罗家家主罗玉华被叫到了县衙。

    他恭恭敬敬地给县令行了礼。

    “草民参见大人。”

    “你家那些水，哪来的？”严正懒得绕弯子，直接问了出来。

    他掌管着整个淳安县唯一的水源，日入几百两银子，现在竟然有人想从他的兜里掏银子，他怎么坐得住。

    罗玉华早知道这事瞒不住，便不做无谓的挣扎，把事情经过说了一遍。

    “是我家米铺的掌柜，无意中发现的。一两银子一桶水，我就买了一些。”

    听到这话，严正脸阴沉得更厉害了。

    米掌柜被叫来问话。

    他把脚店的郑掌柜也说了出来。

    拔出萝卜带出泥，一串连一串，所有在念宝那里买过水的人都被叫了过来。

    把他们挨个审问了，严正放走了他们。

    他亲自去那个废弃的宅子看了一遍。

    他站在院子中间，嗤笑一声：“什么女鬼，一派胡言。定然是那户人家身上有什么能产水的法宝。快，派人去追他们，一定要把人给我追到。”

    “是。”下属领命，立刻带人去追颜敦呈一行人。

    根据守城士兵的记忆，还有脚店掌柜的供词，可以知道他们一家是往吉州的方向去了。

    于是他们第一时间往吉州赶去。

    殊不知，这和颜家人走的完全是两条相反的道路。

    ……

    同一时间，颜家等人也抵达了清河县。

    出乎他们意料的是清河县入城费用很便宜，只要一文钱。

    “这清河县的县令真是好人啊，居然没有涨价。”丁学文忍不住感慨。

    “没错，县令没有趁机发灾难财，确实是为百姓做主的青天大老爷啊。”徐屠夫也跟着感慨。

    众人商量了一下，觉得一文钱一个人还是很划算的，决定一起入城。

    看到颜敦呈一行人，守门的士兵乐开了花。

    两个手握大刀的士兵对视一眼，都流露出了志在必得的笑容。

    来了好大一群肥羊啊！

    他们态度十分热情，比之前遇到的士兵都要友善。

    三家人受宠若惊地缴纳了进城费，往里走去。

    不曾想，里边竟然还有一道门。

    “入城费，一人一两白银。”里面的士兵可比外边的严肃多了。

    “一两银子，你们这是抢钱！”丁学文脱口而出。

    一人一两银子，他们这老老少少，倾家荡产都交不上。

    在场的人齐刷刷都变了脸色。

    “官爷，我们刚刚已经交过入城费了，现在就不用交了吧？”颜敦呈忍着怒气上前跟他们沟通。

    “你们刚刚交的，是咱们的辛苦费。这才是正儿八经的入城费。交不起的话，你们走吧，我们也不勉强。”士兵拔刀，示意他们退出去。

    众人又气又怒，但也没有法子。

    毕竟民不与官斗。

    “算了，咱们还是走吧。”丁学文率先开口，打算认了这个哑巴亏。

    十几文钱，亏了就亏了。

    总比倾家荡产的强。

    “是啊，别和他们起冲突，咱们走吧。”徐屠夫也是这个意思。

    他们虽然有些家底，但也经不起这么个抢法啊。

    进城的银子就去了十几两，那还进去干嘛。

    钱都花在进城了，哪里还有钱买粮食。

    颜敦呈看了一眼内外两边的士兵，加起来二三十人呢。

    他再不甘心也没办法。

    毕竟他们是良民，不是匪寇。

    “走吧。”

    他叹了一口气，领着众人打算折回头出城。

    不曾想，先前热情放他们进城的士兵，换了一副嘴脸。

    他们板着一张脸，拔出刀道：“出城费，一人一百文钱。”

    “什么？！”

    所有人都爆发出了惊愕的声音。

    “你们这些牛啊骡子啊，进了城，弄脏了咱们清河县。这是不是得需要人来打扫？打扫是不是需要费用？你们进城了又出来，耽误了别人进城，收你们一百文钱，很便宜了。”士兵懒洋洋地解释了起来。

    “你们这是强词夺理！让我们出去！”颜敦呈被气得全身都抖了起来。

    他们现在被包抄在正中间，除了妥协没有别的办法。

    “放我们出去！”徐屠夫和丁学文跟着开口。

    “你们想造反吗？”所有的官差齐齐拔刀指向他们。

    二十几把明晃晃的刀对准他们，众人心都凉了。

    “造反者，格杀勿论。”领头的士兵，二话不说，一刀捅向了颜家的骡子。

    “不可以！”念宝顿时急了。

    骡子要是死了，他们就不能坐车了。

    她飞扑了过去，想要把骡子收进动物园。

    “念宝小心！”众人吓了一跳。

    颜敦呈赶紧抱住了她，生怕官差的刀误伤了她。

    烛九昭明白她的意思，第一时间隐身冲上去夺走了官差的刀扔在地上。

    一片混乱，除了颜家人，没人注意到他忽然消失又忽然出现。

    守城的士兵吓了一跳。

    他的刀怎么好像被一股无形的力量抢走了？

    “你们想造反吗？”那些士兵再次逼近。

    “你们想滥杀无辜吗！”丁学文撕心裂肺地喊了起来。

    “先是一两银子入城费，现在出城又要收一百文钱，你们是官差还是劫匪。”

    听到这话，颜敦呈吓坏了。

    学文叔不该怎么说的。

    他们现在就是砧板上的鱼，任人宰割。

    说出这种话来，岂不是要逼他们杀人灭口。

    果不其然，那些士兵包围了上来，大喊了一声“你们竟敢袭击官差，拿命来。”

    颜敦呈急忙拔刀抵挡，随后脱口而出：

    “我乃当朝三品大员户部尚书颜若甫的嫡子。你敢动我家里人，我爹可不会放过你们。”

    别管那些陈年旧怨了，现在只能拿老头的名号来试试看能不能行了。

    其他人听到这话都惊呆了。

    原来颜夫子在京城真的有人。

    颜夫子的爹竟然是大官！

    颜敦呈这话一出，那些想要动手的官差有些犹豫了。

    “你说你是你就是么，你有什么证据。”领头的官差站了出来。

    他上下打量着颜敦呈，似乎在思考他说的到底是不是真的。

    “你若是户部尚书之子，怎么会来到咱们清河县？你可知道，攀扯三品要员是什么罪名？”
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