常乐愕然道：“侯爷要赶小姐走吗？他还有没有点良心了？”

    闻芷笑了笑：“是我自己要走，还不走难道留下继续给沈家当牛做马么？”

    “这倒也是，”常喜认同地点了点头，垂眸思索着，“只是沈家人只怕不会轻易放小姐走的，侯爷不清楚，老夫人他们可明白得很，小姐是沈家的摇钱树，这大半的家业都是小姐挣下的，他们怎可能舍得放你去？”

    常喜深以为然：“是啊，店铺的生意是小姐一手经营起来的，客源货源、合作商户还有进货渠道都是小姐牵的，小姐走了，只剩下沈家这些个酒囊饭袋，不出两年家业就会败光。”

    闻芷倚到引枕上，微阖起双目，陷入沉思。

    这事儿确实比较棘手。

    翌日清晨，慎心堂老夫人的屋里，几个晚辈请过安后，纷纷退了出去，只留沈继愉一人陪着。

    “娘，郡主的事大嫂能同意吗？该不会跟大哥闹起来吧？”

    “她不是这样不懂事的人，”老夫人搅着瓷勺，舀了半勺羹汤进嘴里，“再说了，这是陛下赐婚，闹有何用？自古出嫁从夫，她一个妇道人家，哪有干涉夫君娶妻纳妾的权力？薛家早已把她除名，闻家自当年与咱们沈家一同被抄后，就一日胜一日地潦倒，没权没势的，给她撑不了腰，闹翻了难道不怕你大哥把她逐出门去？”

    沈继愉轻轻颔首，心下只觉畅快。

    闻芷平日里最喜欢在她面前耍威风了，仗着自己能挣几个钱，就不把她放在眼里，要求涨几两月钱都不肯。

    如今来了个郡主，总算有人能压住她，看她往后还敢不敢猖狂。

    门帘外有个婆子禀道：“老夫人，林管事回来了。”

    老夫人振了振精神，坐正身子道：“让他过来吧。”

    不多时，一个中年男人缓步进到屋内，躬身见了个礼。

    见他眼角有块红肿，老夫人和沈继愉皆是一惊，问他怎么回事。

    林管事低下头去，嗫嚅道：“小的们刚跟陆大人说明来意，就被他训斥了一顿，之后又被他衙门的差役给轰了出来，陆大人说二爷的事，他会秉公办理，叫我们以后不准再去找他。”

    沈继阳的同胞弟弟沈继安半个月前因奸杀民女被抓进大理寺狱中，沈家这时候正忙着打通关系将他捞出来。

    沈继愉拍了下桌子，怒道：“岂有此理，不收礼也就算了，还打咱们的人，真以为他是大长公主的儿子就可以为所欲为么？”

    “你先下去吧。”老夫人摆了摆手，扶着额靠到椅背上。

    待林管事离开，沈继愉焦灼地来回踱步，道：“娘，这可怎么办呢？二哥不会被判死刑吧？”

    “案子还在审呢，也不用太过焦灼。”老夫人安抚住女儿，拧眉思索了一阵，“我记得济春堂的窦老板跟大长公主有很深的交情，你嫂子又是窦老板的好友，若她能请动窦老板出面去找大长公主求情，事情必然能成。”

    济春堂与沈家已有多年的生意往来，沈家铺子里多数的药材与药品都是从济春堂进的，那窦老板他虽未见过，但这些年沈家从济春堂进的货，一直都是半价，可见那是个重情义的人，定肯帮忙。

    “来人，把夫人请过来。”

    立刻有一婆子领了命出去，然而不到一刻钟又急急忙忙返回来，喘着气说：“老夫人，那边正收拾东西呢，听说是夫人要搬出去！”

    “胡闹！”老夫人面皮沉了下来。

    沈继愉冷笑道：“我就说了吧，她不会乖乖答应大哥娶平妻的，不过母亲也不必过于担心，她多半是做样子呢，想闹出动静来让咱们挽留她，好跟咱们谈条件，我看呀，不必搭理，广陵侯夫人的身份多风光，她才舍不得丢弃呢。”

    老夫人点了点头，认为此言有理。

    静默片刻，问那婆子：“她人呢？”

    婆子答道：“丫鬟说，夫人一早就出去了。”

    “多半是去铺子里了。”老夫人皱起眉头，思忖片刻又让人去叫了得力的几个管事来，备下好些厚礼交于他们，差遣他们将礼品送至大理寺少卿以及大理寺其他官员府中。

    既然是要打点，自然应该多走几条门路。

    此时，闻芷已乘坐马车来至定国府，拜见大长公主。

    “你要和离？”大长公主喝茶的动作一顿，有些意外，“可想清楚了么？”

    闻芷轻轻点头：“想清楚了，所以想请大长公主为我撑腰。”

    她在早前便有过与沈继阳和离的念头，只是她清楚，女方提出和离而男方若是不答应，会很麻烦。

    如今沈继阳有了真爱，必已嫌她碍眼，此时提出和离，阻碍将会比以往小得多。

    另外，她还有件非常重要的事情要去做，和离了反而更方便。

    八年前祖父在北疆遇刺身亡，四个随从三个被杀，一个头部受重伤成了活死人，线索全断，幕后黑手无从查起。

    那个成了活死人的随从是她揪出凶手的唯一希望，当年离开北疆时，她秘密将他托付给了可靠之人照看，这些年一直在北疆。

    两个月北疆来信说，他的手指动过两次，大夫说是好兆头，可能用不了多久，就会苏醒，她已经计划好，年底北上去看看是个什么情况。

    之前她就忧心沈家规矩大，要出远门，也不知老夫人能否同意，现在好了，与沈继阳一和离，沈家谁也管不着她。

    大长公主搁下茶盏，蹙眉问道：“为你撑腰倒没问题，只是倘若沈继阳不答应呢？”
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