然而，一众铁卫仍如松柏般立在原地，一动不动，对长公主的命令置若罔闻。

    谢凝气得两眼冒火，叱道：“还不动手？想眼看着闻大人死在里面不成？”

    值守的铁卫总领走过来，向她行了个礼，好声好气道：“公主放心，他们还要挟持闻大人与长宣王谈判，暂时不会杀她。”

    “骗鬼呢！”谢凝急得扇了他一巴掌，指着他的鼻子道，“闻芷要是死在里面，看你拿什么跟长宣王交代！还不快……”

    话音未落，那边有人喊道：“长宣王来了！”

    总领瞪了眼谢凝，转身出去相迎。

    谢凝心下大为慌张，不等谢迟过来，一扭头先溜了出去。

    此刻的谢迟自也顾不上她，至院门外嘱咐了众官员与总领两句，便只身往里进。

    “王爷，带两个随从去吧，这些戎人凶悍得很。”

    总领的话还没说完，谢迟人已到了院内。

    里面，放哨的第一时间跑进屋禀报巴敦。

    “将军！长宣王到了！”

    巴敦起身来到院中，见谢迟是一个人来的，顿感受到藐视，胸腔内一股火往上拱，近前喝问：“胆敢孤身前来，就不怕我们将你也绑了？”

    “绑了本王，紫林军会踏平北营，”谢迟立在几步开外，并不拿正眼看除巴敦外的任何一人，“你们既然要活，就得拿出诚意来。”

    “你判错了形势，现在该是你向我们展示诚意，而不是我们给你拿诚意。”巴敦当年就是败在谢迟手里，被他亲自擒住的，新仇旧恨加在一起，难免让他乱了理智。

    谢迟微眯起眸，眉目间隐隐有怒火跳动。

    “就凭你挟持了闻芷？”

    巴敦能听出他话语中的不屑与鄙夷，登时又是羞愧，又是恼恨，“我所求也不多，只要你撤了朝廷那道密令，不伤我族人性命，便立刻放人。”

    谢迟口吻强硬道：“本王要先见到她。”

    “她还在我们手上，你没谈条件的资格。”巴敦压着翻滚的怒气，咬牙说道。

    “本王说了，要先见到人，”谢迟半步不肯退让，“否则什么都不用谈。”

    巴敦捏了捏自己一双碗大的铁拳，忍了又忍，思忖半晌，终是决定退一步，“去带闻大人出来。”

    两个手下应诺，去了小屋。

    不多时，闻芷被放出，押往前边儿。

    谢迟定睛看去，并没见闻芷身上有伤，蹙紧的眉心稍稍松展。

    两人只相视了片刻，并未交谈。

    巴敦催促道：“现在可以开始谈了吧？”

    “那道所谓的密令，本王并未收到过，乃是子虚乌有，”谢迟语调平缓了些，神情亦比方才和善得多，“本王倒想问问，是谁跟你们造的谣？”

    子虚乌有？

    众人互相对看，都是半信半疑。

    巴敦反问道：“我怎么知道，你不是在撒谎？”

    谢迟的不屑都写到了脸上，“就凭你们，也值得本王扯谎？”

    “不行！”巴敦身后有个叫卓力的大汉喊道，“你必须明文写个保证，不伤我一个族人的命，否则今天休想带走闻大人！”

    谢迟的眸子又渐渐地冷了下去。

    他今天来，压根没打算与他们谈判。

    堂堂亲王，被一群俘虏牵着鼻子走，传出去大魏国体何在？不用等皇帝降罪，他自己就先羞死了。

    闻芷自也知道谢迟不可能答应，便对巴敦道：“你们被人利用了，到现在还毫无察觉，执迷不悟？”

    “利用？”巴敦忽然想到阿克今，又想到孙复，心下一咯噔。

    莫非是阿克今撒谎？那天夜里孙复根本没来找过他，密令是他捏造出来的？

    这不是没可能，如今仔细回想起来，阿克今好像一直在制造事端，从没安分过，从前那几次暴乱，都有他在其中煽动。

    就在此时，随着急促而整齐的步声响起，一队铁卫持刀冲进了院中。

    众人尚未反应过来，又有一队铁卫从后门闯入，前后夹击，将此间围了个水泄不通。

    陷入重围的几十个北戎人立时恐慌起来，人手抄了件农具，慌忙摆开对抗的阵势。

    巴敦怒视谢迟，极力控诉道：“你不遵守约定！”

    “什么约定？”谢迟只觉得可笑，“本王可从未跟你们有过约定，一群俘虏，还妄想跟本王谈条件？”

    “你……”

    “将军，别跟他们扯了！”卓力的手拿菜刀指着闻芷，瞪目怒吼，“先宰了这个女人，再跟他们同归于尽！”

    说罢，便往闻芷身上砍去。

    巴敦急声阻道：“住手！”

    卓力不听，一刀劈空，又劈一刀。

    闻芷被巴敦另外两个手下扯住不放，武力施展的空间十分有限，情急之下，只得一脚踹向卓力裆下。

    卓力吃痛一声，脸色白了几分。

    咬着牙待要再砍，被谢迟掷来的飞镖刺中胳膊，菜刀哐当掉落。

    趁此时机，闻芷挣开左右两人的束缚，趁其不备，夺了把镰刀在手中，反挟持住一人。

    “巴敦！还不叫你的人放下武器么？真想全死在这里不成？”

    眼下这个局势，除了投降，巴敦已是别无选择。

    密令既然是假的，完全没有死拼的必要。

    “都把手里的东西放下。”

    众人惊愕地看过来，“将军？”

    巴敦喝道：“放下！”

    “这……”众人面面相觑一阵，只好从命。

    铁卫们将一干人等纷纷押下去，准备先送往西侧后山的地牢。

    不料谢迟突然下令：“所有人押到刑场斩首！”

    “你不能这么做！”巴敦急怒交加，拼了命地挣扎起来，好几个铁卫上来施力，才勉强将他按住。

    他艰难地抬头看向谢迟，哀声求道：“此事是我一个人挑起的，罪责由我一力承担，与他们无关！请你饶了他们！”

    谢迟轻拧剑眉，故意做思忖之状，瞥向闻芷。

    闻芷领悟到他的意思，开口求情：“他们固然有罪，可都是受奸人挑唆，才错到这步田地的，罪不至死，王爷还是饶他们一命吧。”
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