在穆思昭的指挥下，小云村的人分为两批。

    女子老人们在原地守着锅煮盐，男人们则奔波两地取盐。

    不过到最后，制盐的速度赶不上取盐，除了锅里的，碗里桶里水囊里的都装满了盐水，男人们一个个围坐在锅边，像都看什么稀世珍宝似的，瞪大了眼睛。

    太阳逐渐西下，陶罐里的盐也逐渐增多。

    穆思昭正在和付清衍讨论上衣上绣什么图案，祝遥光不情不愿地一步三回头的靠近。

    “昭姐姐。”她声音低落。

    “怎么啦？是饿了么？”穆思昭看看天色，最后一丝余晖也在方才消失，已经很晚了。

    “我可能要先走了，我们要快马加鞭赶回京城了。”

    祝遥光表情沮丧，很难过分别来的如此突然。

    原本按计划，是可以陪昭姐姐慢慢走两日的。

    但提炼细盐的方法一出，时间就变得紧迫了。

    她自己也知道事关重大，所以再不舍也只能先告别。

    穆思昭愣了一下，随即明白过来。

    估计是皇帝那边，迫不及待了。

    她摸了摸祝遥光的头，温声道：“那就期待我们下次见面吧。”

    祝遥光瞬间眼眶就红了。

    她抿紧了唇，最终点点头，扭头飞奔上马。

    “走了，穆姑娘，后会有期！驾！”

    七王爷回头看了她一眼，这眼里不杂一丝杂念，皆是欣赏和期待。

    二人纵马远去，激起一阵尘埃。

    穆思昭愣愣地看着，久久没回过神。

    像是终于走了领导的办公室，大家这才敢七嘴八舌大声讨论起来。

    “哎呀，你搅太快了！不对不对，手法不对！”

    “这么精细的盐，是咱们能吃的吗？哎呦你打我干什么！”

    “阿昭，你看，我绣的小猫儿可好？”

    嘈杂的声音将她拉回现实，没有怅然若失，而是整个胸腔都被温暖安全包围。

    她歪头，看着那只似卧又似扑的小黄猫儿，抿嘴笑：“好看。”

    “好丑！好丑的猫！”小黄鹂在二人头顶扑腾，好在付清衍听不懂鸟语，他高兴地压不下去嘴角。

    果然，勤能补拙，他的刺绣明显进步了！

    被阿昭夸夸了！开心～

    月上柳梢头，众人称盐中。

    “二百四十斤六两！这么多盐，够咱们一百多人，吃上半年了！”

    张东升口算了一下，得出的结论让他两眼发光。

    村里大多数人没学过算术，但听到他说能吃上半年，立马欢呼了起来。

    “穆姑娘就是我们的神！”

    “没错！外面的人盐卖的那么贵，咱们靠着穆姑娘白得了那么多，穆姑娘就是我们的福星！”

    付老婆子和付清衍各站穆思昭一边，嘴角都快压不住了。

    “那明日？”有人忽然问道。

    穆思昭微微笑：“此处盐水湖，七王爷已经征得我的同意，过两日会派人手下来提炼细盐。”

    这意思就是明日不能取盐水了。

    有人叹息没有多取些，有人却是释然，足矣便可，多了也不好。

    月光下，大家抓紧分了盐，便赶紧各回各处休息。

    明日便要启程了。

    但此时，众人的心中早已与初启程的迷茫胆怯不同，他们笑着入睡，梦里皆是对未来的憧憬。

    “穆姐姐！”

    穆思昭才闭上眼睛，就听到苗苗在她耳边喊她，连忙睁开眼睛：“怎么啦？”

    “穆姐姐，这是我下午在一个窝里掏到的，我不知道是什么东西，但是穆姐姐你肯定知道，都给你。”

    孙苗苗递给她一个袋子，借着月光穆思昭看清了里面的小颗果实。

    松子？

    她揉了揉眼睛，还是松子！满满一袋的松子！

    她看向才到她腰间的孙苗苗，震惊道：“你把松鼠窝掏了？”

    而孙苗苗小脸疑惑，反问道：“穆姐姐，松鼠是什么鼠？也是老鼠吗？我是在树旁边，一个田鼠窝里掏到的。”

    然后她叹了口气：“可惜田鼠不在家，不然捉了吃肉。”

    穆思昭眨了眨眼睛，开始自我怀疑自己对孙苗苗的教育出现了什么偏差。

    这孩子，不仅掏空了人家的家，还遗憾没把主人家一锅端了吃了？

    不过想想这年景，也是理解了。

    不过才上小学的年纪，就已经要开始思考生存的问题。

    她怜惜地摸了摸苗苗的头：“乖，明晚姐姐给你炒松子吃。”

    “松子？这个叫松子吗？穆姐姐喜欢吃？苗苗记住了！”孙苗苗小鸡啄米似的点头。

    穆思昭眼中的疼爱更甚。

    城内，某处宅院。

    “父亲，可要我去查查她的底细？”

    明亮的烛光摇曳，父子俩面对面坐在桌边，桌上摆着一个用空了的花露香瓶，地上还有些摔碎的渣滓。

    白承安忽然道。

    “别，可别！千万别！”白天和连忙摆手，精明的狐狸眼闪烁。

    “穆姑娘聪慧谨慎，听说还驯服了一只大虫，我们如果贸然调查，被她发现了，定然会对我们生嫌隙。”

    他有预感，不能小觑这个看似普通的村妇。

    “好吧，听您的，只不过，我实在是好奇，如此通透的石头，是如何制得？看惯了这个，再去看陶罐，儿子都觉得没意思！若是我们能掌握这技术，说不定还能将这石头不止做成瓶子，首饰、建筑上，都可以！”白承安越想越激动，只感觉泼天的富贵已经落再自己头上了。

    白天和一句话就给他泼了盆冷水。

    “你都能想到的，穆姑娘会没有想到？她比我们想的都要多！行了，今天就到这，明日跟着我去江南，你同周蕴玉的婚事本月必须定下！”

    白天和没管儿子不赞成的吵吵嚷嚷，直接将人一脚踹出了院子。

    “江南周家，多好的亲事！你别想着一哭二闹三上吊，你就是死了，我也给你配个冥婚！”

    “没人权啊！！死老头！”

    夜已深，不同人不同梦。

    由于背负着百斤盐，今日小云村的赶路时都格外小心。

    平时旁边路过什么人什么队伍，一个眼神都不会给。

    要钱没有，要粮没有，要水没有，命你想拿就拿去！

    才走了半日，就听到队伍后面有呵斥声。

    “大路那么宽，别过来！再过来一寸就小心我的刀不长眼。”

    是黄岩的声音。

    “是是是，不好意思不好意思，我们饿昏了头，没看清路，大哥饶命！”

    妇人虚弱的求饶声让不少人回头。

    这大概也是一村人，只不过只剩下可怜的十几人。

    和庄家村同样的情况，多是妇孺，成年的男子不过一二，她们的状态看起来下一秒就能倒下。

    小云村的人连忙让开了路，让她们先走。

    要是碰倒了哪个，讹他们怎么办？

    谁也别想从他们这里抢走细盐！

    然而不知是今日不宜出行还是什么，这一村才走到前头，后面从别的方向又来了一村。

    一个个饿的面黄肌瘦，看着小云村村民鼓囊囊的包袱，眼中闪过红光，却忌讳着队伍旁那只缓步的老虎。

    而且几乎每人都配了刀，面色红润，他们打不过。

    于是都低了头默默赶路。

    “这难民越来越多了。”付老婆子嘀咕道。

    “没事，有妙妙在，他们不敢动手。”穆思昭毫不在意，都是些风大点都能刮跑的家伙，她一脚都能踹飞十个。

    （此处仅是穆思昭认为，并未考证。）

    时间一点点过去，太阳已经挂在西边。

    众人的脚底板越来越痛，约莫走了三四十里路了。

    “原地休息。”

    “哎呦，累死我了，一上午俺提心吊胆的！”

    ……

    “娘，你喝些水。”坐下歇息，陈娘子连忙找个隐蔽的角落，解衣奶孩子。

    陈时取下水囊，红着脸，侧着头递过去。
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