是夜，勇毅侯府灯火通明，燕临一下马，便迫不及待地跑进府里。

    走进大堂，只见勇毅侯端坐在主位上，气宇轩昂，威严而不失温和。旁边跟着的管家，也是一脸恭敬，似乎正在汇报着什么。

    燕临的到来打破了这短暂的宁静。他大步流星地走进大堂，恭敬作揖：“父亲。”

    “嗯。”勇毅侯应了一声，随后转头看向管家，眼神中透露出一种不容置疑的威严，“你先下去。”

    管家低头应是，转身退下，步伐轻稳。

    勇毅侯燕牧将一单子递给燕临：“你回来的正好，此乃你冠礼的仪程，且看看吧。”

    燕临接过后粗略地扫了一眼，然后笑着对勇毅侯说道：“这个不急，还有两个多月呢。”

    勇毅侯燕牧看着燕临那轻松的模样，心中不禁暗笑，这小子总是这样，对什么都一副不以为意的样子。然而，他深知燕临的性格，知道他一旦认真起来，必定能做得很好。

    “我有一件别的事情想跟父亲说。”燕临突然收起笑容，声音里透着些紧张。

    勇毅侯燕牧见状，心中一动，他放下手中的茶杯，认真地看着燕临：“可是为了姚儿？”

    他早就看出来自家儿子喜欢姚儿，本来他还担心日后姚儿若是嫁到别人家，会受委屈，若是嫁给儿子，自己也能看顾些，总不会叫姚儿委屈。

    燕临没想到勇毅侯会这么直接地问出来，微微有些愣住。但他很快回过神来，点了点头：“这您也知道。”

    “我儿整日心思用在何处，当爹的岂能不知，待你冠礼一过，便给你们操持婚礼。”

    燕临心中一喜：“此话当真，父亲您可不能反悔啊，儿子心中只有姚姚一人，非她不娶，此生不渝。”

    燕牧哈哈一笑，他拍了拍燕临的肩膀：“好，至情至性，方才是我燕家儿郎，你姑姑泉下有知，也会放心。”

    “父亲放心，待日后娶了姚姚，我定会待她如初，疼她，宠她。”

    “说了半天，你可有问过姚儿的意思，若她不愿，为父也是不同意的。”

    燕临心中一喜，连忙保证道：“父亲放心，儿子自然知道要先问过姚姚的意思。她若是不愿，我绝不敢勉强于她。”

    燕牧满意地点点头，他深知强扭的瓜不甜，感情之事最讲究两情相悦。他拍了拍燕临的肩膀，笑道：“好，既然你有这份心意，那为父就放心了。”

    燕临心中感激不已，他深知父亲对自己的疼爱和支持。他郑重地跪下磕头：“多谢父亲成全！”

    燕牧扶起他，温声道：“你是我儿，姚儿我也是视如己出的。只要姚儿也愿意，为父定会为你们操持一场盛大的婚礼。”

    另一边，孟氏因为姜雪宁是婉娘抚养长大的，这份养育之恩深重如山，让姜雪宁始终铭记在心。因此孟氏每次看到姜雪宁，都不由自主地想起婉娘，心中的复杂情感让她难以面对姜雪宁，这种情绪在孟氏心中积压已久，成为她与姜雪宁之间难以逾越的鸿沟。

    姜父告诉孟氏，太后要为长公主择选伴读，京中官家有适龄女儿的，皆要挑一个品性好的报上去，再由宫中来擢选。

    孟氏接过话茬，满脸憧憬地说：“乐阳长公主，可是圣上与太后心尖上的人，若是惠儿能够做她的伴读，那可真是给咱们姜家长了不少脸面啊。”她心中早已盘算着，若是姜雪慧能够入宫伴读，将来在婆家也会更有地位，更能抬得起头来。

    孟氏心中主意已定，便直接对姜父说道：“让惠儿入宫伴读吧，将来若是嫁人了，也是能风风光光的。”她的语气里充满了对姜雪慧的偏爱和期望。

    姜父听着孟氏的话，无奈地笑了笑，摇了摇头道：“难怪宁丫头说你偏心呢。”他深知孟氏对姜雪宁的偏见，也明白姜雪宁心中的委屈。

    孟氏听了姜父的话，有些不悦地嗔了他一眼，反驳道：“她那个性子，你敢让她入宫啊？这宁丫头如此不服管教，万一在宫中给你惹了什么麻烦，还是会连累咱们姜家的。”她的话语中充满了对姜雪宁的不信任和担忧。

    姜父听了孟氏的话，无奈地叹息一声，心中也明白孟氏的担忧并非没有道理。他沉思片刻后说道：“夫人说的也是啊，其实要论品行才学，办事老练，还是惠丫头比较合适。”他的话语中透露出对姜雪慧的认可和赞赏。

    孟氏听了姜父的话，骄傲地扬起了头，说道：“那当然。”

    姜父却有些迟疑，他眉头微皱，担心地说道：“不过，宁丫头的脾气你也是知道的，她若知道咱俩背着她就这么决断了，她闹起来可是不肯罢休的。”

    孟氏却不以为然，她一锤定音地说道：“这可由不得她，父母做主，哪能事事都顺着她。”

    姜父妥协道：“好好好，夫人，你且给我些时间，我好好想想。”

    .....

    第二日，勇毅侯府内，阳光透过窗棂洒落在精致的木桌上，将桌面上的两份请柬映照得熠熠生辉。青霜小心翼翼地捧着这两份帖子，恭敬地递到褚姚的面前。

    “姑娘，今日定国公薛府和清远伯府尤家同时送来了重阳节赏菊的帖子。”青霜的声音里带着一丝犹豫，显然也察觉到了其中的微妙之处。

    褚姚接过请柬，轻轻翻开，目光扫过上面的字迹。她冷笑一声：“这薛府的继母，明知我的身份，竟还给我发请柬，意欲何为？”

    然而，青霜却轻声解释道：“小姐，您可能错怪人家了。据我所知，薛府的继母并不知道您的真实身份，她只以为您是侯爷的远房表亲，这些是都是侯爷都安排好的，若非如此，您如今就是姓薛，而不是在我们侯府了。”

    褚姚听了青霜的解释，微微一愣，随即淡淡地笑了笑。她放下手中的请柬，轻声道：“原来如此，倒是我多心了。”

    “那小姐，您还打算去薛府吗？”青霜试探地问道。

    褚姚摇了摇头，目光坚定地说：“不去薛府了，去尤家吧。正好最近也是无聊得很，去走走也无妨。”

    “可尤家如今没落了，以您的身份，若是不想去也可以不去，不必担忧会得罪尤家。”青雨插了一嘴。
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