听见管事的说辞，周秋、老者等人，面具下的神情都有些怪怪的。

    他们也是高级打工人，自然明白说话的分寸。

    作为管事，张口就直接揭主家的短，到哪都是大忌。

    除非，这位管事，并不是他们这种世代附庸的家族出身，而是主家的旁支，才有可能这么干。

    意识到自己可能牵扯进了家族内斗，这些聪明人都沉默不语，只是听管事继续说。

    “各位也知晓，外头的世界，实在凶险。”

    “我们三姓堡之所以能安然存活到今天，全凭先祖庇佑，寻得此处福地，能躲避怪物的窥伺。”

    “正因为是先祖庇佑，所以三姓堡内，从不允许外姓人进入。”

    “那日三家少主带族人出去打猎，好储备粮食、制作腊肉过冬，见一妙龄少女在荒野行走，以为是山精野怪，便先一轮齐射。”

    “谁料那少女手无缚鸡之力，就这样被射伤倒地。”

    “三家少主觉得有趣，竟不顾其他人的反对，将少女强行掳进为堡内，大肆折辱，说看妖女究竟能忍耐多久，才能现出原形。”

    听罢管事所言，众人面面相觑。

    瘦猴似的小男孩忍不住，快人快语：“他们的脑子是不是有毛病？”

    “若是精怪，带回堡内，那就是自取灭亡。”

    “若是凡人，如此折辱，岂不是戕害了对方性命？”

    说到此处，小男孩声音上挑，露出显而易见的怀疑之色：“这位伯伯，你该不会是说谎骗我们吧？”

    管事苦笑：“若我要骗诸位，大可以编个更圆满的谎，为何要露出如此明显的破绽呢？”

    小男孩卡了壳，半晌才吭哧吭哧地说：“说不定，伯伯你觉得，假的反而更容易取信于我们呢？”

    管事也没计较小朋友的童言童语，反而愁眉苦脸地叹道：“我也不知，为何你一介孩童都明白的道理，少主们却像着了魔似的，怎么也不肯听。”

    叶弦冷不丁开口：“兴许真是着了道？”

    管事苦笑：“哪能不怀疑呢？沈家女被掳当天，三位族长就又急又气，连夜请附近的几位上师前来看过，并无半分端倪。”

    “怕几位上师不悦，却又心中惴惴，又花大价钱去更远处请更厉害的上师，谁知等人请回来，事情也——”

    管事摇了摇头，不再继续说，只是叹道：“只盼各位能让沈氏女平安下葬，令我三姓堡度过此劫，我等定会重金酬谢。”

    “唉，我去催催菜。”

    说罢，管事就行了礼，然后走远。

    等他走了，众人却将门一关，低声议论：“能信吗？”

    “他这话前言不搭后语吧？”

    “听着不像正常人能干出的事。”

    “待会他送来的东西，万一用水有问题，咱们能吃吗？”

    就在这时，一个男人大概是觉得不大舒服，就想将面具摘掉，却被祁寒随意一拧，咔嚓一下，手腕就直接卸了下来。

    “你有病吧？”那人龇牙咧嘴，如青蛙一样挣扎，口中唾骂不休，“管这管那，管天管地，你是老天爷吗？”

    叶弦在一旁凉凉开口：“我说，兄弟，你也太好心了点吧？蠢货死不足惜。”

    祁寒平静道：“他若执意要死，我可送他一程。”

    周秋等人也反应过来，就见周秋立刻出声，对众人解释：“方才管事已经说过，三姓堡不允许外姓人进入。”

    “我等能平安进来，很可能就是托这面具的福。”

    “若谁摘了面具，暴露身份，恐怕会引起难以想象的变故。”

    男人这才意识到自己的行为多愚蠢，后怕之余，看着祁寒的目光，也有点不对劲。

    他本来以为这是个公子哥，滥好人，才会明知道沈婉有问题，也要背着对方，不肯放弃这个累赘。

    现在观祁寒的言行举止，却有些心里发怵。

    这个姓祁的，卸他手腕的时候，动作干净利落。

    说起杀人的时候，更是半点波澜都没有，就像杀一只鸡一样简单。

    混迹于市井，只见过混混流氓放狠话，殴打他人，却从来没犯过杀人案的男人，吓得全身汗毛都竖了起来。

    他毫不怀疑，若自己梗着脖子，还要试图摘面具，面前这位公子哥，真会出手将他直接杀了！

    男人立刻闭上了嘴，恨不得祁寒贵人事忙，将自己忘了。

    祁寒却反手咔嚓一下，把他手腕接上，才道：“死者是外姓人，我们也是，唯有外姓人，才能抬得动外姓人。”

    “但我们脸上的面具，究竟是怎么回事呢？”周秋还是非常介意，一边说，一边摩挲面具，“若是佯装亲属，应该男女老少皆有。”

    “为何独独是一张哭泣的老者脸？”

    先前几次说话，自称姓赵的“赵老”也很疑惑：“听闻偏僻乡村，没有监察司驻扎的地方，愚昧横行。”

    “一旦乡人横死，送去墓园的一路中，送葬人将会佩戴凶恶的傩面，以狰狞丑恶之态，吓退鬼怪。”

    “此乃以邪胜邪之法。”

    “但观管事谈吐，文质彬彬，瞧着不像是愚昧之人。”

    “还有，他们屡屡提到‘上师’，却从不提巫祝，难不成此处没有后土庙？或者其他诸位神只的庙宇？”

    “那这死者，究竟安葬在何处？”

    说来说去，还是大家都很紧张，不知道此地丧葬习惯如何。

    毕竟，“礼”之一字，最为繁琐，一步错就是步步错，更让人提心吊胆。

    可管事默认他们“应该”懂得所有步骤，他们又冒认了这个身份，总不能说我什么都不懂，请你告诉我，应该如何做吧？

    何况还有——

    众人的目光，又齐刷刷落到沈婉身上。

    “届时，我们要送葬，她该怎么办？”

    这次没人敢说，要把沈婉扔下了。

    开玩笑，万一沈婉真是死者的话，对她不好的三姓堡就是前车之鉴。

    但他们要送葬，背着个人也不像样。

    “诸位，我有个想法。”

    一片寂静中，叶弦忽然开口。

    “既然此地无神，我们就临时做一尊神像，供奉——”

    “沈娘娘。”
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