朱厚照满意道：“卿此去会同巡盐衙门及运司，务必亲至现场，细细盘查。”语气中竟带着兴奋，同时分不清的紧张，“莫怕，卿为朝廷大臣，受吏部、都察院提名，内阁认可票拟，朕御批照准，受了朝廷上下嘱托的，谁敢坏法？朝廷自有公道。”

    公道自在人心！

    夏言闻言赶忙深深鞠躬道：“臣此次前去，必尽心尽力办差，革除弊情，以报皇恩。”

    听到夏言这般说话，朱厚照内心更是开心。于是抚掌道：“善哉！卿此去果能兴盐法、顺盐务，朕无忧也。”接着趁热打铁说道：“卿回去写个题本上来。”

    夏言闻言道：“臣遵旨，臣回去便写个题本，以使上闻。”

    朱厚照点点头说道：“卿免劳辛苦，且好好办事。天下难处之事，朕一人何能捋顺？还不是依仗诸位大臣？卿之题本，朕令多官会议，内阁票拟，必为卿支撑，请且放心。”

    夏言闻言连忙谢恩，告退。

    朱厚照看着他远去的背影喃喃道：“天下事，有难易乎？”

    待夏言走后，朱厚照令司礼监宣武定侯郭勋至平台，郭勋见了皇帝行礼叩拜完毕后，朱厚照向郭勋问道：“此次清理盐务，梳理盐法，非文官所能制，锦衣卫能介入吗？”

    如今毕竟不同以前，锦衣卫权势也不同以往了。

    郭勋闻言心中知道皇帝的打算道：“陛下主张，臣无所不从。”

    朱厚照道：“冰冻三尺非一日之寒，盐法积弊，也不是一朝一夕才成了今日之状。但是无壮士断腕之魄力，无法剜出这个毒疮。”

    郭勋见皇帝不表态于是道：“是，臣认为锦衣卫介入，不是不可，而是这盐务之弊，乃内外互相勾结牵连所致，不若仿关隘紧要处设卫所之例，在运盐关隘之处，设锦衣卫百户，使监督盐法。”

    朱厚照闻言问道：“若锦衣卫也勾连呢？”

    郭勋道：“锦衣卫乃天下亲军，若违反朝廷制令，天子可命锦衣卫堂上官依照军法处置，省去许多麻烦。”

    “屁！”朱厚照内心中不屑地哼了一声，脸上露出轻蔑的表情，似乎对这个说法不以为然。“如果他们真的害怕法律，就不会给我带来这么多烦心事。”他心中暗暗思忖着，眼神中透露出一丝无奈和疲惫。同时心中仔细分析着郭勋的建议，仍是觉着不妥，于是道：“不可，锦衣卫若干涉盐务，勾连甚广，恐非堂上官所能制，届时非是剜出毒疮，而是要自断一臂。”

    郭勋闻言道：“陛下圣明。只是不这般，恐一二十年之后又会复发。”

    朱厚照闻言怎么会不知道他的算盘，如果锦衣卫介入，不是一二十年复发了，而是烂完都没办法查。朱厚照可不指望他们能有多清廉。于是冷哼一声道：“养肥的家畜，喂肥了，再宰杀不迟也。”

    郭勋顿觉汗毛直立，觉着这么热的天，感觉冷嗖嗖的。

    朱厚照又说道：“锦衣卫此番介入，也务必了解记录清楚，盐场每年所产几何？何以年年递减？差额多少？待夏言查清后，还要记着涉案人员几个？有无漏网之鱼。”

    郭勋拱手行礼道：“臣一定交代清楚，查明实况，如实奏闻。”

    朱厚照道：“要先查明盐场每年所产实数。”

    郭勋道：“是。臣原先对盐法有所闻，自太祖高皇帝设盐法以来，自太宗后，运司运盐，所到之处沿途，屡有抽成等项。此处抽，别处抽，抽了官盐变成了私盐，官盐被那移去的，便会不足。”

    朱厚闻言不解问道：“如何叫做抽成？”

    郭勋见皇帝真不知其中关节便答道：“盐场每年所产食盐皆有定数，运司转运，沿途衙门因公费不足，便设法扣盐，因有规矩，此站所抽几分几厘，其他站所抽几分几厘，用于充公费，但总下来不得超过三成，故而叫做抽成。”

    朱厚照完全被刷新了三观，同时又觉得脑袋疼，又不敢相信，恶狠狠地问道：“如此说来，早就有了？”

    郭勋见皇帝面色不善，心中颇为紧张，答道：“是。”

    朱厚照闻言自言自语道：“怎么会没有人报？”

    郭勋闻言心中暗道：这事怎么会有人报？几大家没胆子请买食盐或盐引，只能出此下策。郭勋认为这是下策，因为早晚会东窗事发，到时候牵连下去，又是血雨腥风。

    郭勋见皇帝已然失了态，忙安慰道：“陛下不必为此上火，运司如何敢报？卫所、漕运哪个不是厉害衙门？恐不得已而行之。”

    朱厚照强压着心头的怒火，脸上挤出一丝勉强的笑容，说道：“看来是法纪不明，人心玩愒，才有此事。这盐法，还要各场逐一清查，查了一场、再查一场才行。”

    郭勋赶忙道：“陛下放宽心，锦衣卫也一定仔细地查。”

    朱厚照身体向后靠在椅子上，深深地叹了口气说道：“辽东、宣府、大同、宁夏、甘州、肃州等地，为国朝重地，自今年初屡有边情，好在陕西有杨一清坐镇，辽东、宣府、大同有郤永巡边总不至于出了乱，朕想着国库不足，内帑也不足，清理盐务，缓解边情，看来非一朝一夕不能解。”

    郭勋道：“万岁不必心急，饭总要一口一口吃。”

    朱厚照生气道：“朝廷养兵本有粮饷，做了官也有俸禄，如今这般情况，要他们还有何用？”

    郭勋道：“陛下，许多事一不好下手，二派谁都查不出什么，这本就是无可奈何之事。”

    朱厚照发现不认命不行，但是心中又不免不甘心，最后纠结道：“朕不日明发御旨，卿择锦衣卫能干之人，协助查案。”

    朱厚照压根就不会同意郭勋的建议，哪怕郭旭挑出来这么一件弊情刺激朱厚照，朱厚照也没有同意，开什么玩笑，如果锦衣卫和盐绑定在一起，自己这个皇帝就不用做了。

    郭勋道：“是。”于是行礼告退。

    朱厚照现在觉着真他妈累，就连自己人的小心思也是玩的花样多多。

    累了就不想动，于是就坐在御座上闭眼养神。

    过了会司礼监兼东厂太监苏进也来了。苏进见皇帝闭目养神，只是跪下磕头，却不说话。

    好长时间之后，朱厚照问道：“苏进来了吗？”

    刘全忠在一帮道：“回爷爷的话，苏大珰头已经到了多时了。”

    朱厚照睁开双眼看着自从他来到这个世界之时首先见到的太监之一，问道：“来了怎么不说话？”
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