雀莺转啼的午后，阳光洒在静谧的庭院中，这是位于解良县南城的秦府。

    如今，这里新的“主人”起手间，关系着数以百计、千计百姓们的沉冤昭雪，关系着解良县的天能否拔云见日。

    午后的眼光稍稍透进来，无数文吏正在奋笔疾书,聚精会神的书写着县长颜和、豪强秦牛的一条条罪状，直至罄竹难书。

    很难想象。

    昨日…还是众星捧月的颜县长、秦老爷，今日就要被永恒的钉在耻辱柱上。

    每一个文吏都卯足了精神，每一个百姓，把这些年的委屈声泪俱下的诉说，墙倒众人推，鼓破众人捶,这样的戏码自古亦然。

    柳羽与荀彧站在秦府内的一处水亭中。

    荀彧忙了半日,特地出来走走，恰恰这么一走，正看到了柳羽。

    “累么？”

    柳羽看着荀彧烦劳的模样有些心疼。

    这个年纪的他，本不该承受这么多，也不该去见识这世道中的黑暗。

    “不累。”荀彧的声音有些虚弱。“我之所以追随于贤弟，是因为在万古长夜中，哪怕是一盏微光，都让你不得不追随这光明，至死方休！如今能以自己的力量结束黑暗，还这一隅的百姓一片青天，这不应该是我与贤弟的初心嘛？”

    柳羽忍不住说出心里话。“可这样会很累，也会很危险，这只是一个小小的县城，可大汉有多少个这样的县城，多少个比县城更大的州郡，依然被黑暗包裹着呢？还是那句话，这是刀山，亦是火海。”

    “哈哈…”听到这儿,荀彧笑了,他郑重其事的面朝柳羽。“贤弟如此学问，岂会不知晓我荀家先祖荀子所着的《不苟篇》中，讲述的何为君子？”

    不等柳羽回话，荀彧继续道：“匡救天下，是崇人之德，是扬人之美，君子要与时屈伸，也要以义应变，而这应变的底线便是‘义’！”

    听到这儿，柳羽顿了一下，也吟出一句。

    “孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧。”

    这是后朝宋代文天祥《绝命词·孔曰成仁》中的话。

    气氛烘托到这儿了，柳羽也就是随口吟出。

    哪曾想，荀彧当即拱手：“贤弟身负道家所学,却对儒学也有如此深刻的见解，此为愚兄最佩服的地方！为兄只盼能像贤弟话中提及,‘成仁，取义’，哪怕是踏上这刀山，也要让黑暗中的大汉再度焕发光明。”

    柳羽差点都想吟出一句更有逼格的…

    比如，还是文天祥的“人生自古谁无死？留取丹心照汗青。”

    哪曾想，就在这时。

    张飞那咆哮式的嚷嚷声再度传出。

    “你们都是饭桶嘛？这么多郡卒连个人都看不住？”

    “怎么着？颜和那狗官还能变成蝴蝶飞走咯？”

    听到这儿…

    柳羽与荀彧惊觉不对，连忙快步走向张飞这边。

    一问方才得知，原来是颜和跑了。

    守在他屋外的人，被不知被从哪来的钝器击晕，颜和悄无声息的跑了…偏偏门子处都问过，确定没有从府门走出，整个院落也搜过，没有踪影…那就奇怪了，总不能是真飞走了吧？

    柳羽也是放心荀彧，故而没有过问过这些…

    倒不曾想，智者千虑必有一失。

    “糟了…”荀彧像是骤然想到了什么。“昨夜衙署失火，我询问为何水缸中无水，水井中亦无水，颜和随便搪塞了过去，今日…我见秦府水井中亦无水，恰恰颜和便消失了…”

    “文若是说，水井有古怪？”柳羽也反应过来，当即就打算派人去查。

    哪曾想…

    就在这时。

    “柳弟…总算…总算赶回来见到你了！”

    无比沙哑且急促的声音突然传出。

    柳羽与荀彧转身，是刘备。

    那一日，柳羽派刘备当诱饵，将敌人吸引，顺道擒获一个贼人，刘备算是立下一功。

    等归来后，便没有再安排他执行其它的任务。

    也是方才，柳羽不放心关长生，才派他与甄逸去牢狱门前守着。

    怎么…

    不等柳羽细想。

    刘备的声音已经传出。“不好了，颜和与秦牛被杀了，就在城郊…窃天坞山寨附近，如今那边围满了人，且马车上写着——杀人者，关长生是也！”

    “什么？”

    柳羽与荀彧几乎是异口同声。

    刘备的这句话信息量之大，让两人头皮都有些发麻。

    关长生不是在牢狱中么？他怎么会出现在哪里？

    颜和与秦牛怎么会出在哪里？

    马车上怎么会有这么一行字？

    这些…一桩桩一件件都太过匪夷所思。

    荀彧与柳羽均是有些被惊吓到的味道，唯独张飞，他当即大笑着嚷嚷道：“两个鸟人，那红脸杀的好啊！杀的痛快啊，这是为民除害了！”

    “翼德…”

    荀彧与柳羽还一副惊诧的模样，刘备则连忙解释道。

    “这哪里是好，这是糟糕了！”

    甄逸也补上一句。“出大乱子了。”

    “一个狗官？一个恶霸？本就该杀，红脸杀的多好？怎么会糟了呢？”张飞挠着头，还是不能理解。

    柳羽“唉”的一声叹出口气。“纵是一个恶霸，一个狗官，纵他们两个是十恶不赦之徒，可官府尚未判决，杀也不能是他关长生杀呀！”

    柳羽的话脱口，荀彧补充着解释道：“关长生一界白身，是不能替官府执法的，何况还是如此高调，如此这般，柳观主为救他所做的一切，都…都白费了！”

    啊…

    张飞像是听懂了，他一敲脑门，“这可咋整啊？”

    “先去…现场！”柳羽当即吩咐。

    明明这里，荀彧的官衔最大，可莫名的，偏偏，他才像是那个真正的一锤定音之人。

    …

    …

    方才还是艳阳天，忽然就下起了瓢泼大雨，似乎上天有意洗去这一方土地的血迹。

    城外…

    在茶摊、酒肆内躲雨的农人们纷纷议论。

    “听说颜和那狗官、秦牛那恶霸被人杀了？马车上留着‘杀人者，关长生是也！’这关长生谁呀？”

    “就是前几日被秦府诬陷，本要今日午时斩首的，原本新来的督邮都为他洗清了冤屈，可谁曾想，他竟当先逃出了牢狱，还追到城郊，手起刀落割下了颜良、秦牛的首级，报仇是报仇了，可这不是又惹上新的官司么？”

    “杀狗官也会惹上官司？”

    “要不然呢？谁允许咱们小老百姓去杀狗官的？”

    “那…关长生不亏了？”

    “简直是亏大发了，为了一口气，让自己又背上人命官司，不值当，不值当…”

    雨声潺潺…

    暴雨令地上泛起了蒙蒙一层水雾，躲在酒肆、茶摊里的人越来越多，他们鞋袜尽湿，不自主的浑身哆嗦。

    只能借着议论“关长生杀狗官”转移注意力，让自己暖和起来。

    就在这时…

    城郊酒肆不远处的一房院子内，一个斗笠男人从房梁上翻身而下，他悄声潜入这里，正在翻查桌案与抽屉。

    忽然，这斗笠男人觉得背后一冷，以他多年习武练就的敏锐嗅觉，立马意识到身后有人，他回身骤然出刀，一道寒光刺去，与徐晃的斧头相交，铮然在破旧的阁屋内擦出了几点火花。

    两人交手数招，刀锋凛冽，斧头亦是刚猛异常，可偏偏，似乎两人都刻意留手，刀斧之间火花激迸，灿如晚霞。

    “你在找这个吧？”说话间，徐晃一手提着斧头，一手从怀中取出了刻有“春秋”字眼的竹简。“我就知道，跑再远，只要这本《春秋》在，你就跑不远！”

    徐晃将《春秋》横在胸前，宛若看穿了眼前的人的心境一般。

    面前的男人也卸下了斗笠，一双丹凤眼中露着坚毅的精芒…

    这人却不是关羽，还能有谁？

    “不愧是你，公明！”

    关羽凝眉看着眼前的徐晃。“书给我。”

    徐晃抓紧《春秋》，丝毫没有要交出去的意思。“那你能给我个解释么？”

    “这里不是解释的地方。”

    “哪里都行，你来挑！”

    说话间，“踏踏踏”…不远处有急促的脚步声传来，俨然是一队人，多半是官兵。

    关羽还没来得及开口，徐晃当先道。

    “走？”

    “走！”

    得到肯定的答案，两人迅速的行出院落，各自的一声口哨，一黑一黄两匹骏马呼啸行来，两人熟练的翻身上马，在官兵赶到之前，已经消失在了雨雾之中！

    …

    …

    六具，不…是七具尸体，已经被并排摆好。

    其中两具是无头尸首，四具是被大刀贯穿了胸膛，最后的一具则是被弩矢射中…论及死状，一个比一个惨。

    如今，它们一个个摆在地上，在雨中显得格外的森然。

    蓑衣之下，柳羽、荀彧、刘备、甄逸、张飞…都在这边，脚边还有血迹不断的流淌…

    一些尸体中还在流着血，仿佛永远没有干涸的时候。

    两名仵作在验尸过后，分别小声在荀彧的耳边言语着什么。

    待得禀报完毕，荀彧方才对柳羽说道。

    “贤弟，七人中，其中六人均是同一凶器，是一把长刀，从他们的衣着来看，他们的身份除了颜和、秦牛外，还有秦府的两个打手，窃天坞的两个贼子。”

    “至于另外一人，致命伤是穿胸而过的弩矢，无法判断是否与关长生有关，不过…他的身份…”

    讲到最后，荀彧欲言又止。

    “文若直说吧…我需要更多的情报。”

    柳羽轻吟一声。

    荀彧这才如实道：“这人是牢狱的狱吏，原本该由他押解关长生赴刑场，可…偏偏…”

    柳羽听出荀彧话中深意。

    “文若是怀疑是这狱吏放他出来的。”

    “这个需要查，但…目前的情形，多半是这样。”荀彧凝着眉。“可既是放关长生出来，又为何会被杀呢？”

    “未必是关长生杀得，或许，有更神秘的势力介入了这件事儿。”柳羽的眉头也渐渐的凝起。“可为何是关长生呢？他并没有得罪过其它权贵呀！他的身份、地位似乎也不足以让人这般费尽心机。”

    柳羽有些费解…

    就在这时。

    “荀督邮，不好了…”

    又一名郡吏匆匆赶来，依旧是照例小声在荀彧的耳边禀报了些什么。

    只是，区别于上一次的禀报，这一次荀彧的脸色骤变，像是一瞬间，就从平静到悚然！

    没错，就是悚然…

    甚至从他的眼神中，柳羽读出了些许恐惧。

    “呼…”

    长长的一声呼气，荀彧转向柳羽，当即开口。“贤弟，不妙了，窃天坞内还有一千多条人命，除了二百山贼外，其余的尽数是老弱妇孺…均是中毒身亡的。”

    “什么？”

    柳羽的瞳孔刹那间瞪大。

    倒不是可怜窃天坞二百山贼…

    而是其中的老幼妇孺，灭口这么多人？

    谁…谁这么狠的心？

    不光柳羽，所有人听到这个消息时，均是面露惊恐之色。

    甄逸下意识的开口，“该不会是…是关…”

    “不可能！”柳羽当即打断。“关长生决不会杀妇孺老幼！”

    “那…”

    “先去窃天坞！”柳羽当即吩咐。

    一行人在官兵的领路下，迅速的往山上的窃天坞行去。

    一千人殒命！

    这得是震惊整个大汉的大案。

    同样的，若是这一千条人命都背在关羽的身上，那…便是柳羽想拉他一把，又如何拉起呢？

    不光难拉，如今的关羽…已经是一个极其烫手的山芋！

    一时间，柳羽的脸色极其难看，一边登山，他一边飞速的在脑海中运转。

    破局…

    这个死局？还能破么？

    …

    …

    雨声潺潺，汾水之中，一艘快船，正冒雨南下。

    船夫是徐晃的朋友，连同他在内，承载三人、两马，顺流而下，速度极快。

    船舱内，徐晃的神情激动。

    “你是说？你只杀了六人？那徐押狱不是你杀的？”

    “关某的性子你是知道的，绝不杀恩人，也绝不会杀妇孺老幼，颜和与秦牛为祸一方，欺压良善，该杀！秦府的护院为虎作伥，助纣为虐，也该杀！窃天坞的贼人假扮胡虏，劫掠良民更是该杀！可关某绝没有杀过恩人！”

    关羽的语气无比坚决。“徐押狱救我出狱，我感恩还来不及，怎么会对他动手？”

    等等…

    关羽这话，让徐晃骤然想到了什么。

    “你方才说什么来着？”

    “关某感恩还来不及，怎么会对他动手？”

    “再前面一句？”

    “徐押狱救我出狱，是我的恩人！”

    听到这儿，徐晃像是骤然想到了什么，豁然起身，可船舱不大，脑袋一下子碰到了船梁上。

    徐晃一只眼睛下意识的闭上，俨然脑袋处颇为疼痛…他一边握着脑袋，一边问道：“徐押狱为何要送你出狱？”仟千仦哾

    关羽直接回答。

    “今日午时我即将被斩首，他送我出狱，也是为了让我用这有用之躯，再为家乡父老做一些事儿！不枉一身武艺，不枉在这世道中走一遭！”

    关羽的语气很平淡…平淡到在他看来，这件事儿本就是顺理成章…

    “于是，他特地安排你越狱而出？也是他给你的马？给你的刀？让你来此杀那狗官？”

    徐晃惊问出声。

    关羽颔首。“这有什么不对么？横竖是死？为何不能拉上两个垫背的呢？也还这一方百姓一片青天！”

    徐晃的情绪再一次激动了起来。

    “错了，错了！大错特错了！”

    徐晃连连解释道：“你可知玉林观柳观主与朝廷新派的荀督邮已经为你平反，更是查出颜和、秦牛的罪证，他俩的罪名…本就是必死无疑！”

    “什么？”关羽一怔，无论如何，他也不会想到这一层。

    “错了，全错了！”徐晃连连摇头。“我那老乡不会不知道这一点，可他…他还是送你出去，让你去杀了颜和、秦牛，这…这…”

    “这势必是…是受了有心之人的蛊惑，要借你之手杀掉那狗官，让这案子无法再继续追查下去，也让你背下所有的罪名！这是…这是借刀杀人！”

    当局者迷…

    关羽还被蒙在鼓里，徐晃已经大致的判断出这件事情的原委。

    徐押狱是他的老乡，他俩又都姓徐，是同宗…

    徐押狱的性子如何？徐晃最了解不过！

    利益之下，受人蒙蔽、蛊惑，然后以大义劝关羽借刀杀人，事成之后，却被杀人灭口…最终嫁祸到关羽身上，这事儿也是极有可能。

    徐晃感觉，他已经逐渐的接近了真相。

    可偏偏，接近真相没有任何用，这案子随着颜和、秦牛的死已经无从追踪。

    根本查不出到底是谁在蛊惑徐押狱！

    幕后黑手又是谁？

    且不说徐押狱那条命，单单关羽杀得这六条命，又要如何洗？

    这…

    这…

    “长生，你打算怎么办？”解除误会，徐晃连忙询问关羽以后的打算。

    “杀颜和、秦牛之前，他们在马车中的对话，我恰巧听得一清二楚，今日‘断头酒’中便含有蛇毒，我活不过七日！哈哈，大丈夫何惧一死，随便找个葬身之所就好！”

    “可公明，再给我一次抉择的机会，我还是会杀这两个贼子泄愤，这件事儿，关某不后悔！”

    越是面对生死这样的抉择时，关羽越是平静。

    “蛇毒？”徐晃没想到，还有这一层…“既是中毒，那势必有解药，当务之急，是治好你的毒！”

    “算了吧，谁会给一个身背几条人命的流窜犯治毒？”关羽一句话说的颇为洒脱。

    “长生…”徐晃还想劝。

    关羽却是长袖一甩。“关某孑然一身的来，孑然一身的去，上对得起天，下对得起地，没有什么遗憾！待会儿上岸，公明便与我分道而行，犯不上因为关某受到牵连。”

    “不行！”

    徐晃的语气更添几分激动。

    关羽一捋长须。“生死有命，富贵在天，我这是个死局，公明莫要强求了。”

    这…

    徐晃低下了头，尽管关羽说的话他不爱听，也不想听，可却是铁一般的事实。

    这个局注定是一个死局。

    等等…

    骤然间，徐晃想到了什么。

    “长生，或许…还有一个人能救你？”

    “谁？”

    “俯首玉林有柳郎！”徐晃的语气变得坚决，变得笃定。“坊间传言，此番玉林观主柳羽与荀督邮一并来此，他们的目的就是为了救你，他既能救你第一次，那一定能救你这一次！”

    “或许，我们看来，这是个死局，可…在玉林观主看来，保不齐能迎刃而解呢？一如他彻底祛除黑暗，还解良县一片光明这般？”

    这…

    听到这儿，关羽轻呼口气。

    这已经是近日来，他第无数次听到玉林观主这个称谓。

    为救自己而来？

    真的么？

    若真是这样，那他关羽无论如何，又怎能牵连到这位玉林观主呢？

    “不！行！”

    关羽的语气坚决。

    “不行也得行！”徐晃凝着眉，他用手指向关羽手中的那本《春秋》，“这里面的英雄，难道…都是遇到难题时，只会选择逃避、退缩的么？”

    这…

    关羽沉默。

    俨然，徐晃的话，又一次燃起了他心头那一束希望的光。

    俯首玉林有柳郎…

    这个死局？他也能破么？

    …

    …

    窃天坞内，一地的尸横。

    哪怕是大雨倾盆，也冲不走空气中弥漫着的死亡的味道。

    柳羽还是第一次看到这么多人死在眼前。

    而其中，有该死的贼人，却也有贼人的家小，本质上…难道他们不也是可怜人么？

    若不是被逼到这份儿上，谁会劝自己的儿子、丈夫去做贼人呢？

    这是时代的悲歌！

    荀彧的心情也不好受…

    他看着一地的尸体，当先开口，“这一千条尸体，怕是又要让关长生背负了！”

    张飞急了。

    “这可咋办，纵是剿匪，这么多妇孺老友，这么多人命，那红脸几个脑袋也不够砍哪！”

    刘备与甄逸没有说话…

    他们选择沉默，因为…这种时候，他们知道自己也想不出什么办法。

    只好默契的把目光投向柳羽这边…

    珠玉在前…

    下意识的所有人都会觉得，他会有办法。

    终于…

    “千呼万唤”中，柳羽开口了。

    不是感慨，不是默哀，而是命令。

    “两件事，大家分头去办。”

    “第一，想办法找到关长生，第二，无论如何把他带到洛阳。”

    柳羽的话出乎所有人的意料。

    “为何是洛阳？”荀彧当先问道。

    柳羽顾不上解释，只是无比坚定的回道。“信我的话，就把他带到洛阳，只有洛阳…他才有可能觅得一线生机！你们，听到了么？”

    ——这不是请求…

    ——这是不容置疑的命令！

    柳羽再三强调：“关长生，入洛阳则生，出洛阳则死！”

    …

    …
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