关府书房，关羽盯着茶杯之水，久久不语。

    倒影之中似乎看到自己兵败被围在小沛东边土坡之上，与其约法三章；

    随后画面一转，是其对的自己以礼相待，赏赐优厚，美女、金银财宝无计其数；

    再然后，是那一匹赤若烈火的宝马朝自己疾驰奔来，“云长，它日后就是你的了！”，其声 犹如当年在自己耳边响起；

    挂印封金，不辞而别；百里相送……

    如今华容道一别已有十二载。

    关羽嘴唇微微有些颤抖，终究是开口问道：

    “是曹孟德？”

    马秉微微点头。

    “……”

    沉默片刻，关羽心中不知是该欢喜还是悲伤。

    于公，大哥中兴汉室最大的绊脚石已死，这对他们而言乃是天大的喜讯。

    于私，曾经有恩于他的君主亡故了，他非神明，自然是曾经动过追随于他心思，但桃园结义在先，自己自然不能违背誓言，只能默默离去。

    华容放行亦是偿还此情。

    他一生重情重义，沉思良久之后，终是下定主意，道：

    “秉儿，去唤老杨现在去街上备好祭奠之物，随后同我前去城外祭拜一番。”

    “师父。”

    马秉心下觉得不妥，开口问道：“此举是否尚且欠妥？还望师父再斟酌一番。”

    “去吧。”

    关羽挥挥手只回了两个字，旋即闭目养神，不再言语。

    马秉见状，嘴唇微微挪动，他原本欲再劝一番的心也息了。

    随后他听从师父之命，转身离了书房，去安排管家上街采买。

    又遣了两名侍卫一个前去军中知会大哥关平，另一个则是去诸葛府唤关银屏回来。

    半个时辰过后，关银屏匆匆归来，一入府内，立即寻马秉问道：

    “郎君，父亲如何了？”

    马秉摇了摇头，温声回道：

    “嫣儿，应该问题不大，师父在书房之中，一会儿就出来了。”

    马秉话音未落，书房门旋即打开，关羽此时面上尽显豁达。

    他一见宝贝女儿归来，诧异地问道：

    “凤儿，今日不是在诸葛府上学习，怎么回来了？”

    关银屏福了福身子，温声回道：“父亲，今日课业简单，所以我就提前回来了。”

    “刚刚听师弟说您要出门？”

    关羽闻言不满地瞥了一眼自家徒弟，马秉见状立马缩了缩脖子。

    随后，他开口说道：“不过是些小事，正好终日在家，恰逢此时出去转转。”

    “那女儿陪着您！”

    关银屏虽是温声细语，但语气之中却带着不可拒绝的坚决。

    关羽本就极疼爱这个小女儿，一抚美髯，笑着说道：

    “好好好，都依你！”

    马秉在师父身上看到了少有的慈祥，心道：

    还是女儿好，贴心小棉袄！

    关银屏一听父亲让自己陪同，旋即安了心，上前伸手环住父亲臂膀，扶着其一同走向府外。

    关羽路过马秉身旁，伸出蒲扇大的手掌，“轻轻”拍了拍徒弟肩膀，道：

    “跟上，随我一同前去。”

    “是！”

    马秉小嘴一咧，强忍着疼痛，歪着身子，跟在二人身后，一同出了府门，上了马车，直奔城北而去。

    ……

    半个时辰过后。

    马秉让马九驾车到城北庄子。

    “吁~！”

    马九拽紧缰绳，马匹一阵嘶鸣，缓缓地停下了车驾。

    马秉先行下车，脚踩在柔软地泥土上，

    马六前来相迎，说道：“公子，今日来庄上是为了……？”

    “无妨，我同师父前来四处转转，你们遣人护卫好我们的安全即是，无需理会我等，训练照旧！”

    “是！”

    随后，马秉伸手先后扶着关羽父女下车。

    成都城的周围大片荒地，大都是有主的，皆是先前马秉在牙行所购买下来的。

    便宜量大。

    城北，自然也有一座马家庄子，位于城外数里处，是需要穿过一片密林之后，才能看得到的一片荒地。

    那里背靠山丘，附近溪水流淌。

    这片区域荒芜不堪，人烟稀少，除了偶尔路过的樵夫和猎户外，可以说是人迹罕至。

    而如今，马秉命人在那里临时搭建了十几座小木屋。

    他自买下这片土地后，就欲在此训练亲兵，但至今仍无心腹的他在人选上犯了难，

    他曾希望寻找一位有才识之人，培养为自己的家臣，来协助自己处理事务，但人才难得，忠诚更是难以保证。

    马秉经过深思熟虑，最终还是选择马六为自己招募、训练亲兵。

    一则马秉已习惯马六在自己周围做事，虽然他会将自己所做之事都一一禀告给自家父母，但其忠心却是日月可鉴，绝不会背叛于他；

    二则自己尚未加冠，此时招募家臣，只怕是被人当作孩童戏言，徒增笑尔。

    因此，马秉也就渐渐打消了培养心腹的念头。

    此时，庄上已招募了近百位青壮力士，每日训练训严苛，耗费巨大。

    可谓是“花钱如流水”，寻常人家或许都难以供养一位马家私兵。

    好在马家养着一只下金蛋的“母鸡”——春风楼，此等花销，对其不过是半天的流水，微不足道！

    正当马秉搀扶师父准备进入庄子之时，远处突然传来一阵密集马蹄声响。

    须臾之后，一匹以棕黑相间的骏马领头的几骑骑兵缓缓出现在众人视线之中。

    马上之人正是关平。

    他勒住缰绳，驻马停在众人面前，翻身下马道：

    “见过父亲，三妹、师弟。”

    “平儿！”

    关羽习惯性地抚髯问道：“你今日不是在军中当值，怎地有时间来寻我？”

    关平闻言一怔， 旋即目光不自觉地瞟向马秉身上。

    关羽顺着长子目光看去，发现其是在看自己的爱徒，随即他狠狠地瞪了马秉一眼。

    马秉偏过头去，不敢与自家师父对视。

    关羽见状挥了挥手，说道：“好了！既然来了，就且随我去祭拜一番故人吧！”

    话音落下，管家老杨开始前前后后地忙碌起来。

    半晌过后，祭拜之物在地上摆好。

    关羽端起面前酒杯，连倒三杯酒水于地上。

    随即面向北方而拜。

    关平见父亲行如此大礼，欲开口说些什么。

    此时，一只手突然暗下伸出，狠狠地拽住了他，关平随即扭头看向小手的主人。

    是马秉。

    他向其摇了摇头，关平这才息了劝谏之心。
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