“话不能这么说，”宋氏调整了下心绪，仍旧笑吟吟的，“即使不在意外人的闲话，也该体谅体谅你父亲，他这些年在岭南抗敌立功，什么苦头都吃尽了，为的是什么？还不是与儿女团聚么？如今他亲自来接你，你还不去，岂不辜负他的心？你虽从小儿养在薛家，可身上到底流着闻家的血，也该认祖归宗，不只有你，还有二小姐与二少爷过阵子也要派人接回的。”

    她这番话，倒是在情也在理，闻芷一时间不好反驳。

    长定侯是当年那场山洪灾害中唯一侥幸没死的，昏迷之时被宋氏所救，不久两人生情，结为了夫妻。

    那时宋氏已守寡多年，带着个几岁大的儿子在乡下过日子，生活艰苦，成婚后跟着长定侯去往琼州居住。

    琼州当地经常爆发动乱，暴民集结造反，官府屡屡镇压却没有效果，长定侯改名换姓去投军，凭着自己的才能在军中熬了两年，逐渐得到将官重用。

    今年年初，长定侯趁着反贼内部内讧，施离间计将其分裂，到处追杀叛党，最后把集结的数万叛军全剿了个干净。

    此乃大功一件，皇帝收到捷报龙颜大悦，要给他升官封爵，这时长定侯才敢向上面坦白自己的真实身份。

    “许是你还记着从前发生过的不愉快，才赌气不肯回去？”长定侯说着，朝闻泸那里一瞪，“逆子！还不快过来跪下，给你妹妹赔罪？好没良心的胚子，爹娘不在，不说尽长兄之职，关照弟妹，还欺负他们，那么多圣贤书你都白读了！”

    今天带闻泸来，就是叫他来赔罪的，他这个父亲当面给主持了公道，料想闻芷也不好意思再犟。

    闻泸委屈地嘟囔道：“我何曾欺负她来着？明明是她欺负我。”

    他都差点让闻芷给打死了好吧？

    长定侯上去就是一巴掌，骂道：“还敢强嘴？跪下！”

    “……是。”闻泸哪里还敢说个“不”字？老老实实把双膝一弯，跪到了地面。

    闻芷冷眼看着，坐在原位一动没动。

    宋氏与长定侯心下都惊了，本以为闻芷会起身把闻泸拦住，万没想到，她竟真的敢受着闻泸这一跪。

    天下间哪有兄长跪妹子的？这丫头真是太没礼教了。

    “以前是我不对，冒犯了妹妹，还请妹妹宽宏大量，摒弃前嫌，饶恕我则个，往后我再不那样了。”

    闻泸说话跟念词儿似的，面上也多有不服，显然不是诚心，但闻芷也不在意，只淡淡地说了句：“起来吧。”

    宋氏握住闻芷的手，笑道：“趁着天色还早，快跟我们回去吧。”

    “我……”

    “莫不是要为父也跪下来请你不成？”

    长定侯看闻芷似乎还是不愿去，只好起身过来，作势真就要跪。

    这回闻芷就是再胆大，也不好坐着了，赶紧起来把人拉住，无奈地说道：“父亲何必如此？”

    “你不回去，我们便也不回去了。”长定侯口吻强硬地道。

    陛下亲自过问他的家事，可见事态严重，他若连这点事都处理不妥，陛下会怎么看他？

    闻芷就知道，没那么容易开交。

    若真逼得父亲跪了这一跪，传到外面，一顶“不孝”的帽子扣下来，她脸上也不好看，况且父跪女自古从未有之（女儿嫁入皇室的除外），这是真要遭天谴啊。

    “既然父亲与夫人这般疼我，那我回去就是了，不过我这里东西比较多，需要点时间收拾，你们先回府，我明儿再过去。”

    宋氏喜上眉梢，笑弯了眼：“这就对了！咱们一家人总算团圆了，这才不枉费了老爷一片苦心。”

    长定侯颔首道：“那你就明天过来吧。”

    他活了几十年了，还能治不住一个乳臭未干的丫头片子？

    “明日我派马车来接你，”临走时，宋氏满面慈蔼道，“那边你住的院子早都收拾出来了，就等你入住呢。”

    闻芷含笑送他们出去，直到几人上了车，离开细平街，方返回宅子里。

    常乐笑道：“夫人倒是对小姐热情得很，就是不晓得是笑里藏刀，还是真心实意。”

    “且不管这个，先收拾东西吧。”闻芷边往二门里走边吩咐，“把日常穿戴以及用得着的物品带上就是，其他的留在这里，要用了再过来取就是。”

    她不确定能不能在那边住长久，住着看看再说，她比别的多数姑娘幸运的是，少年时有疼爱自己的祖父祖母，带着她从内宅走了出去，如今即便与家人不和，也有别处可去，有退路可走，不必太委屈了自己。

    另一边，宋氏回到侯府不多时，儿子闻嶂过来请安。

    “不是说要接闻芷回来么？怎么没见人？”

    宋氏倚在引枕上，笑了笑，说：“明天才过来呢，你今儿怎么这么早就回来了？你舅舅店铺里不忙吗？”

    闻嶂在她下方的圆凳上坐了，抱怨道：“我是个读书人，将来要走仕途的，怎能老待在铺子里染了满身铜臭味？日后叫人知道，岂不笑话我么？以后我不去了。”

    “不去就不去吧，”宋氏让丫头端了在水里镇凉了的瓜果来给他吃，“你舅舅那儿也不缺人，原也是我想让你去跟着见见世面罢了。”

    递了块甜瓜过去，遣退了左右的丫鬟婆子，又道：“也别总在屋里读书，有时间多去与你父亲亲近亲近，向他讨教些治国安邦的道理，他有两个亲生儿子呢，你不积极些，莫说爵位，就是家产也轮不到你分。”

    闻嶂今年二十一岁，以前跟着生父姓李，母亲嫁给长定侯后就改姓了闻，十几年来与长定侯的关系也不错，只是到底隔着一层，算不上亲就是了。

    “儿子明白。”
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