“这边，请诸位大人随我来！”

    管事带着赵胜、李寺等人，径直向宋衍的居所走去。

    此刻，房内的宋衍听得一清二楚。当他听说来访者竟是林修手下的捕快时，心顿时悬到了嗓子眼。紧接着，又传来林修要请他去衙门前厅问话的消息。

    夜深人静之际，林大人为何突然造访？难道……他做贼心虚？但凡做过坏事的人，总会忍不住怀疑每一件事都与自己有关，何况是黄昏时那股诡异的阴风。而现在，正是子时……

    轰！

    不等敲门，赵胜一脚踢开了宋衍的房门，宋衍与夫人吓得面色苍白。

    “何方高人，如此放肆？”宋夫人惊恐地厉声质问。

    此时，赵胜和李寺已步入房中。有人点亮了蜡烛，昏黄的光在房间内跳动着，影子映在墙壁上如同凶猛的野兽般变幻不定。

    “宋大人，冒昧来访，敬请见谅。吾家侯爷有请，请大人移步前厅！”赵胜拱手道。

    “这……时辰已晚，是否稍显唐突？烦请二位回去，下官明早亲自拜谒！”宋衍心中生畏，言语中流露出逃避之意。

    闻言，赵胜与李寺冷笑不止。“宋大人，此事由不得你。今夜无论如何都要请大人走一趟！”

    随着赵胜一声令下，几名捕快立刻上前将宋衍从床上拖了出来，宋衍如同宰猪一般嚎叫起来。那宋夫人更是怒火冲天，尖叫：“救命啊，杀人啦！林大人手下打人，还有没有王法了？快来救我们……”

    县衙一时乱作一团，李寺冷着脸喝止她：“闭嘴，否则别怪我不客气！”

    然而，宋夫人并未被吓倒，反而哭喊得更厉害：“哎呀，林大人的手下欺压良民，谁来主持公道啊……”

    “哼，愚蠢妇人，竟敢挑衅？”李寺眼中闪过一抹凶狠，几步上前制止了她的喧嚣，一阵巴掌声后，周遭终于恢复平静……

    ---

    赵胜与李寺亲手将宋衍拎出屋子，刚到门口，他的内心便已经冰凉透彻。

    深夜时刻，林修竟然亲至前厅传讯。究竟能有什么要紧的话要说呢？除了他，恐怕无人不知晓。

    失魂落魄的宋知县犹如行尸走肉一般被人提到了堂前。此刻，在幽暗的灯光映照下，身穿官袍、头戴乌纱帽的林修正端坐于堂上，身旁站着面相狰狞的钟馗手持判官笔。微弱摇曳的火光照亮着墙上变幻不定的影子。

    被丢在一旁后，宋衍仿佛全身无力，瘫倒在地，脸色苍白。“林大人……”他勉强挤出一个苦笑，挣扎几下试图起身却毫无用处。

    “不必费力，”林修淡淡一笑，“我们很快就能揭开一切真相。”随后他补充道，“待一位重要人物到来，谜底自会揭晓。”

    宋衍闻言心头猛地一颤，显然已有所猜度。果然，不久后脚步声渐近，王汾及孟琅二人提溜着另一个囚徒——赵庄之子赵文昭——踏入大殿；而跟在他们身后的，则是一位年约五旬、面色腊黄的老仵作崔三。

    见到三人皆被擒至面前那一刻，宋县令知道东窗事发再也隐瞒不住了。虽然并非直接参与谋害赵氏父子之人，作为地方官员贪赃枉法、庇护凶手终究难辞其咎。想到此节，只觉裤裆之间暖流缓缓溢出，一股腥臭味随即弥漫开来，在场诸位莫不掩鼻蹙眉：这般不堪一击的角色，真可谓贻笑大方！

    砰砰数响过后，两位犯人都被重重掷倒在地。四目相对之际，众人已然意识到形势严峻不容辩驳。

    只见上方正襟危坐之人轻轻拍案而起。“尔等是谁，从速禀报姓名来历！”

    率先回应的是惊慌未定的宋衍：“下…小…小小乃是本府清水县令宋衍，特向钦差大人告罪…”未及说完就被再次打断。

    啪！

    “少说废话，老老实实交代事实才是明智之举。若有虚假半分，杖责伺候！”

    接着，两侧执杖者纷纷挺棍示意威胁，令底下三人无不噤若寒蝉。

    轮到崔三发言：“回大人话，卑职乃县衙专职检验死者伤情人员崔姓三郎。”

    目光转向最后那位吊儿郎当、满不在乎甚至仍存侥幸心态企图逃跑的年轻人身上时，林修开口询问：“至于阁下，想必便是恶贯满盈之赵文昭吧？居然还妄想套近乎脱身么？”

    话音未落便又是猛然一声重击，紧接着下达命令：

    “左右开弓各赏二十棍棒教训教训这位胆敢藐视朝廷威严之辈！”

    随即执行任务之人迅速到位，不由分说就朝目标对象双膝弯处施压，令其痛哭求饶之声响彻整个夜空。
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