一晃便是十数日，眼看接近年关，大雪封路，却有层出不穷的坏消息送至高琛的案头。

    先是边境暴雪，冻死无数牛羊，以此为生的百姓陷入饥荒困境；又是平京不远处的清水县山体滑坡，原本依山傍水、丰衣足食的百姓遭此劫难，房屋被毁、死伤无数。

    除此之外，还有一些不算严重，但堆积起来也足够人头疼的小事。

    寒霜过境，不止牛羊冻死，百姓辛辛苦苦栽种的菜也难以幸存。城中的粮食随着紧缺而价格日渐上涨，即便官府管控，亦有粮商趁机坐地起价。冻死的、饿死的百姓数不胜数。

    年年如此，无一例外。

    天灾面前，即便是君王也要低下头颅。

    很快，当今毫不犹豫写下罪己诏，又令能臣马不停蹄地前往灾情严重的地区赈灾救民，稳住局面。

    大难当前，自当君臣一心。然而，高琛“贼心不死”，希望在这个关头立下储君，来稳住民心。

    他同阮皇后商量，后者得了阮符阮筝兄妹的叮嘱，态度不冷不热，但也没有拒绝，只似笑非笑道：“林贵妃心甘情愿，让大皇子过继我名下？”

    高琛没想到阮皇后这样好说话，顿时惊喜不已，握着阮皇后的柔荑道：“阿雪向来识大体，断不会拒绝的。更何况，宫中皇子皇女，都是认你为母亲，不论何时何地，都会孝敬尊重于你。”

    这是高琛对阮皇后的保证。

    ——真是可笑。

    阮皇后看着高琛离去的背影，脸上浮现一抹讥诮。

    她就不信，林氏舍得把儿子拱手让人。

    果不其然。

    林贵妃一听这话，脸上血色褪了个一干二净，整个人摇摇欲坠，倒在高琛怀中，一双水眸哀哀望着他，道：“圣上，我只大郎二郎两个孩子......”

    高琛耐心道：“大郎早已过了知事的年纪，便是记在皇后名下，也不妨碍他私下里唤你阿娘。”

    这里不得不提一句，按照规矩，所有皇子皇女都要尊皇后为母，而对自己的生母，只能称呼姨娘。

    但是高琛宠爱林贵妃，从未约束管教过这点小事，是以大皇子和二皇子，包括二皇女，都是称呼林贵妃为“阿娘”。

    高琛说话句句在理，大皇子已经是可以成家生子的年纪，又非襁褓幼儿，便是将他记在皇后名下，也不会过多亲近。

    然而，林贵妃一个劲摇头，哀求道：“臣妾知道圣上看重大郎，可那是臣妾历久九死一生才生下的孩子，您早年答应过的，不会把大郎和二郎从臣妾这里夺走......”

    高琛皱眉，道：“大郎离太子之位，只差一个名正言顺的出身。阿雪，你向来懂事，怎么这回钻牛角尖了？”

    林贵妃有苦难言。

    近些年，高琛每每要立储，便被满朝重臣支持正统的名义阻止。只因高琛当年虽是庶出，但先帝为立储，特意将他过继在已故正妻的名下。朝臣阻止也是有理有据。

    没法，高琛只让大皇子去惊鸿殿勤快一些。

    殊不知便是因为如此，林贵妃心里膈应，越发觉得大皇子唯利是图，早就不似儿时那般孝顺懂事。

    林贵妃不敢想，一旦大皇子被过继到阮皇后名下，怕连自己亲娘姓什么都不知道了，日后哪里还指望得上半点？

    她死活不松口，泪水涟涟、苦苦哀求，看得高琛是心烦意乱。

    他虽然宠爱林贵妃，但却非昏君，岂会因妇人之言坏他长子前程？高琛还有一句话没说，小门小户出身，到底比不上父皇为他聘的正妻。

    虽说阮皇后骄奢放纵，可怎么说也是陈留阮氏出身的高门贵女。不论是每三年一次的祭祀大典，还是宫宴，这些大场合从未出过半点差错。更何况，阿镜哪有林贵妃这样小家子气！

    简直目光短浅！

    高琛私底下跟大皇子商量，决定瞒着林贵妃，大皇子恭敬道：“一切都听阿耶的，儿臣知道，阿耶这么做都是为我着想。”

    长子能这么懂事，高琛欣慰无比。

    只是还不等他下旨，外头忽然兴起一阵沸沸扬扬的流言。

    说是这几年的天灾如此之严重，都是因为圣上要立大皇子为储！

    否则，怎么不见从前如此？

    尤其是江南一带的学子，坚持维护正统。

    “中宫并非无子，皇后娘娘嫡出的神光公主，自幼聪慧敢勇，又在敬文馆念书，学问一骑绝尘，碾压几个兄长。难道不比大皇子更能胜任储君之位？”

    这话送到安王耳中，让人笑得直冒眼泪。

    “哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”笑够之后，他恶狠狠道，“你也有今日！”

    被嘲笑连一个丫头骗子都不如，对大皇子来说可谓是极大的羞辱。

    不过，好在他们依旧没把神光公主放在眼里。

    安王甚至加了一把火，鼓动那些愚昧无知的百姓，去相信这一切灾害都是大皇子带来的。

    大皇子想要成为储君？

    可以，尽管做梦去吧！

    外头流言愈演愈烈，中宫不仅不受影响，反而下了一道旨意。

    ——皇后娘娘并神光公主以身作则，勤俭节约，带领后宫妃嫔将省下的财帛尽数换成粮食衣物，送到各地。

    此乃一大善事，尤其神光公主主动请求，去清水县救济灾民。

    高琛大吃一惊，虽然知道女儿懂事，但没想到她会有如此决心。

    “神光，你一个女郎......”

    “便是女郎，亦是阿耶的孩子，神光岂能眼睁睁看着阿耶为国事操心？”神光公主跪坐在父亲身前，目光清澈，满是忧心，“阿耶，您都生白发了。”

    高琛心口蓦地一酸，笑道：“阿耶也是人，自然会老去。”

    神光公主轻声细语，“可是儿做不到在这宫中安享富贵。外翁也好，敬文馆的诸位大儒夫子也好，便是阿耶，不也曾教导儿要体恤臣民？阿耶所说，儿谨记于心。”

    顿了顿，她望着高琛动容的目光，低声道：“况且，儿也听说了外头的一些不好的话，想必大兄心中亦不好受。倒不如，让儿去清水县。也好让百姓知道，圣上并未忘记每一个大魏子民。”
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