“跑了？”闻芷听得一愣，就西木那个小身板，还有那不太好使的脑子，能跑到哪里去？“抓回来没有？”

    常喜颔首道：“当场就捉住了，现在地牢关着呢，那边说他这两天要死要活的，成天嚷嚷要见你，还说北营内藏了个北戎王子在，要向你指认。”

    闻芷听闻，大感惊异：“王子？”

    “我看他就是胡扯，北戎王子藏在北营，怎可能这么久都没被发现？”

    “不一定，倘若有人给他打掩护，咱们又怎可能发现？”闻芷思忖片刻，擦干手上的水，将脸巾丢回盆里，回身吩咐，“你与常乐在这里代管半天事务，我回去一趟。”

    常喜忙道：“让常乐跟着吧，这儿我一人足够了。”

    闻芷知她是个极妥当的人，能独当一面，何况只有半日而已，便依她之意，带了常乐去。

    一进北营大门，命人去地牢将西木带来，回到敬事堂不到一刻钟，人便到了。

    西木身上有多处血迹，让人一见心惊，闻芷遂皱起眉问：“他们给你用刑了？”

    她来这里不久，就禁止了滥用刑罚，但偶尔仍不免有人不守规矩。

    “不是，这血是阿克今割伤我时留下的。”西木小声解释着，红了眼圈。

    闻芷顿悟，追问道：“阿克今就是那个虐待你的人？”

    西木耷拉着脑袋，回道：“是，本来这段时间有巴敦叔叔管束，他已经不敢欺负我了，但最近巴敦叔叔不在，他心情不好，便又找到我，打骂我泄愤，我、我实在受不了了，就想跑出去找铁卫帮忙，请他们带我去找巴敦叔叔，他们误以为我要跑，所以将我关了起来。”

    “原来是这样。”闻芷此时倒并不关心这个，“那你说的那个北戎王子又是谁？”

    “就是阿克今！”西木抬起头，情绪激动地道，“他是汗王的第八子，真名叫做勃以只今，是当年与巴敦叔叔一同被俘的，因为他在军中没有公开过身份，所以除了巴敦叔叔外，没人认得他，巴敦叔叔对他的身份始终守口如瓶，他才能安全地在北营隐藏这么多年。”

    闻芷又问道：“那你又是如何知道的？”

    “是去年有一次不经意间偷听到他与巴敦叔叔谈话得知的。”

    上次巴敦暗示西木时并没意识到，他其实早已知晓阿克今的身份，否则当日他不可能毫不吃惊。

    常乐眨了眨灵眸，狐疑的目光将他锁住，哂笑着道：“你该不会是为了除掉阿克今，跟我们扯谎吧？”

    西木端肃起面容：“我承认，我之所以现在突然出来指认，目的是要解决这个麻烦，但我所言并无虚假，大人不信的话，可以去找巴敦叔叔确认。”

    他原以为，有巴敦叔叔罩着，阿克今不敢再碰他，可他错了，阿克今是不会收手的，只要这个人还活着，他就永远没有好日子过。

    思来想去，唯一一劳永逸的办法，就是除掉他。

    听完西木的话，闻芷垂眸思索了一回，叫来门外的铁卫，吩咐立即捉拿阿克今，而后又让常乐带西木去药堂处理伤口。

    半个多时辰后，阿克今被五花大绑着，丢进了装在马车上的铁笼里。

    “你什么意思？凭什么抓我？”阿克今奋力挣动着，企图将身上的绳索挣开，两只铜铃大的眼死死瞪着闻芷。

    闻芷并未搭理他，只回过头，对常乐道：“我拨十二个铁卫给你，你走一趟，将他运到紫林大营，长宣王那里去，记住了，要将他的身份跟王爷讲清楚。”

    常乐诧然道：“这事儿挺大的，小姐不亲自去一趟吗？”

    “我就不去了，手头事务太多。”闻芷背过身，躲开了常乐不解的目光。

    “那好吧。”常乐皱皱眉头，暗暗叹气。

    看来小姐跟长宣王真的吵架了。

    正要走时，一群戎人闻讯赶过来，围在敬事堂门前，拦着马车，要闻芷给一个说法。

    “闻大人，阿克今犯了什么错？你要把他送哪里去？”

    “是不是要把他处死？可是总要给个理由吧？无缘无故的，杀我们一个人，还有天理吗？”

    阿克今看这么多人维护自己，就见机开始装起可怜来。

    “大家不用问了，咱们是俘虏，他们杀俘虏还需要理由吗？魏人何等凶残，你们又不是没见识过，我先走一步，去地府等诸位了。”

    几句话说得众人十分动容，个个忍不住湿了眼。

    闻芷见此情形，也不多言，直接让人请西木出来，解开他的上衣，将满身伤痕暴露在阳光下。

    “看见了吗？这些伤都是阿克今用刀子割的，他连对你们自己的同胞，尚且如此残忍，何况对魏人呢？这种人怎么能留在北营？”

    人群中顿时没了声响，半晌才有人问：“西木，这真是阿克今伤的？”

    西木点了点头，激愤道：“从我来到北营，他对我的虐待就没停过！还有，他是汗王的儿子，真名叫勃以只今，汗王无道，害死北戎多少臣民？你们不也深受其害吗？还维护他做什么？”

    “勃以只今？”

    所有人的目光都重新聚到了阿克今身上，带着无尽的悲愤与怨恨。

    他们不认识八王子，但却人人都知道他，勃以只今是汗王十来个儿子里最为肆意妄为，作恶多端的那个。

    他横征暴敛，滥杀无辜，喜爱美色，便下令将所有妙龄女子不管出嫁与否，全部抓到王廷，供他享乐，玩腻了就杀，喜欢魏朝人居住的房屋，便把青年男子抓去做苦力，给他盖宫殿，部落里的平民家庭无一幸免。

    阿克今慌乱道：“撒谎！他撒谎！我哪是什么王子？我要是王子，还会被俘虏到此？西木是叛徒，他收了这个女人的好处，空口白牙诬陷我！”

    “不用狡辩了，”西木促声驳斥道，“巴敦叔叔最清楚你的身份，他说的话，难道也是假的吗？”

    “住口！你给我住口！”阿克今恶狠狠扑过来，身子撞在铁笼上，发出嘭嘭两声响，“叛徒！我不会饶过你的！”

    西木挺了挺胸膛，对上他的眼眸，黑黄的脸上掠过一丝冷笑。

    “我现在不怕你了。”

    闻芷摆手道：“带走吧。”

    方才还喊着要一个说法的人们将路让开，纷纷捡了石头，砸向铁笼。

    一边砸一边咒骂：“天不收你，火神也会收你的！下地狱去吧！”

    谢迟得知北营送来了北戎的王子，匆匆赶回营中，常乐按照闻芷的吩咐，将阿克今的情况详细与他说了，方才告辞而去。

    她刚走，便有人过来禀道：“王爷，那人要求见您。”

    谢迟忖了忖，先将案头的军务搁下，来到关押阿克今的地方。

    阿克今身上套了锁链，在地上坐着不动，笑眼看着他道：“长宣王殿下，可还记得我么？”
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