“刘总，你就不要再勉强称赞我了，我怕到时候我还是改不掉以前的习惯，万一她认出了我，恐怕会大失所望。”孟玉龙担忧地道。

    刘宝沉思片刻，觉得他的话也不是毫无道理，“你们俩多久没见面了？以前在一起的时候关系亲密吗？”

    “我们两家指腹为婚，小时候我们见过一次面，还能一起玩耍，但后来我家搬走了，之后大概有十多年未曾见面。当我们再次相遇时，我们都已经长大成人，当时我家里有些焦急，想尽快促成我们的婚事，所以我父亲带着丰厚的聘礼去了她们家提亲，但是如烟不同意，她说除非我能学会世上所有的剑法，并且修为达到一定高度，最好是能赢过她，另外，她还不喜欢胖乎乎的男生，而那时的我就像一颗大白菜一样，又胖又呆，无所作为。唉……”

    “所以你为了赢得美人归，就不顾辛劳减肥，又巧遇了一把人间罕见的名剑？原来你倾尽全力追求天下第一的称号，背后的原因是为了她啊。看样子你真的用心良苦。这般执着，实在让人钦佩。”刘宝真诚地向他拱手致意，“你五年内取得这样的成就，已经相当不易了。”

    “可我觉得自己做得还不够好，毕竟我的修为还不如你。”孟玉龙轻轻叹了口气。

    刘宝惊讶道：“你一个平庸之辈，仅仅用了五年时间就能到达现今的高度，居然还说自己做得不够好，那你究竟要做到何种程度才满意呢？你以为五年前你获得了天下第一的称号，柳如烟就会同意嫁给你吗？分明她是想羞辱你，既然无法拒绝，那就故意给你制造困难，让你知难而退，没想到你这愣头青竟然当真了，也算是老天开眼，不然哪会有珍品名剑送到你手里，哪会让你有今天的成就呢？”他有些恨铁不成钢，“天下的美女多了去了，你为何非要一头栽在她一个人身上呢？”

    “我……”孟玉龙面对他的质询一时语塞，“我也没办法解释清楚，我只是想向她证明，我不是她认为的那个软弱无力的人。既然其他人能做到，那我也可以，甚至做得更出色。过去的五年，我没有一刻放松过，几乎每天都投入十二小时在自我提升上，即便承受了许多苦难，但我从未后悔过。”

    “我要告诉你的是，你所做的一切应是为了自己，而非他人。兄弟，别去做那种毫无尊严的感情附庸和备胎。这两者对自己的成长并无益处，且结局往往都很惨淡：前者最后两手空空，后者很可能沦为接盘侠，看似美好的生活背后也可能充满不幸。”

    孟玉龙瞪大双眼看着刘志远，对于“舔狗”、“备胎”和“接盘侠”的含义，他并不了解，但他没有发问，而刘志远也并未进一步解释。

    两人沉默了一会儿，刘志远估计厨房的人都离开了，这才与孟玉龙一起走向厨房的方向。

    黄志强守在厨房门口，手里提着两只珍藏的酒瓶，四处张望等候着刘志远。看到刘志远带着另一位年轻人走近，他赶忙挥手打招呼。“这位兄弟没见过啊？”黄志强目光扫过孟玉龙，疑惑地转向刘志远。

    “哦，给你介绍一下，这是我最近认识的朋友，同时也是我们城市精英学院的新任剑术导师，他名叫……”刘志远侧头朝孟玉龙眨眼示意他报上名字。

    “你连人家叫什么都不清楚，还好意思说是新交的朋友。”黄志强颇为不屑地看着刘志远，然后转向孟玉龙，友好地伸出一只手，“你好，我叫黄志强。”

    孟玉龙连忙友好地拱手回应，“在下孟……”

    然而孟玉龙还没报完名字，就被刘志远悄悄踢了一脚。孟玉龙低头揉脚，不解地看向刘志远：“院长，您为何踢我？”

    “唉呀，我刚才想起你叫什么名字了，你不就是孟玉龙吗？”刘志飞故意挤眉弄眼地说。

    孟玉龙顿时领悟过来，立刻对着黄志强笑答：“您好，在下孟玉龙，大家都习惯叫我玉龙。”

    黄志强疑惑地看着他们，“现在哪有人起这样的名字，你们俩搞什么呢？”

    刘志远笑着解释道：“让你猜对了，他确实是孟玉龙，是柳如冰的未婚夫。为了避免柳如冰认出他，我们就临时给他起了个假名字。现在你要习惯喊他这个新名字，以免在柳如冰面前露出破绽。”

    黄志强点点头，爽朗一笑：“行啊，那就配合你们演下去。孟玉龙，对吧？来，咱们进屋聊聊，我今天刚好收到两坛陈年佳酿，正巧碰上你这位新朋友，今天我们不醉不归。”

    三人并肩走进厨房。

    厨房内空无一人，连主厨王建国都不在岗。

    刘志远挑了个餐桌坐下，“小王下班时间提前这么多，他肯定知道我们这个点会在食堂喝酒，竟然还坚持提早下班，看来是要准备接受罚款了。”

    黄志强把那两坛酒放到桌上，“还不是因为你答应让他陪苏珊一起练剑，现在他的心思全在练剑上了，哪还有心情做饭？听说最近学员们都反映厨房的饭菜质量下降，要求更换厨师。”

    “那是不可能的，王建国虽然沉迷于剑术研究，但他的烹饪技艺还是相当不错的。更何况目前我们也找不到更好的厨师人选，就算换厨师，那不还得花我的钱吗。以后谁再提这种意见，直接扣他学分，爱吃什么吃什么，不吃拉倒！”刘志远说着，走向食材架，拣了几样蔬菜开始清洗切配。

    黄志强已迫不及待地启开了两坛酒，给每人斟满一碗，他对孟玉龙说：“来试试这酒的味道，特别香醇。这可是我千辛万苦从城郊老酒铺买回来的，号称‘醉千年’，要是喝醉了，据说能醉上千日呢。”

    很快，刘志远便炒好了几碟素菜，调料有限，也没放肉，基本都是清一色的素菜。他将最后一个盘子端上桌，深深地吸了一口气，陶醉地说：“这酒真是香啊。这‘醉千年’让我想起了我们家乡流传的一个故事，说的是一个人为了追寻酿酒大师的经历……”
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