段桦紧握匕首挡在身前，注视着那名男子，随后缓缓移动至门旁。

    她小心翼翼地透过门缝向外窥探，确认门外空无一人后，才轻轻地推开房门，双眼迅速扫视四周，再次确认安全，方才准备迈出步伐离开。

    就在她即将跨出房门的瞬间，一阵微弱而急促的呼唤从身后传来，“姑娘，请帮帮我……”

    段桦闻声回头，只见男子面色潮红，呼吸沉重，显然是因着某种药物的强烈影响，他显得异常难受。

    段桦犹豫一下，但还是摇头，语带歉意说道，“我帮不了你，也不清楚如何帮你。”

    见段桦面露难色，男子更加焦急地挣扎着说，“你只需……出去后，找人来……告诉他们……二皇子被困于此……”他说的每个字都像是从牙缝中挤出。

    段桦扫视四周，目光最终落在桌上不起眼的水壶上，一个念头闪过她的脑海。

    她迅速走近，打开壶盖仔细查看，确认里面装的是清澈的茶水。

    没有丝毫犹豫，她倒出一杯水，冷静地将水泼向男子的脸庞，清凉的水珠瞬间让他混沌的神志有了一丝清醒。

    段桦站在远处，观察着男子的反应，问道，“你现在清醒一些了吗？”

    男子抬起猩红的眼睛看向段桦，点了点头，艰难地说，“有……有点。”

    就在这时，不远处隐约传来了女子交谈的声音，段桦心中一紧，知道时间紧迫，她将水壶放置在男子触手可及的地方。

    “你知道这府上的后门在哪吗？”

    “出门，绕……向右边。”男子虚弱地回答。

    “谢了，这壶水留给你。如果我有看到人，会让他们来救你的。”说完，她没有停留，随即转身离开。

    离开小院时，她刻意记下这里的院名，确保他人能够准确无误地找到这个地方。

    她沿着右侧的小径一直走，走了许久，终于遇到两名悠闲散步的女子。

    关柔，一个样貌极美的女子，紧锁着眉头，目光锐利地看向段桦，声音中带着一丝紧张，“你是谁，在那里做什么？”

    段桦环顾四周，确认四下无人后，犹豫片刻，还是决定走向那两位女子。见到段桦手上沾染的血迹，其中一名女子，惊得连连后退了几步，脸上写满了惊恐。

    “你别过来。”晚枫护着自家夫人，大声喝住了段桦。

    段桦看着眼前面善的女子，不知为何，竟对她防备不起来，“这位夫人，我并无恶意。不知你可认识二皇子，他此刻身处青峰苑，不慎中了脏药，情况很不妙。”

    “你是何人？”关柔闻言，目光在段桦身上细细打量，心中暗自惊讶于她虽衣着朴素却难掩的出众容貌，这样的女子，不管出现在哪里，都是会被人抢夺的目标。

    正如自己。

    “我只是一个被无辜牵扯的路人。”段桦回她。

    关柔眼中闪过一丝惊讶，随后迅速恢复冷静，似乎相信了段桦的话，随即转向晚枫，吩咐道，“晚枫，你去前院务必找到二皇子的亲信，将此事告知。小心行事，避免打草惊蛇。”

    晚枫有些犹豫，看了看关柔又看了看段桦，但最终还是点了点头，转身离去。

    关柔转回头，对段桦说，“姑娘，随我来。我对这林国公府的地形比较熟悉，知道一个隐蔽的出路，或许能助你安全离开。”说着，她指了指湖边那个隐蔽的院子。

    段桦一愣，不禁问道，“我听闻右侧有后门，为何不走那里？”

    关柔摇了摇头，“确实有，但后门一般都有人看守。以你现在的状况，手上血迹斑斑，出不去的。”

    言罢，关柔领着段桦踏入那间荒废已久的小院，穿过杂草丛生的空地，直至院后。她蹲下身子，细心地拨开层层枯黄杂草，一个隐蔽至极、仅容一人通过的小洞口渐渐显露。

    段桦估计了一下，以自己的身量怕是刚刚好能挤过去。

    “这个洞，通向哪里？”段桦蹲在狗洞前，用脚轻推洞后的杂物。

    “别担心，穿过这个洞，对面是凌云长公主府内一处废弃的院子。在院子的左侧，也有一个类似的小狗洞。你从那里出去，便是通云巷了。走得不快的话，大约两刻钟就能到东市了，那里人多眼杂，更方便你隐匿行踪。”关柔详细地解释。

    “这个你拿着。”关柔扯下自己脸上的面纱，递给了段桦。

    段桦接过面纱，“谢过这位夫人，不知夫人贵姓，如果以后有缘再见，我一定备下厚礼答谢。”

    关柔犹豫了一下，最终报出了另一个名字，“郑柔怡。”

    段桦觉得这个名字似乎有些耳熟，但此刻时间紧迫，她无暇多想，于是再次感谢，“谢过郑姑娘，我记住了。”说完，她忙趴下身子，从狗洞钻了出去。

    她双手和脑袋刚探出狗洞，就被卡住了。段桦深吸口气，双手撑着墙体，却还是钻不出去。

    正当段桦焦急万分时，关柔见状，毫不犹豫地伸出手，用力地推了段桦一把，把她推出那个狭窄的狗洞。

    借着她的推力，段桦瞬间便从狗洞中滑出，重获自由。

    她站起身，拍了拍身上的尘土，回头望了一眼，只见郑柔怡正站在另一边的洞口，只看了她一眼，便用荒草将狗洞重新遮掩好，以防暴露。

    关柔整理了一下衣袂，步伐从容地离开了这个废弃的小院。

    那名女子长得很美，也很勇敢，能够自己想方设法逃脱困境，这让她自愧不如。

    她曾无数次在夜深人静时，反复咀嚼着被劫持至此的每一个细节，那些绝望与无助的时刻，如同锋利的刀片，在她心上刻下一道道难以愈合的伤痕。

    求救的念头，在她心中无数次闪现，可却从不敢去实践。

    她害怕自己的求救会引来更多的麻烦，也曾想过通过两地的商人传信联系家中人，但每当念头升起，又被对家族名誉等重重的顾虑狠狠压下。

    她不想死，但女子被劫，清白已失，身份沦丧。

    她不敢想象，当父母兄长得知这一切事情时，那份震惊、痛苦与失望，会如何在他们心中留下不可磨灭的伤痕。

    倒不如真像那恶人所说的，让他们误以为她已经“死去”，对家人而言，或许才是一种慈悲。

    至少在至亲的记忆中还保留她最纯真无瑕的模样，不必承受现实的残酷与苦涩。

    如今遇见那位同样遭遇不幸的女子，一股不可名状的冲动驱使着她，就想帮一帮她。

    若是当时也有人能帮一帮自己，那自己的结果是不是也会不同。

    关柔刚步入假山环绕的湖畔，晚枫就急匆匆地迎了上来，打断了她的思绪。

    她还没来得及开口询问，晚枫就小声快速详细地讲述了刚才的变故。

    原来，晚枫在前往正院的途中，意外撞见了来寻二皇子的随从，她就引着人到了青峰苑。

    晚枫知道侧妃要帮那女子，就巧妙地编造了一个理由。

    她告诉那随从，声称自己与夫人在散步时，无意间听到青峰苑有异响，出于好奇进去查看，发现是二皇子，且似乎身体有些不妥，便赶紧前来寻找他们。

    那随从听了晚枫的话，给她道过谢，就迅速将二皇子带走了。

    晚枫在返回的路上，注意到一群妇人急匆匆地朝青峰苑方向而去，但没过多久，她们又神色各异地离开了。

    只听到林国公夫人派人去调查，要弄清楚，刚才有无人到过青峰苑。
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