卫平侯府的大门口挤满了人，不乏好事者来看笑话，但也有百姓讲句公道话。

    “卫平侯府一向清正善良，几乎每年都会在城外施粥济民，先前也是第一个出钱出粮赈灾，救个无家可归的孤女，不是再正常不过吗？”

    “是啊，人都有看走眼的时候，卫平侯府的女君救人时也不知道那人是个什么品性，大家又何必在这里咄咄逼人？”

    人群中有人却道：“正因卫平侯府心善，所以出了这事儿，我们才替其打抱不平。这沈娘子亏得还是御史之女，如此表里不一，难道不可怕吗？”

    此言一出，周围人纷纷点头。

    可怕可怕，确实可怕。

    清流人家的女郎，竟然也能干出这种事情。你说出尔反尔也就罢了，就当一时囊中羞涩，也情有可原。

    大多数人都还是好说话的，看在沈莹父母兄长俱亡的份上，她若是苦苦哀求，说不定也就捏着鼻子认下了。不然还能把她卖了不成？

    好歹也是官员遗孤，谁敢这么做？

    可她偏偏被逼出了本性，怨天怨地怨卫珍，后悔自己不该为了这点蝇头小利离开卫平侯府。卢氏那么喜欢她，再怎么寄人篱下，也好过被人讨债啊！

    那些威胁的话脱口而出，显然都是发自内心。

    若未见过，她恐怕这辈子都无法想象，高门贵女可以生活得如此幸福安逸。想做什么做什么，不会被拘束，也没有各种需要亲力亲为的粗活累活。

    卫平侯府上下这么多仆婢，只要卫珍卫琼她们愿意，就连喝水吃饭都有人伺候。

    不像她！

    一个御史的女儿，却要在寒冬腊月浆洗全家人的衣物，还要在烟熏火燎的狭窄厨房，站上一个时辰烧饭炒菜。

    平日里，衣裳破了，也是她和阿娘一起缝补。

    沈家所有家当加一起，恐怕都没有卫珍手上一串朱砂值钱！

    沈莹没道理不嫉妒卫珍，她们这样的高门贵女根本不知道别人过得有多辛苦！

    也正因如此，沈莹每每听着卢氏贬低自己的女儿，内心便控制不住扭曲。既得意又不甘心。

    她想，凭什么卫珍不用缠足？凭什么她不用承担家中的活计？凭什么同样的父母，卫珍可以享受无忧无虑的生活，而她却要跟个粗使婆子一样！

    沈莹想，既然卢氏这么喜欢她，这么希望卫珍可以变得和她一样，那她自然要抓住这来之不易的机会。

    她一定要进卫平侯府。

    她会好好孝敬卢氏的。

    卢氏的喜爱，卫珍的平庸，使得沈莹的野心如杂草生长。即便脱口而出的威胁令人不快，过河拆桥使人指摘，她也顾及不了那么多。

    只是，沈莹万万没想到，这些没有背景、没有靠山的泥腿子如此记仇。他们竟然敢跑到卫平侯府门口来找麻烦！

    门房大声道：“请大家静一静、静一静！”

    卫琼扫视一圈，颇为满意地点了点头，开口道：“卫平侯府一向与人为善，不求回报，能得大家的关心，实在感激不尽。”

    年轻小娘子的声音娇软悦耳，实在动听，大家也都耐着性子继续听下去。

    “沈家娘子虽上门求助，在卫平侯府住下，可我们与她接触不多，也是今时今日才知她打着卫平侯府的名号，出尔反尔、仗势欺人。”

    话说着，卫琼语气中多了一丝真情实感的恼怒。

    卫珍适时接话，感谢道：“大家的好意，卫平侯府心领了。沈家娘子虽不仁，可卫平侯府不能不义。救人救到底，总归要为她安排一个好去处才是。”

    这话是说给门后面的卢氏听的。

    也不知道她此刻作何感想。

    打发了外头的人，卫琼长舒一口气，眉眼间不免流露出小得意，取下冪篱向卫珍撒娇，“阿姊，我说得好不好？”

    卫珍点头道：“好。”

    敷衍！卫琼不高兴地哼了一声，但也知道二娘不可能像大娘一样哄自己，只好勉为其难接受这小小的夸赞，又好奇地嘀咕道：“这些人吃饱了没事做吗？一点儿小事也值得他们围着不走看热闹。”

    卫珍神情平静道：“因为有半数人是雇来的。”

    雇来煽风点火的。

    卫琼愣了一下，而后扑哧笑起来，道：“我就知道二娘你一肚子坏水！”

    说完看见卢氏站在不远处，一脸的自责羞愧。

    卫琼知道这个二伯母的性子，也不客气，直接抱怨道：“丢死人了，上回这么丢人，还是因为卫祥的事情。二伯母，你把人安置在家里，这不是让人看我们家笑话吗？”

    卢氏本就理亏，哪里还能说出其他话。想到沈莹，她眼中闪过一抹迷茫之色，喃喃道：“我不知道……她怎么会做出这种事儿呢？”

    卫琼循循善诱：“知人知面不知心啊，二伯母。”

    卢氏看向卫珍，后者神情冷淡，对她这个亲生母亲也没什么过多的感情。

    卢氏心中空落落的，说不出的感觉，低声道：“可，可她如今无处可去，若是将她送走，又该送去哪儿呢？”

    “那就问阿娘自己了。”

    卢氏一愣，只见卫珍淡淡道：“外翁他们不是一直很想要一个像沈娘子这般的女儿、外孙女吗？”

    当初在云水县时，卢氏的母亲每每来信，都是询问卫珍有没有开始缠足。

    卫敞最初是没有这种想法的，后面是受云水县当地的风气影响，卢氏还有岳母不停地说，才赞同缠足的做法。

    当然，也是因为他本身没有主见，容易受外界影响。否则，卢氏这样性子的人，但凡夫君强硬一些，卫珍也就不用受那几年的苦。

    留在愣怔的卢氏，卫珍姐妹俩头也不回往停月斋走去。

    云因用地上还未清理完的积雪给阮筝捏了好几只兔子，手掌心大小，虽然粗糙，但也有模有样。

    阮筝嫌弃道：“一把年纪的人了，还跟孩子似的。”

    不过还是放在掌心，感受着冰雪消融，顺着指缝滴落在地。

    “快要开春了。”她轻声道。

    云因笑着点头，顺着脚步声望去，姐妹俩并肩而行，一个沉静清丽，一个活泼有趣。

    “叽叽喳喳的，就跟麻雀似的……”阮筝抱怨道，眼里却有笑意流淌。
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