周元一死，大内太监就群龙无首了。

    他的几个干儿子分成派系，其中一个姓魏的公公，选择与李思恭合作。

    李思恭替他扫除了上位障碍。

    投桃报李，魏公公开始对剩下的顽固之徒赶尽杀绝。

    皇室宗亲人人自危，顽固余党获罪身死。

    这场朝堂斗争，已经见了分晓。

    天顺十八年，李思恭正式拜相。

    至此，当年大儒方增对他“出入将相”的批字，到了今天终于成了事实。

    天顺帝还记着当年那个，会给他讲江湖故事的日讲官。

    即便，他口中的江湖并不存在。

    某种意义上，李思恭在许多年前就开始欺君了。

    但天顺帝暂时不打算治他的罪。

    他倒要看看，日讲官能不能在有生之年，把他口中的世界给创造出来。

    李思恭执掌相权，立刻恢复了大长公主摄政时期的举措。

    甚至，他本人对新政还另有想法。

    但这一切不可操之过急，需要徐徐图之。

    ……

    天顺二十三年，江南之地出现了世家操纵的叛乱，反对新政。

    李思恭南下，手握圣旨，带着支持他的镇南军，当面将一众世家的重要人物给扒皮抽筋。

    一举扫除了阻碍新政的最大沉疴。

    至此，朝野内外再无反对他的声音。

    只有不甘心者，暗中痛骂李相自绝于人，定然不得善终。

    可是接连几次大灾，死难的百姓数量明显变少了。

    甚至遇到丰年，还可以攒下存粮。

    民间感念李相的贤明，感戴这丰衣足食的太平之世。

    ……

    天顺二十五年。

    剑池上。

    李通怀着笑脸，在一众徒子徒孙的簇拥下，安然离开了人世，正好百岁。

    他说，我这辈子最不后悔的，就是当年救下了李四狗，成就了后来的李相。

    我的徒弟亲手开创了这太平之世。

    而他，终于可以死于盛世了。

    李通还说，不要告诉李相自己的死，只当自己是出门远游了，一去不归。

    但这样的事情如何能瞒得过李思恭。

    可李思恭知道师父不一定乐意自己撇下国事去见他，于是派了次子李尽前往剑池，然后就不要回来了。

    月夜之下。

    李思恭翻看着案牍上的文书，脑海中想着各方的利害，以及苍生的祸福。

    长子李昼侍奉一旁，语气中带着几分忐忑。

    “爹，您让二弟离开，是否太过残忍了？”

    李思恭闻言抬头看他，语气淡然：“为父留你在旁，不见得对你就是不残忍了。”

    李昼听到这话，笑了起来。

    “我是李相之子，本来就要承担更多。”

    又是三年过去。

    李相谋划好了北伐狼庭的大事，这些年国库积累下了钱帛，足以支持旷日持久的大战。

    他亲自北上督战，正如当年镇压南蛮一样。

    这是拜相以来，李思恭第一次离京，犹如定海神针抽离了东海，一切被他镇压着的妖魔鬼怪再度冒头。

    甚至，龙椅上的天顺帝，也在其列。

    北伐持续了一年半，即将迫近狼庭了。

    李思恭亲自踩在狼庭的领土上，身旁还跟着一位二十来岁的小将。

    他饶有兴趣：“本相听说，你一人率八百骑，破了狼庭五千兵？”

    “这都是相爷的功劳。”小将并不居功。

    “你叫什么名字？”

    “朱平安。”

    李思恭反复念着这个名字，不知为何竟然觉得有些耳熟。

    不过这也不是第一次了。

    但凡能让他觉得似曾相识的，从来都没有庸碌之辈。

    想到这，李思恭勉励道：“本相期待你封侯的那一日，我已为你想好了封号。”

    朱平安没想到，自己竟然也能被名满天下的李相给予厚望，面露期待：“不知末将可否知晓。”

    “冠军侯，勇冠三军。”

    李思恭说罢，转身离去。

    这一次的北伐至此已经到了尾声。

    再要打下去，以他们大元如今的兵马数量，即便打下来了也守不住，浪费力气。

    于是，李相当着一众北伐将士的面，宣布了将会有二次北伐的消息。

    他再回京师，立刻就察觉到了气氛的变化。

    李思恭像是心中有所感应，选择了默不作声。

    天顺帝亲自为他设宴，并且直言要给他封王，却被李思恭给拒绝了。

    接下来，朝野内外仍然奉行了“休养生息”的国策。

    李思恭主持政事，李家的门生故吏遍布朝野，树大招风，其中不可避免出现了一些害虫。

    他严惩其人，但是有关李相图谋不轨的传闻，还是传遍了京师。

    直到有一夜醒来。

    全副武装的士卒推开了大门，将还穿着寝衣的李思恭及其夫人堵在床上。

    “陛下有令，还请李相跟我们走一趟。”

    李思恭面不改色，准备起身，一旁的黄三丫却抓住他的手。

    李思恭转头，宽慰道：“只是陛下要见我一面，你在家中等我回来。”

    说罢，他将被子披在她身上，穿过一众甲士，来到外头。

    这位负责抓捕他的裨将，对李思恭很是忌惮，也怕他东山再起，不敢得罪。

    “我等只是奉命行事，希望李相莫要为难。”

    李思恭点了点头，问道：“现在是哪一年了？”

    “天顺三十三年。”

    “还差半月。”

    这裨将听不懂这话的意思，直到后来，他才知道这半月的意思，是李相还有半月就五十岁了。

    天牢里。

    李思恭看着铁栅栏外走来的帝王。

    他印象里，这是第二次。

    上次，皇帝是来为他开门，可这次就未必了。

    天顺帝看着监牢里，这位看着狼狈，却又一点都不狼狈的男人，屏退了左右。

    只剩二人时，天顺帝这才开口。

    “李师，接下来，就由朕为天下撑伞吧。”

    李思恭并未拒绝，答道：“那就劳烦陛下了。”

    他的这般顺从，也让天顺帝的眼底闪过一丝不忍，但是很快隐去，再次开口：“李师再待上一阵子，朕就还你自由。”

    闻言，李思恭跪坐而拜，对着天子行了大礼。

    “臣李思恭，谢陛下！”

    天顺帝刚走不久，李思恭的背后出现了一道红衣人影。

    那人悄然开口：“时辰已到。”

    李思恭转头，看着红衣女人，语气中多了几分怅然：“知道了。”

    ……

    天顺帝刚走不久，就听到下人紧急来报。

    “李相撞墙而死。”

    一瞬间，天顺帝感觉身体失去了控制，好像整片天都塌了。

    李相的死没能瞒住世人。

    那一日，天降大雨，天顺帝禁止百姓出门，违令者死！

    于是，这雨就变成了血雨，到后来又变成了兵燹与战火。

    天顺帝被狼狈的押着，他看向面前之人，恶狠狠道。

    “你是何人，为何要反朕！”

    那人不屑的看了他一眼，眼神里充满憎恶：“我叫朱平安，是李相册封的冠军侯。”

    “李相死了，我的侯位也没了，所以你用性命来偿。”
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