓走到此间。

    他看了看张玉兰，又看了看这墓碑，猜到了一些什么，可这种时候，似乎…什么话都显得苍白无力。

    张玉兰注意到了身后有人，转过头正看到柳羽，那通红的双眸再也忍不住，泪水夺眶般的涌出。

    柳羽上前一步，张玉兰就把头埋在他的怀中，轻声啜泣。

    “都怪我，都怪我…”

    她的两颊通红，嘴唇干裂，这让柳羽的心猛地就沉了下来。

    似乎…

    此行，除了担负着救出“关长生”的重任外，又多出一些别的、重要的使命。

    这些“使命”已经开始呼唤着他。

    曹操曾经与柳羽交谈时，特地提到过。

    太学毕业需要一篇壮游报告，于是曹操出洛阳西路前行，本打算效仿“老子”过函谷关，去那人文辈出的弘农郡，然后向北去首阳山，去欣赏当年伯夷、叔齐隐居让贤的地方，一路风景，一路春色。

    可没想到…

    刚出洛阳看到的就是无比凄苦的众生相。

    老百姓们被当地官员“吃拿卡要”，甚至扒皮抽筋、吃肉喝血这等行径也是屡见不鲜，百姓们穷得只剩下一条条苟延残喘的性命。

    加上地震、水灾、虫灾，一个地方受灾，周围四、五个郡县都不得安宁，胆小的求亲靠友，胆大的烧杀抢掠…

    可这些官老爷呢？

    他们何时在意过百姓们的生死？百姓们的命，在他们看来，从来就不是命！

    那时，柳羽听曹操讲，已经觉得大为震撼。

    可…那还是洛阳周遭，是司隶，是三辅之地，再远了呢？

    比如这河东解良？

    类似这般，屠一个村的惨案，又能找谁做主？

    百姓们要么就闭上嘴巴。

    要么…

    很快，也会跟这些石碑下的可怜人一样，被“莫须有”的罪名给除死。

    “是我…是我昨日来这边探查，一定是我…是我引起了官府的注意，他们才会…才会屠戮了这村子，都怪我，都怪我。”

    张玉兰的情绪依旧激动至极，一边流泪，一边说道。

    柳羽只能轻拍他的后背，大致发生了什么，沿途鬼卒已经简单说明，柳羽连连宽慰。

    “他们的死与你无关…”

    “这些无辜的生命，九泉之下，他们一定希望有人替他们报仇，替他们讨回公道，死者不能复生，可我们这些活着的人，总该替他们做些什么。”

    “至少，因为他们的死，能让这片土地乌云散尽，迎来光明，能给活着的人一份公理与正义，那…他们九泉之下也能瞑目吧！”

    似乎是听进去了柳羽的劝慰…

    张玉兰缓缓的抬起头，“如果，如果有一日能替他们讨回公道，我一定…一定为他们办一场风风光光的葬礼，请最好的石工镌刻，写上每一个村民的名字。”

    呼…

    柳羽轻呼口气，再度拍了拍张玉兰的后背。

    ——“玉兰姐，你已经做的够多了。”

    ——“接下来，交给我，信我。”

    …

    …
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