苏茉和林二伯回村时，正值村民们给在地里劳作的人们送晌午的时辰。

    尽管他们是从村子外面经过，但还是碰到了两三个手提食物的妇人。

    妇人望着拴在牛车上的五头牛和两头羊，脸上露出惊讶之色，问道：\"这是买回来的么？\"

    林二伯笑着回答：\"不是买的难道还是抢来的不成啊。\"

    其中一名妇人试图凑近最近走最后面的一头牛，伸手去摸摸它，结果牛突然撅起蹄子，吓得她脸色尴尬，只能悻悻然地缩回去，\"怎么会买这么多呢？\"

    林二伯代苏茉回答道：\"买来开垦荒地用的。\"

    他还不忘好心提醒那名妇人：\"大嫂，别离得太近了，小心被牛踢到。\"

    听到这话，那妇人连忙后退几步，嘴里不停地发出惊叹声。

    买牛开荒，如此大的手笔，而且一次性购买这么多，这可真是史无前例啊！

    整个村子里，有牛的也就村长家和姚家，但这么多头牛就连一向富裕的姚家也无法做到这样。

    眼见着，牛车和后面的牛羊远去，这才想起要给下地的人送晌午，脚步匆匆离去，她得跟家里人说说，她看到了什么。

    就这样，苏茉家为了开荒买了五头牛两头羊的事，不到半日就在村子里传开了。

    听到消息的梅花几人正在准备晚饭的食材，为此还调笑了一番。

    就天真的苏小花来了一句，“羊也可以耕地么？”

    逗得几人哈哈大笑。

    实话说，她们刚开始看到那五头牛，也是震惊得合不拢嘴的，梅花还急哄哄地从湖对面地里跑回来看了。

    这豪，是真的豪！

    苏小文和林峣眼睛亮晶晶的，前者当即牵了牛就去地里了，后者跑地里从土里刨了犁头兴奋地回去找他爹做耕犁去了。

    留下正在犁地的大石寨村民看着地里被扔下的木头棍面面相觑，这地犁得好好的，犁头怎么被抢了。

    只能认命地抬着锄头挖地去了。

    五头牛，两头羊，一起在地里吃草，这番在阿坝村不曾见过的景象，吸引了众人的瞩目。

    就连苏小武带着的一群村里的小孩子都放下手里摘蕨菜的活，远远地站在一边看。

    苏小武怕牛但是不怕羊，偷摸牵了两头羊到他们摘蕨菜的地方去放。

    小伙伴们围着两头羊，这个摸一下，那个摸一下，惊得它们不安地跳来跳去。

    还是苏小武自家人心疼自家羊，把人都赶去摘蕨菜去了。

    就自己看着两头羊傻乐。

    这边，苏茉去了村里裴家。

    苏茉的目的是请裴年的媳妇潘氏去帮忙做饭。

    阿坝村人是个杂姓村，各种各样的姓氏都有，裴姓却是唯一的一家。

    裴家上一辈据说是逃荒到阿坝村落脚的，老两口去世得早，独子裴年前些年娶了县城里大户人家的丫头，生了一子一女。

    好景不长，五年前裴年外出做工被地痞流氓打得重伤，养了这么些年越发严重了。

    家里就裴年媳妇一个劳力，要照顾久病的丈夫，又要养育子女，日子过得很是困苦。

    裴家没有院子，苏茉刚到裴家门口的时候，就听到屋里传来的咳嗽声和女子的宽慰声。

    屋里裴年捂着胸口，“咳咳咳……”

    潘氏急急地倒了水递到裴年的嘴边，一手帮他顺着背，“裴年哥哥，喝点水吧。”

    裴年喝了水，稍顺了气，艰难开口，“彩云，我这身子是不行了。

    解脱了倒还好，可惜苦了你。

    我终究是害了你。”

    潘彩云扑倒裴年的怀里，又不敢用力，只把头轻轻地枕在裴年的胸口，忙道，“不苦，我不觉得苦。

    裴年哥哥，你没有害我，是你救了我。

    我是心甘情愿嫁你的。”

    裴年闭了闭眼，“是我强要了你。”

    潘彩云摇头，“当年我被主家下了那样的药，逃脱之后……遇见了你，是你救了我。

    是我执意要跟着你的。

    裴年哥哥，我们好日子还没过够呢，你不要丢下我，不要丢下我们的孩子。”

    潘彩云低低地哭起来。

    屋里裴年忍着身体的不适温声安慰，“彩云，都娘的人了，可不能哭鼻子。”

    这话没有安慰到潘彩云，她不依不饶道：“我就是要哭，做娘怎么了，我想哭就哭。”

    裴年似乎有些无奈，微微叹了口气，试图转移妻子的注意力，“你去看看女儿在做什么，怎半日不见她。”

    潘彩云擦了眼泪，这才想起好像是大半日都没见着女儿了，急切地出了屋子。

    屋外的苏茉：……

    这是什么虎狼之词！

    听见人家说情话就算了，怎还有这种不能外道的秘密。

    现在走来得及么？

    正准备转身的苏茉刚好对上出门的潘彩云。

    两人大眼瞪小眼。

    苏茉尴尬地笑笑，“潘婶子。”

    潘彩云看到苏茉也愣了，随即扶了扶梳得一丝不苟的头发，很快稳定了情绪，“小茉姑娘？你来是有事？”

    转而又去看苏茉怀里的小土豆，“这小公子生得真好！”

    苏茉看着潘彩云的情绪转换，心里暗暗佩服，不愧是大户人家出来的，这心性就不是平常人能有的。

    苏茉道：“潘婶，我是来请你帮忙的。”

    苏茉将来意说了。

    潘彩云指着自己，苏茉家盖房子，开荒，还供饭的事，她也有所耳闻，诧异道：“我？能去么？”

    她比裴年小十岁，又长一张俏丽的好模样。

    村里人都在背地里说他们老夫少妻，日子不长久。

    多是不看好又特意疏远他们一家的人。

    可老夫少妻又怎么样，又不碍着别人什么事。

    现在苏茉专门来请她，她觉得很是吃惊。

    苏茉点了点头，“我又多请了些人来开荒，我娘和林家二伯娘忙不过来。

    所以我希望潘婶能帮忙。”

    潘彩云喜道：“能去，能去。”

    家里的几亩地她又不会种，前几年价钱不好也没有卖出去，这些年都是靠做绣活维持生计，可今年秀坊那边也很少有活做了。

    裴年哥哥还等着药钱呢。

    苏茉的到来算是及时雨，她感激道：“谢谢你，小茉姑娘，我明日就可以去帮忙。”

    随后她又问道：“小茉姑娘，这工钱是多少，多久发放？”

    苏茉看着她说话大大方方的，笑道：“工钱是十文钱，日结，五日一结，十日一结，半月结，都成，看你自己。”
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