闻芷挑眉看去，信封上仍旧没有字迹，一边拆开一边问：“这次是什么人送来的？”

    常乐回道：“也是个孩子，我查问过了，那孩子是咱们这条街上街坊家里的，他说是个长得很高大的哥哥给他的，我又问他那哥哥长什么样子，他只说穿黑衣服，看上去有点凶，此外也就没别的了。”

    跟上回一样，信的末尾没有署名，但上面的字迹换了，与上次那封显然不是同一个人所写。

    常乐瞄了瞄自家小姐，好奇地问：“小姐，信上说了什么？”

    闻芷看完递给她，嘴边含笑：“沈继安以假身份在外面借了很多债，债主正到处找他呢。”

    “这是真的吗？”常乐挠了挠头，将信将疑，“十多万两银子可是大数额，沈继安借这么多钱做什么？”

    “去查查不就知道了么。”闻芷坐直身形，自石墩上端起瓷盏，呷了两口清茶，“这上面提到庆安布行，你亲自去一趟，细细打探一番。”

    常乐点头：“好，我这就去。”

    庆安布行位于安乐坊，是一间门面很大的铺子，老板姓朱，二十五六岁，之前沈继安化名安季与之交好，来往已有两三年。

    沈继安向朱老板借债的事，在布行不是什么秘密，因此常乐很快便打探清楚了事情的原委。

    “原来沈继安前年染上了赌瘾，把私房钱输光了，在家里弄不到钱，便到外面去借，结果越赌越凶，欠的债也越来越多，而且那朱老板放的是高利贷，本来只借了五万两的，利滚利滚雪球似的，到如今就滚到了十多万两。”

    “看来这个沈继安是吃喝嫖赌样样都沾呢。”闻芷想起来，前年有一段时间，沈继安来找她借过好几次银子，每次一开口都是几百两，她知道此人整日没个正形，拿了银子也是挥霍在无用的事情上，便没有借。

    常乐面上露出狡黠的笑，道：“小姐，你看咱们要不要告诉朱老板，安季就是沈家的三爷？省得他再到处找了。”

    闻芷纤指轻敲着黑漆桌面，含笑点头：“自然要告诉，人家借出去几万两银子，总不能让他连本儿都捞不回来吧。”

    两日后的上午，闻芷便来到安庆布行，面见朱老板。

    一听她说知道安季在哪里，朱老板立即把人请进后堂，坐下相谈。

    “朱老板仔细瞧瞧，借你银两的人，是不是这位。”闻芷将沈继安的画像取出，打开给对方看。

    这是她花了两日工夫赶出来的，不说与真人一模一样，至少也有九成像。

    而且沈继安的相貌很好认，因为他右眼眼尾上有块状似“十”字形的疤痕，是小时候与人打架落下的。

    朱老板一瞧便点头道：“就是他，我找了他几个月，京城都翻遍了，愣是找不着人。”

    闻芷笑道：“因为你被他骗了，他的本名叫做沈继安，根本不是什么安员外的儿子，而是广陵侯的胞弟，如今已因杀人被判了充军。”

    “什么？广陵侯府的？”朱老板错愕不已，心在滴血。

    他虽然出来混了多年，黑白两道都有人脉，但要跟侯门对抗，他可没那么硬的骨头。

    这下，那几万两银子恐怕是打了水漂了。

    闻芷挑眼觑他，“朱老板不想钱追回来么？”

    “当然想，可广陵侯府，哪是我能得罪的？”朱老板转了转眼珠，试探着道，“只是不知姑娘肯不肯助我一臂之力？”

    这姑娘肯定与沈家有什么瓜葛，或者与沈继安本人有什么过节，不然不会跑这一趟。

    闻芷也不拐弯抹角：“其实也不难，你只要写张状子，去京府衙门请高知府做主，这五万两本钱定能一分不少地要回来。”

    朱老板轻扯嘴角，听她说了能追回本钱，又想把利钱也一并讨来。

    “可是这笔银子已经逾期数月，沈家连本带利该还我十八万七千两才对，只讨回五万，我是不是太亏了。”

    闻芷冷笑道：“朱老板，请恕我直言，本朝禁止发放高利贷，你若非要讨利，且不说沈家会不会给，就是高知府也未必会支持你，弄不好还给你治个罪，那不是得不偿失么？”

    五万两对沈家而言，绝不是小数目，沈家府库里连二万两都凑不出来，到时不说砸锅卖铁，变卖家产总是要的。

    朱老板皱起眉头，思索起来。

    沈家门第太高，没有官府做主，根本不可能追回这笔钱，利钱不要就不要了，总比一分都捞不回来要强。

    “姑娘所言在理，我只是担心他们官官相护，赖账也就罢了，还反过来给我扣一个诬告之罪，那如何是好？”

    按沈家人的作风，赖账的可能性很大。

    不过闻芷早就帮他想好了对策。

    “你一边去官府告状，一边派人去广陵侯府以及沈家的店铺讨债，闹得越大越好，最好让全京城的人都知道沈继安欠债不还，像他们这样的高门大户，最看重的就是那点脸面。”

    “但是有一点，绝对不能动粗，不然被对方揪住错处，你就是有理也变没理了，若是能激怒沈家人动手，那就更妙了。”

    朱老板领会闻芷的意思，点头道：“多谢姑娘指点。”

    当晚朱老板请人写好了状子，隔日一早果真找去衙门告状。

    与此同时，他又派了几拨人分别往广陵侯府与沈家的几间铺子去讨债，故意将声势闹得很大，搅得整条街都知道。

    内院的老夫人得知此事，一下跳了起来。

    “什么？说安儿借了他五万两银子？他有凭证吗？也不看看咱们这是什么人家，吃穿用度皆是上等，有的是钱，还用出去借？”

    来禀报的管事急声道：“听他们讲得倒是真真的，说是有借据，上面还摁了三爷的手印，他家主子已经去官府告状了。”

    老夫人很是不屑：“听他吹呢？这不过是使手段敲诈，叫几个护卫出去，把人轰走！”

    “依小人看，还是不要叫护卫的好，万一动起手来……”

    “怕什么？打伤了人顶多赔几个医药费，再由他们闹下去，外人真以为沈家欠债不还了！还不赶紧去？”
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